Tagliatelle Ramen in Svezia, pane di frumento in Tanzania e vini cileni in Cina. Il transito transatlantico della patata e del pomodoro dalle Ande verso l'Europa, e ritorno ancora come patatine fritte e sugo per la pasta. Pensiamo al mondo come globalizzato e sofisticato nei suoi gusti alimentari, e le nostre tavolozze curiose e in continua espansione. Il cibo diffonde accettazione e comprensione culturale.

Ma la diffusione del cibo mette in luce anche una storia sottostante più oscura di globalizzazione e industrializzazione. I modelli nel modo in cui il cibo viene distribuito nel mondo seguono le tendenze coloniali-industriali del passato. E mentre il commercio globale ha aiutato molti a uscire dalla povertà, non lo ha fatto in modo uniforme. Ha mantenuto un'impronta colonialista sul pianeta in un modo diverso:con un accesso differenziato al cibo nutriente e l'aumento dell'obesità e di altri problemi di salute legati all'alimentazione.

Oltre ad aggiungere cereali insoliti o cibi fantasiosi alle loro tavolozze, gli acquirenti facoltosi potrebbero avere la loro scelta di fagiolini importati dal Kenya nel Regno Unito, o manzo e cereali coltivati ​​in Uruguay da agricoltori statunitensi.

Nel frattempo, i mangiatori nei paesi in via di sviluppo hanno maggiori probabilità di mangiare cibi "esotici" come pane bianco, mais o riso. Questi sono meno nutrienti a causa del modo in cui vengono elaborati. Inoltre, le colture alimentari esotiche tendono a richiedere pratiche agricole non sostenibili, come usare più acqua in luoghi dove è già una risorsa scarsa.

Per sfuggire a questi schemi, è necessario un nuovo modo di confrontarsi con la complessità dei sistemi alimentari. Dobbiamo adottare un approccio che riconosca che le sfide sono sistemiche e che non possono essere risolte con soluzioni proiettili d'argento.

Un approccio più sistemico potrebbe aiutare a cambiare il sistema alimentare globale perché riconosce che la produzione alimentare deve diventare più sostenibile dal punto di vista ambientale e deve essere progettata in modo da soddisfare i bisogni della popolazione mondiale in modo equo e giusto.

Comprendere il sistema alimentare come un sistema complesso con aspetti sociali ed ecologici interconnessi è un passo importante che il pensiero sulla resilienza porta al tavolo della governance del sistema alimentare.

Radici coloniali

Come molti problemi nel Sud del mondo, i problemi del sistema alimentare globale possono essere fatti risalire a una storia coloniale. Già nel 1989 due sociologi, Harriet Friedmann e Philip McMichael, hanno sviluppato un concetto utile nel loro lavoro sugli studi agrari:i regimi alimentari globali. Hanno descritto due periodi chiave in cui la struttura del sistema alimentare globale ha consentito l'adozione del capitalismo e del consumismo in stile occidentale. Il regime alimentare diasporico-coloniale del 1870-1914 e il regime alimentare mercantile-industriale del 1947-1973. Friedmann ha continuato descrivendo un potenziale terzo regime in cui potremmo trovarci ora:il regime aziendale-ambientale.

Il primo regime alimentare è definito dalle importazioni di cibo in Europa dalle colonie. Ciò includerebbe cereali di base e bestiame dalle colonie di coloni, in particolare in Australia, Canada, e gli Stati Uniti, e le importazioni tropicali dal resto delle colonie occupate.

Il secondo regime alimentare ha deviato il cibo dagli Stati Uniti "al suo impero informale di stati postcoloniali sui perimetri strategici della Guerra Fredda". È stato inquadrato come un progetto di sviluppo che ha avuto una serie di interventi come aiuti alimentari, tecnologie della rivoluzione verde, e fertilizzanti chimici e pesticidi, e l'estensione dei mercati internazionali alle campagne.

Allo stesso tempo, una divisione del lavoro agricolo si è evoluta su scala internazionale:il lavoro a basso costo nelle ex colonie ha facilitato il flusso di merci attraverso i confini nazionali, dai paesi più poveri a quelli più ricchi.

Il terzo regime, aziendale-ambientale, segue i rivenditori di generi alimentari e le aziende agroalimentari potenti a livello globale. Hanno adottato selettivamente il linguaggio e gli obiettivi dei movimenti ambientali e sociali. Le catene alimentari promuovono i loro corridoi di alimenti biologici, separati dai loro prodotti alimentari normali e solitamente più convenienti. Questo nuovo regime è probabilmente una risposta alla critica ambientale dell'agricoltura industriale. Ma è spesso rimosso dal contesto in cui vengono prodotti questi prodotti.

Flussi di cibo

Negli ultimi decenni del secolo scorso la rivoluzione verde e l'agricoltura industriale hanno semplificato i metodi agricoli per aumentare i raccolti delle colture di base. Questo è stato spesso fatto in nome della prevenzione della carestia. Allo stesso tempo ha emarginato le comunità rurali ed eroso la biodiversità agricola, fertilità del suolo e conoscenza indigena.

Anche le recenti risposte dei movimenti sociali a questi processi sono state di ampia portata. Il movimento Slow Food da quasi 30 anni si propone di prevenire la scomparsa delle culture e delle tradizioni alimentari locali, e per combattere il calo dell'interesse delle persone per il cibo che mangiano, da dove viene, e come le scelte alimentari influenzano il mondo che ci circonda. La Via Campesina è un movimento internazionale che riunisce molte persone povere con lavoratori agricoli per difendere l'agricoltura sostenibile su piccola scala per promuovere la giustizia sociale e la dignità.

Ma Friedman osserva che il passaggio a un diverso tipo di rivoluzione verde è stato anticipato da aziende che riorganizzano le catene di approvvigionamento per soddisfare le esigenze dei consumatori ricchi e poveri in modo diverso. Il risultato è, se puoi permetterti sano, cibo sostenibile, poi andrai in un negozio di alimentari biologico di lusso, ma se il prezzo è la tua considerazione principale, allora ti stai dirigendo verso una catena di alimentari economica rifornita di cibi confezionati preparati.

La morale di questa storia è che i paesi in via di sviluppo continuano ad essere utilizzati per promuovere l'economia, ambientale, e il benessere fisico delle nazioni sviluppate.

Pesare il futuro

Questo non vuol dire che il commercio o anche la globalizzazione siano un male:hanno contribuito in modo significativo a ridurre la povertà e ad aumentare il benessere generale dell'uomo. Ma il modo in cui si svolgono attualmente le normative commerciali e la globalizzazione è dannoso. È un male per le persone nel Sud del mondo, che spesso ottengono un prezzo grezzo per i loro prodotti, ma anche un male per il pianeta. Il mondo semplicemente non può sostenere 9 miliardi di consumatori in stile americano o la continua espansione della moderna agricoltura industrializzata.

È necessario il riconoscimento formale di quanto i paesi in via di sviluppo contribuiscono alle economie sviluppate. Questa valutazione sarà una componente importante nel lavorare per raggiungere gli obiettivi di sviluppo sostenibile, relativo specificamente all'obiettivo 12:consumo e produzione sostenibili.

Di nuovo, il colonizzato potrebbe dover provvedere agli ex colonizzatori, ma questa volta, Spero che i loro prodotti siano soluzioni e non materie prime.

Da qualche parte nel mezzo deve esserci un matrimonio di diversità genetica, vecchie e nuove pratiche, e sì, la possibilità di mangiare teff o qualsiasi altro cibo locale una volta ovunque. Ma allo stesso tempo, non dare per scontata la diversità disponibile sugli scaffali del negozio di alimentari locale.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.