Con la rapida espansione del paesaggio urbano, gestire con successo gli ecosistemi nelle aree edificate non è mai stato così importante. Però, la nostra comprensione dell'ecologia urbana è lungi dall'essere completa, e i dati a portata di mano sono spesso irregolari, lasciando le parti interessate senza gli strumenti di cui hanno bisogno per gestire con successo gli ecosistemi colpiti dall'uomo.

Scrivendo in Bioscienza , Christopher Lepczyk, un biologo che lavora alla Auburn University, e i suoi colleghi discutono del futuro della biodiversità urbana, evidenziando tendenze e sollevando domande le cui risposte saranno cruciali per una gestione "verde" di successo. Secondo gli autori, i manager devono riconoscere che gli spazi verdi urbani "comprendono una gamma di tipi di habitat che attraversano un continuum da resti intatti di vegetazione autoctona, aree dismesse, giardini, e cantieri, a macchie di vegetazione essenzialmente terraformate che possono o meno essere rappresentative di associazioni di comunità native." Comprendere la diversità di queste aree, così come le loro connessioni con patch simili, sarà essenziale per i manager che desiderano promuovere ecosistemi sani.

Mentre i governi e le altre parti interessate si imbarcano in progetti di spazi verdi, sarà necessaria grande cura, cautela gli autori. Tra i potenziali problemi c'è la possibilità di creare inavvertitamente "trappole ecologiche, " in cui il ripristino locale "può attirare gli individui in habitat di qualità relativamente bassa" che mancano delle dimensioni e delle caratteristiche per sostenere le specie migranti appena arrivate. sottolineano gli autori, gli sforzi di ripristino ecologico sono stati identificati come una delle "cause più frequenti di trappole ecologiche". La ricerca e la lungimiranza per evitare questi problemi potrebbero ancora mancare, con l'aumento delle infrastrutture verdi urbane "nonostante il fatto che l'efficacia dei progetti di infrastrutture verdi sia raramente valutata".

Nonostante queste sfide, gli spazi verdi urbani continueranno ad essere di grande importanza per gli ecosistemi e per gli esseri umani, dicono Lepczyk e i suoi coautori:Soprattutto alla luce dell'attuale panorama politico, "Gli spazi verdi urbani offrono opportunità ai cittadini di connettersi con la natura, assistere a processi ecologici in atto, e potenzialmente diventare cittadini scientificamente alfabetizzati che prendono decisioni informate in merito a iniziative e politiche di conservazione".