Si stima che circa la metà delle scuole studentesche del mondo rimangano chiuse. Tutto detto, questa è stata un'interruzione potenzialmente dannosa per l'istruzione di una generazione.

Ma uno dei pochi risultati positivi di questa esperienza è un'opportunità per ripensare a come le tecnologie digitali possono essere utilizzate per supportare l'insegnamento e l'apprendimento nelle scuole.

Le nostre esperienze collettive di istruzione a distanza offrono alle scuole un'opportunità fugace di pensare in modo più fantasioso a come potrebbe essere l'"educazione digitale" in futuro.

Questo non è per riecheggiare il clamore (attualmente spinto da molti riformatori dell'istruzione e attori del settore IT) che il COVID si dimostrerà un punto di svolta dopo il quale le scuole saranno spinte completamente nell'educazione digitale.

Anzi, gli ultimi sei mesi di scuola a distanza di emergenza implementata frettolosamente ci dicono poco su come i sistemi scolastici potrebbero diventare completamente virtuali, o operare su un "blended" (parte online, parte faccia a faccia). Qualsiasi aspettativa di trarre profitto dalla completa riforma digitale dell'istruzione è ben lontana dal segno.

Anziché, le lezioni più convincenti legate alla tecnologia da trarre dalla pandemia riguardano l'informale, improvvisato, pratiche digitali scadenti che hanno aiutato gli insegnanti, studenti e genitori superano la scuola a casa.

La tecnologia durante la pandemia

Tutto il mondo, la chiusura delle scuole ha visto insegnanti, studenti e famiglie si riuniscono per ottenere grandi cose con tecnologie relativamente semplici. Ciò include la sorprendente ascesa di TikTok come fonte di contenuti di apprendimento informale. In precedenza dominio dei giovani creatori di contenuti, la scuola a distanza ha visto insegnanti di tutte le età rivolgersi alla piattaforma video per condividere frammenti di insegnamento di dimensioni ridotte (fino a un minuto), dare un feedback stimolante, impostare sfide di apprendimento o semplicemente mostrare a studenti e genitori come se la sono cavata.

TikTok è stato utilizzato anche come luogo per organizzazioni educative, personaggi pubblici e scienziati famosi per produrre contenuti di apprendimento su misura, oltre a consentire agli insegnanti di mettere insieme materiali per un pubblico più ampio.

Anche i presidi lo hanno usato per tenersi in contatto con la loro scuola, realizzando indirizzi video di 60 secondi, discorsi motivazionali e altre alternative al tradizionale discorso dell'assemblea scolastica.

Le lezioni in alcuni paesi sono state gestite tramite WhatsApp, principalmente perché questa era una piattaforma a cui la maggior parte degli studenti e delle famiglie aveva accesso, ed erano abituati ad usare nella loro vita quotidiana.

Altrove, gli insegnanti hanno allestito aule virtuali BitMoji con sfondi colorati e avatar di cartoni animati di se stessi. Questi spazi fungono da versione online amichevole del loro spazio familiare in aula per consentire agli studenti di effettuare il check-in e scoprire cosa dovrebbero imparare, accedere alle risorse e sentire temporaneamente di essere tornato a scuola.

Alcuni insegnanti hanno elaborato modi creativi di insegnamento basato su Zoom. Questi vanno oltre il formato della lezione in streaming e includono dimostrazioni dal vivo, esperimenti, e laboratori di ceramica e musica dal vivo.

Sociale, app e giochi si sono rivelati luoghi convenienti per gli insegnanti per condividere approfondimenti sulla loro pratica in classe, mentre gli studenti possono mostrare rapidamente a insegnanti e compagni di classe su cosa hanno lavorato.

Questi usi informali dei media digitali hanno svolto un ruolo importante nell'incoraggiare gli studenti, insegnanti e genitori con un po' di contatto umano, e ulteriore motivazione per connettersi e imparare.

Così, e adesso?

Tutto ciò non sorprenderà i sostenitori a lungo termine delle forme popolari di media digitali nell'istruzione. Esiste una solida base di prove per i benefici educativi di tale tecnologia.

Per esempio, un decennio di studi ha sviluppato una struttura solida (e molti esempi) di come studenti ed educatori possono sfruttare al meglio i media digitali personali all'interno e all'esterno della classe. Questi includono la possibilità per gli studenti di partecipare a comunità di scrittori di fan-fiction online, giornalismo digitale, produzione musicale e podcasting.

Odio che i ragazzi stiano perdendo così tanto prezioso tempo sociale nel mondo, ma amico, amo così tanto gli insegnanti. Far funzionare. https://t.co/p7ZArNVULp

— chrissy teigen (@chrissyteigen) 16 settembre, 2020

Negli ultimi 10 anni si è assistito anche a un aumento degli e-sport, in cui squadre di giovani competono nei videogiochi.

Ciò sottolinea l'interazione tra media digitali, apprendimento guidato dagli interessi e dalle passioni degli studenti, e comunità online di coetanei. I media digitali informali possono essere un vantaggio per i giovani altrimenti emarginati e svantaggiati e consentire agli studenti di trovare comunità solidali di coetanei che la pensano allo stesso modo, indipendentemente dalle loro circostanze locali.

L'Australia continua ad essere uno dei pochi paesi al mondo in cui l'uso in classe degli smartphone è vietato da alcuni governi. Alcune delle piattaforme di social media più popolari, app per la creazione di contenuti, e anche i siti aperti come YouTube rimangono filtrati e bloccati in molte scuole.

Allo stesso tempo, le forme ufficiali di tecnologia scolastica sono sempre più criticate per essere noiose, eccessivamente standardizzato, e in gran parte al servizio degli imperativi istituzionali, piuttosto che puntare sugli interessi di studenti e insegnanti.

Cresce la preoccupazione per i limitati benefici educativi dei sistemi di apprendimento personalizzati, nonché le implicazioni sui dati e sulla privacy di piattaforme e sistemi scolastici come Google Classroom.

Negli ultimi sei mesi molte scuole sono state costrette a sfruttare al meglio qualsiasi tecnologia fosse immediatamente disponibile. Gli insegnanti in precedenza reticenti ora hanno un'esperienza diretta nell'uso di tecnologie non familiari. Molti genitori sono ora a bordo con il potenziale educativo dei social media e dei giochi. Più importante, agli studenti è stato dato un assaggio di ciò che possono ottenere con la "loro" tecnologia.

Con le scuole statunitensi che ora stanno esplorando i vantaggi della creazione di club di creazione TikTok ufficiali per migliorare le loro capacità di creazione di video, potrebbe essere il momento per gli educatori australiani di seguire l'esempio. Cogliamo l'occasione per ristabilire le scuole come luoghi dove gli insegnanti, studenti e famiglie possono lavorare insieme per imparare in modo creativo con i dispositivi e le app più familiari alla loro vita quotidiana.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.