Un nuovo studio ha scoperto che i livelli degli stock ittici commerciali potrebbero essere danneggiati poiché l'aumento della temperatura del mare influisce sulla loro fonte di cibo.

Scienziati dell'Università di Adelaide hanno dimostrato come il cambiamento climatico può guidare il collasso delle "reti trofiche" marine.

Pubblicato sulla rivista ad accesso aperto PLOS Biologia , l'autore principale dello studio studente di dottorato, Hadayet Ullah e i supervisori, il professor Ivan Nagelkerken e il professore associato Damien Fordham dell'Istituto per l'ambiente dell'università, mostrano che l'aumento delle temperature riduce il flusso vitale di energia dai produttori alimentari primari in basso (ad esempio alghe), ai consumatori intermedi (erbivori), ai predatori in cima alle reti trofiche marine.

Tali disturbi nel trasferimento di energia possono potenzialmente portare a una diminuzione della disponibilità di cibo per i principali predatori, che a loro volta, può portare a impatti negativi per molte specie marine all'interno di queste reti trofiche.

"Reti alimentari sane sono importanti per il mantenimento della diversità delle specie e forniscono una fonte di reddito e cibo per milioni di persone in tutto il mondo, " ha detto il signor Ullah. "Pertanto, è importante capire come i cambiamenti climatici stanno alterando le reti trofiche marine nel prossimo futuro".

Dodici grandi 1, Sono stati costruiti serbatoi da 600 litri per imitare le condizioni previste di elevata temperatura e acidità dell'oceano causate dall'aumento delle emissioni umane di gas serra. Le vasche ospitavano una vasta gamma di specie tra cui alghe, gamberetto, spugne, lumache, e pesci.

La mini-rete alimentare è stata mantenuta in condizioni climatiche future per sei mesi, durante il quale i ricercatori hanno misurato la sopravvivenza, crescita, biomassa, e la produttività di tutti gli animali e le piante, e ha utilizzato queste misurazioni in un sofisticato modello di rete alimentare.

"Mentre il cambiamento climatico ha aumentato la produttività delle piante, ciò era dovuto principalmente ad un'espansione dei cianobatteri (piccole alghe azzurre), " ha affermato Ullah. "Questo aumento della produttività primaria non supporta le reti alimentari, però, perché questi cianobatteri sono in gran parte sgradevoli e non vengono consumati dagli erbivori".

Comprendere come funzionano gli ecosistemi sotto gli effetti del riscaldamento globale è una sfida nella ricerca ecologica. La maggior parte delle ricerche sul riscaldamento degli oceani implica operazioni semplificate, esperimenti a breve termine basati su una o poche specie.

"Se dobbiamo prevedere adeguatamente gli impatti dei cambiamenti climatici sulle reti trofiche oceaniche e sulla produttività della pesca, abbiamo bisogno di approcci più complessi e realistici, che forniscono dati più affidabili per modelli di rete alimentare sofisticati, ", ha affermato il leader del progetto, il professor Nagelkerken.

Gli ecosistemi marini stanno già subendo gravi impatti a causa del riscaldamento globale, rendendo fondamentale comprendere meglio come questi risultati possono essere estrapolati agli ecosistemi di tutto il mondo.