Un ricercatore della Victoria University di Wellington ha sviluppato uno strumento che Ravensdown utilizzerà per aiutare gli agricoltori della Nuova Zelanda a ridurre la loro impronta ambientale e gestire meglio la perdita di nutrienti nei corsi d'acqua.

La dottoressa Bethanna Jackson della Victoria's School of Geography, L'ambiente e le scienze della terra hanno originariamente sviluppato l'indicatore di utilizzo e capacità del suolo (LUCI) per l'applicazione in Galles, dove lavora dal 2006 su interventi di uso del suolo per aiutare a mitigare le inondazioni e fornire altri benefici ambientali.

Con LUCI che opera con successo all'estero, La dottoressa Jackson e il suo team di ricerca hanno iniziato a collaborare con la cooperativa di agricoltori Ravensdown nel 2015 per vedere come lo strumento potesse essere applicato alle fattorie neozelandesi.

Grazie a questa collaborazione, Gli specialisti di Ravensdown utilizzeranno un software di nuova concezione basato sullo strumento principale LUCI per aiutare gli agricoltori a identificare le aree "a rischio" per la perdita di nutrienti.

"La gestione delle perdite di nutrienti negli allevamenti è stato un tema scottante negli ultimi anni, "dice il dottor Jackson. "Governo centrale, io, i consigli regionali e l'intero settore agricolo sono tutti alle prese con questa sfida e lavorano per trovare soluzioni efficaci".

Mentre l'applicazione di troppo poco fertilizzante influenzerà la crescita e il valore nutritivo del pascolo, lei dice, applicarne troppa nel posto sbagliato o al momento sbagliato può aumentare il rischio di perdita di nutrienti nell'acqua dolce che, tra gli altri effetti ecologici, potrebbe stimolare fioriture algali che potrebbero danneggiare la vita acquatica.

"Non si tratta solo di ridurre il volume di fertilizzante o il numero di animali, ci sono anche opzioni per intercettare i nutrienti prima che entrino nei corsi d'acqua".

Il dottor Jackson dice che in alcune regioni, dove la perdita di nutrienti è particolarmente problematica, gli agricoltori e altri membri della comunità stanno cercando di agire come parte di un gruppo collettivo poiché i corsi d'acqua in genere attraversano o confinano con più aziende agricole.

"L'uso della versione su misura di Ravensdown dello strumento LUCI significa che gli agricoltori possono mirare a determinate aree per le mitigazioni, e quindi mappare l'efficacia di tali mitigazioni nel ridurre le perdite di nutrienti dell'azienda agricola e migliorare la qualità dell'acqua dolce.

"Ravensdown è il partner perfetto per aiutarci a sviluppare questa nuova tecnologia poiché l'azienda ha la capacità di portarla sul mercato dove il software può davvero fare la differenza per l'agricoltura e l'ambiente".

Questa impresa segna l'inizio di una relazione a lungo termine tra la Victoria University e Ravensdown, facilitato dall'ufficio di commercializzazione di Victoria Viclink.

L'amministratore delegato di Ravensdown, Greg Campbell, afferma che la società si sta dirigendo verso un fiorente, settore agricolo ecosostenibile costruito su partnership che supportano la sua attenzione su una scienza solida e un'agricoltura più intelligente.

"Collaborando con le menti più importanti di istituzioni scientifiche come la Victoria University, miriamo a ridurre gli impatti ambientali, aumentare l'efficienza produttiva, costruire comunità rurali più forti e aiutare la nazione a prosperare. La forza delle nostre relazioni e collaborazioni tra accademici, ricercatori, gli agricoltori e i loro consulenti saranno il modo in cui vinceremo tutti, consentendo un'agricoltura più intelligente per una Nuova Zelanda migliore".