La zona a basse emissioni di Lipsia è stata istituita nel marzo 2011, consentendo solo veicoli diesel di Euro4 e superiori con poche eccezioni. Il divieto dei veicoli più vecchi e la successiva modernizzazione del parco auto hanno portato a concentrazioni di massa di PM10 e PM2,5 leggermente ridotte. Però, la concentrazione di massa di carbonio nero (particelle di fuliggine) emessa principalmente dai veicoli diesel è diminuita del 60 percento nel sito stradale.

Si ritiene che queste particelle siano le più pericolose a causa dei loro composti cancerogeni in tracce come gli idrocarburi policiclici aromatici. Per di più, la concentrazione numerica di particelle ultrafini, che può penetrare in profondità nei polmoni, anche diminuito di circa il 70 per cento. Nonostante i veicoli diesel modernizzati, le concentrazioni di ossido di azoto non hanno seguito queste tendenze, e rimase pressoché costante. Il principale risultato della zona a bassa emissione è stato il miglioramento della qualità dell'aria mediante la riduzione delle particelle più pericolose.

I risultati fanno parte di uno studio scientifico congiunto dell'Ufficio statale per l'ambiente della Sassonia, Agricoltura e geologia (LfULG) e l'Istituto Leibniz per la ricerca sulla troposferica (TROPOS).

Dall'inizio, la città di Lipsia ha implementato la zona a basse emissioni al più alto livello normativo. Solo i veicoli con bollini verdi per le emissioni sono stati autorizzati a entrare nella zona. La zona a basse emissioni di Lipsia copriva circa i due terzi dell'area totale della città. Al momento dell'attuazione, la città di Lipsia è stata oggetto di pesanti critiche, principalmente da piccole e medie imprese, che sono stati messi sotto pressione per rinnovare la loro flotta di veicoli leggeri a uno standard moderno. La città di Lipsia ha ricevuto il rapporto finale, "Effetto della zona a basse emissioni sulla qualità dell'aria, " dell'Ufficio statale sassone per l'ambiente (LfULG) e dell'Istituto Leibniz per la ricerca sulla troposferica (TROPOS).

La conclusione finale del rapporto è stata molto positiva. Gli scienziati di entrambi gli istituti hanno completato le regolari osservazioni sulla qualità dell'aria con misurazioni aggiuntive, e hanno studiato i cambiamenti in un periodo di sette anni. Tredici stazioni di monitoraggio in Sassonia hanno fornito i dati. In sette di queste 13 stazioni, sono stati inoltre misurati il ​​carbonio nero e le particelle ultrafini, sebbene queste misurazioni delle particelle non siano prescritte dalla legge.

Al fine di valutare la valutazione della zona a basse emissioni, gli scienziati hanno determinato la riduzione delle emissioni allo scarico di carbonio nero e particelle ultrafini in un sito stradale tenendo conto delle concentrazioni misurate nel fondo urbano. La riduzione del carbonio nero e delle particelle ultrafini è stata più significativa presso la stazione di misurazione Leipzig Mitte (Lipsia Centrale). Questa è la stazione di misurazione sulla tangenziale interna della città congestionata. Là, la concentrazione di massa di particelle cancerogene di fuliggine è diminuita di circa il 60 percento e la concentrazione numerica di particelle ultrafini di circa il 70 percento.

"Questo ha ridotto significativamente la composizione tossica del particolato, " ha affermato il professor Alfred Wiedensohler di TROPOS. "In termini di concentrazione di massa di PM, questa riduzione corrisponde solo a circa il 5 per cento. Poiché queste particelle fanno comunque parte della frazione altamente tossica del particolato fine, il rischio per la salute della popolazione era significativamente ridotto. La zona a basse emissioni è stata quindi una misura significativa e di successo dell'amministrazione comunale di Lipsia per la protezione della salute dei propri cittadini, ", ha affermato l'esperto di qualità dell'aria Gunter Löschau del LfULG.

Anche il rappresentante della città Heiko Rosenthal ha tratto una conclusione positiva:"L'implementazione della zona a basse emissioni di Lipsia è stata in linea con la nostra responsabilità legale e un passo coerente per ottenere un miglioramento significativo in termini di salute per i cittadini e i visitatori della città, " disse Rosenthal, che ricopre il ruolo di sindaco dell'ambiente, ordine, e sportivi della città di Lipsia.

Fin dall'inizio, la zona a basse emissioni di Lipsia consentiva solo i veicoli in città con un adesivo verde, che ha notevolmente accelerato l'ammodernamento della flotta e quindi ridotto molto rapidamente le emissioni di particolato dei veicoli. "Così facendo, siamo riusciti ad attutire il necessario equilibrio tra essere colpiti dal divieto dei veicoli da un lato, da esenzioni, d'altro canto, ma anche senza perdere di vista il vero obiettivo della zona a basse emissioni, "Continuò Rosenthal.

L'ammodernamento del parco veicoli ha accelerato l'effetto della zona a basse emissioni. La percentuale di veicoli diesel immatricolati a Lipsia, però, è passato dal 19 al 26% tra il 2010 e il 2016, con conseguenze negative:mentre il black carbon e la concentrazione numerica di particelle ultrafini sono diminuiti, la concentrazione di ossidi di azoto gassosi (NOx) è stagnante, ed è ancora troppo alto.

Gli scienziati hanno sottolineato che sono necessari ulteriori sforzi per migliorare la qualità dell'aria in termini di protezione della popolazione. Ciò vale non solo per il superamento del valore limite per il biossido di azoto (NO2), ma anche per il particolato. Il limite di legge per il particolato (PM10) è stato raggiunto dal 2015, comprese non solo le misure per l'inquinamento atmosferico, ma anche le condizioni meteorologiche con inverni miti avrebbero un'influenza.