L'eco del versetto coranico di una scuola religiosa di Saint-Louis in Senegal è familiare, ma a pochi metri dalla spiaggia le classi tacciono in un altro edificio abbandonato ai danni del cambiamento climatico.

Elencato nel 2000 come sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO, Saint Louis è caduto in rovina, e senza un intervento urgente si potrebbero perdere più di 300 anni di storia coloniale.

Edifici splendidamente colorati con facciate coloniali fiancheggiano le strade della città, un tempo conosciuta come la "Venezia d'Africa", ma a ben guardare molti si stanno sgretolando. Altri che si affacciano sulla spiaggia soccombono alle onde dell'Atlantico.

E alla cattedrale, grandi sezioni di intonaco si staccano dalle pareti e galleggiano a terra.

"È drammatico e potrebbe diventare estremamente serio, "Ha detto il ministro degli Esteri francese Jean-Yves Le Drian in visita martedì a quella che un tempo era la capitale senegalese, e dove nel 1659 si stabilì la prima società francese di noleggio.

su un sottile, striscia sabbiosa che separa il fiume Senegal dall'oceano, gli effetti dell'innalzamento del livello del mare causato dal cambiamento climatico sono evidenti.

La scuola Abdoulaye Mben Khali è stata costretta a trasferire i gruppi di otto anni in un'altra struttura, Cheikh Ndar, stesso a soli 50 metri di distanza sul lungomare e minacciato anche dalle onde, ha spiegato il governatore di Saint Louis Mariama Traore.

Nel frattempo più di 150 famiglie hanno perso la casa negli ultimi anni, diversi durante il culmine delle tempeste della stagione delle piogge del Senegal a settembre.

Ora vivono in tende vicino al minuscolo aeroporto della città.

Contrattaccare

Il presidente senegalese Macky Sall ha lasciato la capitale, Dakar, martedì per partecipare a una conferenza delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici a Bonn, Germania, dove le nazioni in via di sviluppo ripeteranno gli appelli di vecchia data alle più grandi economie del mondo affinché rispettino gli accordi sulla riduzione delle emissioni di gas serra derivanti dalla combustione di combustibili fossili.

Questa settimana, La Siria è diventata il 196° paese ad adottare formalmente il combattuto accordo di Parigi, firmato nel 2016, lasciando gli Stati Uniti come l'unica nazione nella convenzione sul clima delle Nazioni Unite a rifiutarla.

L'accordo di Parigi impegna i paesi a limitare il riscaldamento globale medio a meno di due gradi Celsius (3,6 gradi Fahrenheit) rispetto ai livelli della rivoluzione industriale, e 1,5 C se possibile, per evitare tempeste disastrose indotte dai cambiamenti climatici, siccità e innalzamento del livello del mare.

Lontano dai corridoi della diplomazia internazionale, la Banca Mondiale sta conducendo uno studio sulla città e sulla sua battaglia contro il cambiamento climatico per volere delle autorità senegalesi.

"Spero che la conclusione arrivi presto perché dobbiamo elaborare un piano d'azione, ", ha osservato il francese Le Drian mentre percorreva i vicoli tortuosi della città.

Nel frattempo, i lavori dovrebbero iniziare a breve su una diga lunga 3,6 chilometri (2,2 miglia) per proteggere i quartieri più densamente popolati della città.

Altri simboli del passato coloniale francese in Senegal, che si concluse con l'indipendenza nel 1960, hanno creato un serio dibattito.

Quando una statua in bronzo di Louis Faidherbe, governatore del Senegal tra il 1854-1861 e poi il 1863-1865, caduto dal suo piedistallo nella piazza del paese durante i temporali di settembre, alcuni hanno detto buona liberazione.

Ma le autorità senegalesi alla fine decisero che la statua era comunque considerata patrimonio e doveva quindi essere protetta, contro le grida di assecondare la preservazione del colonialismo.

La piazza in cui è stato resuscitato Faidherbe avrebbe dovuto essere rinnovata per 24,5 milioni di euro (29 milioni di dollari) dall'agenzia di sviluppo francese, ma nonostante l'approvazione nel 2011 i lavori devono ancora iniziare.

© 2017 AFP