Per alcuni residenti di Città del Capo colpita dalla siccità, la prospettiva dei rubinetti a secco è quasi troppo da sopportare.

Per gli altri, il pensiero di fare la fila sotto il cocente sole estivo per una magra razione d'acqua giornaliera sarà un male necessario per mantenere solvibili i loro affari.

Ma il giorno, attualmente previsto per il 12 aprile si è avvicinato furtivamente, portato avanti dall'eccessivo consumo della città nonostante i ripetuti avvertimenti pubblici da parte di funzionari sempre più presi dal panico.

Nel "Giorno Zero", come viene chiamato, la normale erogazione dell'acqua verrà chiusa ei rubinetti si asciugheranno.

I residenti della città di quattro milioni saranno quindi costretti a raccogliere una razione d'acqua giornaliera di soli 25 litri (6,6 galloni americani) da 200 punti di raccolta dell'acqua, nemmeno sufficienti per una doccia di due minuti in tempi normali.

Con circa 5, 000 famiglie per ogni punto di raccolta dell'acqua, la polizia e l'esercito sono pronti a essere schierati per prevenire disordini nelle linee.

Farrel Cohen, manager del Metropolitan Golf Club di Mouille Point vicino allo stadio della Coppa del Mondo della città, ha detto che era "troppo spaventato anche solo per pensare" a cosa avrebbe significato "Day Zero" per Cape Town.

"Nessuno sa cosa aspettarsi:le persone corrono nei supermercati per comprare l'acqua, " ha detto all'Afp.

Al distretto centrale degli affari sarà probabilmente risparmiata una chiusura totale per proteggere l'economia.

Ma l'impatto completo di una grande città globale che perde la sua fornitura di acqua potabile è sconosciuto.

Serbatoi intorno a Città del Capo, in preda alla sua peggiore siccità da un secolo, sono rimasti in gran parte non riforniti per più di tre anni in assenza di precipitazioni significative e stanno per esaurirsi.

Ai residenti viene ora ordinato di utilizzare solo 87 litri al giorno, scendendo a 50 litri il 1° febbraio, per conservare le scorte.

Una tipica doccia consuma 15 litri al minuto mentre un WC standard consuma fino a 15 litri per sciacquone, secondo WaterWise, una campagna sudafricana di sensibilizzazione sull'utilizzo dell'acqua.

'Viaggi cancellati'

Cohen, i cui fairway hanno subito le restrizioni sull'acqua, ha detto che le realtà della vita dopo "Day Zero" erano difficili da capire.

"Non siamo stati informati, è un po' sconosciuto, " Egli ha detto.

Anche le imprese risentono della crisi.

Oltre a dover fare i conti con costosi limiti all'uso dell'acqua, i turisti da casa e dall'estero sono stati dissuasi dal visitare la "Città Madre" del Sudafrica.

"Conosco molti visitatori stranieri che hanno annullato i loro viaggi a causa delle condizioni, " ha detto Cohen.

La città ha quasi dimezzato il suo consumo da circa 1,1 miliardi di litri al giorno nel 2016 a 586 milioni di litri al giorno adesso.

Ma ogni giorno che i Capetoniani usano più di 500 milioni di litri porta avanti il ​​"Giorno Zero".

E il calo dei consumi sta danneggiando la città in altri modi, con i mancati introiti delle bollette dell'acqua che mettono sotto pressione le casse di Cape Town.

Nikita Elliott, il manager del ristorante sul lungomare "Cape to Cuba" a Kalk Bay, un punto di riferimento turistico fuori dal centro città, sta pianificando come mantenere l'attività in funzione utilizzando solo l'acqua dei tubi di scarico.

"Sarà un importante compito in più e penso anche che sarà molto costoso, ma gli affari sono affari, dovremo fare il possibile per restare a galla, " lei disse.

'Arrogante e miope'

Il ristorante ha smesso di servire l'acqua del rubinetto e offre invece acqua in bottiglia da Durban sulla costa opposta.

Ha anche eretto cartelli che incoraggiano gli ospiti a lavare solo solidi, installato un allarme di blocco per evitare lo scoppio dei tubi e ora lava i piatti a mano anziché a macchina.

"Siamo andati fino in fondo, " ha detto Elliott. "Molti imprenditori e cittadini regolari hanno preso in mano la situazione e stanno facendo quello che possono".

Marna Esterhuizen, 40, dice che vuole che l'attuale limite giornaliero individuale venga dimezzato immediatamente per evitare lo scenario del tubo di livello.

"Penso anche che l'opzione del nome e della vergogna non sia una cattiva idea. La mappa dell'acqua mostra cosa sta succedendo in alcuni dei quartieri più ricchi e questo mi delude:è arrogante e miope, " ha detto riferendosi a un elenco pubblicato dal comune degli utenti più assetati.

"Mi manca una bella doccia lunga al mattino, ma ora ho un timer nella doccia per assicurarmi che duri solo due minuti."

Ma meno della metà dei Capetoniani aderisce all'attuale limite giornaliero di utilizzo dell'acqua.

"È abbastanza incredibile che alla maggioranza delle persone non sembri importare e ci stia mandando tutti a capofitto verso il 'Day Zero', Il sindaco Patricia de Lille ha detto la scorsa settimana.

Ha sbattuto i trasgressori per il comportamento "insensibile" e ha detto che "Day Zero" sembrava "molto probabile".

© 2018 AFP