Le aree deforestate del bacino amazzonico hanno una capacità limitata di recupero a causa dei recenti cambiamenti climatici, uno studio mostra.

La crescita limitata in un clima più secco ha limitato la quantità di carbonio che i nuovi alberi possono bloccare dall'atmosfera, riducendo la loro capacità di contrastare gli effetti del riscaldamento globale.

Le foreste ripiantate oggi sarebbero probabilmente in grado di recuperare solo i due terzi del carbonio che hanno perso nell'atmosfera negli ultimi 20 anni a causa della deforestazione e dei cambiamenti climatici, dicono i ricercatori.

I risultati potrebbero informare le strategie di conservazione, compresi gli obiettivi fissati nell'accordo di Parigi, in cui molti paesi si sono impegnati nella riforestazione.

Gli scienziati affermano che mentre il reimpianto delle foreste rimane un modo efficace per contrastare gli effetti del cambiamento climatico, le loro ultime scoperte mostrano che questo potrebbe rivelarsi difficile.

I ricercatori hanno utilizzato l'intelligenza artificiale per combinare dati satellitari e registrazioni climatiche per ricostruire mappe annuali dei cambiamenti forestali dovuti alla deforestazione e al clima nel bacino amazzonico.

Squadre dell'Università di Edimburgo, Hanno partecipato il Centro nazionale britannico per l'osservazione della Terra (NCEO) e la Nanjing University of Information Science and Technology in Cina.

Oltre due decenni al 2012, la quantità complessiva di carbonio persa a causa della deforestazione e del cambiamento climatico insieme è stata di 2,2 miliardi di tonnellate. Ciò equivale a circa 10 anni di emissioni di combustibili fossili dai paesi che abbracciano il bacino amazzonico.

Lo studio è il primo a differenziare tra l'impatto delle attività umane in Amazzonia - come la deforestazione oi cambiamenti nell'uso del suolo - e l'impatto del cambiamento climatico per quantificare il potenziale di accumulo di carbonio delle nuove foreste.

Ulteriori studi sulle regioni tropicali che coinvolgono nuovi satelliti dovrebbero consentire agli scienziati di lavorare con i paesi colpiti per conservare e gestire meglio le loro foreste.

La ricerca, pubblicato in Rapporti scientifici , è stato finanziato dal Natural Environment Research Council.

Professor Mathew Williams, della School of GeoSciences dell'Università di Edimburgo, ha dichiarato:"A causa dell'impatto del cambiamento climatico, le foreste ripiantate e in via di recupero potrebbero non raggiungere le dimensioni che si trovano nell'indisturbata Amazzonia".

il dottor Jean-François Exbrayat, dell'NCEO, che ha condotto lo studio, ha dichiarato:"I progressi tecnologici ci consentono di costruire un quadro più chiaro della resilienza dell'Amazzonia e di altre foreste tropicali, che aiuterà a sviluppare strategie per salvaguardare questi ambienti".

Gli scienziati NCEO condivideranno le loro ricerche con il pubblico di UnEarthed:esplora il mondo ai tuoi piedi, una vetrina interattiva gratuita di scienze ambientali presso Our Dynamic Earth, Edimburgo, dal 17 al 19 novembre.