Gli antichi greci potrebbero aver costruito deliberatamente siti sacri o preziosi su terreni precedentemente colpiti da attività sismica, secondo un nuovo studio dell'Università di Plymouth.

Professore di comunicazione geoscientifica Iain Stewart MBE, Direttore dell'Istituto della Terra Sostenibile dell'Università, ha presentato diversi documentari della BBC sul potere dei terremoti nel plasmare paesaggi e comunità.

Ora crede che le linee di faglia create dall'attività sismica nella regione dell'Egeo possano aver concesso alle aree uno status culturale speciale e, come tale, li ha portati a diventare siti di templi molto celebrati e grandi città.

Gli scienziati hanno precedentemente suggerito Delphi, un complesso montuoso un tempo dimora di un leggendario oracolo, ha guadagnato la sua posizione nella società greca classica in gran parte a causa di una sorgente sacra e di gas inebrianti che emanavano da una faglia causata da un terremoto.

Ma il professor Stewart crede che Delphi potrebbe non essere solo in questo senso, e che altre città inclusa Micene, Efeso, Cnido e Ierapoli potrebbero essere stati costruiti appositamente a causa della presenza di linee di faglia.

Il professor Stewart ha dichiarato:"La faglia del terremoto è endemica nel mondo egeo, e da più di 30 anni, Sono rimasto affascinato dal ruolo svolto dai terremoti nel plasmare il suo paesaggio. Ma ho sempre pensato che fosse più che una coincidenza che molti siti importanti si trovassero direttamente sopra le linee di faglia create dall'attività sismica. Gli antichi greci attribuivano grande valore alle sorgenti termali sbloccate dai terremoti, ma forse la costruzione di templi e città vicino a questi siti era più sistematica di quanto si pensasse in precedenza".

Nello studio, pubblicato in Atti dell'Associazione dei Geologi , Il professor Stewart afferma che una corrispondenza di faglie attive e antiche città in alcune parti della Grecia e della Turchia occidentale potrebbe non sembrare eccessivamente sorprendente, dato che la regione dell'Egeo è piena di faglie sismiche e disseminata di insediamenti in rovina.

Ma, Aggiunge, molte tracce di faglie sismiche nella regione non interrompono semplicemente il tessuto di edifici e strade, ma corrono dritti nel cuore delle strutture più sacre degli antichi insediamenti.

Ci sono esempi importanti a sostegno della teoria, come nella stessa Delfi, dove un santuario fu distrutto da un terremoto nel 373 a.C. solo perché il suo tempio fosse ricostruito direttamente sulla stessa linea di faglia.

Ci sono anche molti racconti di individui che hanno raggiunto lo status di oracolare scendendo negli inferi, con alcuni commentatori che sostengono che tali sistemi di grotte o grotte causate dall'attività sismica potrebbero aver costituito lo sfondo di queste storie.

Il professor Stewart conclude:"Non sto dicendo che ogni luogo sacro nell'antica Grecia fosse costruito su una linea di faglia. Ma mentre la nostra associazione con i terremoti al giorno d'oggi è che sono tutti negativi, sappiamo da sempre che alla lunga danno più di quanto tolgono. Gli antichi greci erano persone incredibilmente intelligenti e credo che avrebbero riconosciuto questo significato e avrebbero voluto che i loro cittadini beneficiassero delle proprietà che avevano creato".