L'agricoltore filippino Jay Balindang dice che deve badare alla sua mandria anche se il Monte Mayon erutta
Mentre la lava ribollente sputa dal vulcano ribollente nelle vicinanze, L'agricoltore filippino Jay Balindang guida il suo bufalo attraverso le risaie disseminate di cenere della zona vietata, avvicinandosi al pericolo nel disperato tentativo di sostenere la sua famiglia.
Decine di migliaia di persone sono state evacuate da tutto il vulcano in eruzione Mayon, mentre un cocktail incandescente di gas e detriti vulcanici scorre lungo i suoi fianchi, minacciose le comunità locali che fanno affidamento sulla fertile terra alla sua base.
Temendo un'eruzione significativa che potrebbe inghiottire intere aree della terra vicina in rocce infuocate e colate laviche, le autorità hanno transennato una zona pericolosa di nove chilometri (sei miglia) intorno a Mayon.
Ma ciò non ha impedito agli agricoltori ribelli come Balindang di occuparsi delle colture e del bestiame che sono una parte cruciale del loro sostentamento.
Ogni giorno il padre di otto figli lascia i suoi figli in un centro di evacuazione del governo, sgattaiolando davanti alla polizia mentre torna alla sua piccola fattoria ai piedi del vulcano per nutrire il suo prezioso bufalo d'acqua "carabao".
"Non ho paura del vulcano. Siamo abituati alla sua attività, "Il 37enne ha detto all'AFP, ai margini delle sue risaie sferzate dalla pioggia, pochi chilometri all'interno della zona di pericolo.
Gli agricoltori sono circa 10, 000 degli 84, 000 persone sfollate a causa dell'eruzione di Mayon nella provincia di Albay, circa 330 chilometri a sud-est di Manila.
Alberi bruciati e depositi piroclastici fumanti e lava sono visibili ai piedi del vulcano Mayon
La rigogliosa regione è famosa per i suoi peperoncini, così come i raccolti meno focosi come il riso, mais e verdure.
Tutti sono minacciati dal vulcano volatile, che ha sgorgato lava fusa ed eruttato gigantesche nuvole di cenere surriscaldata da quando ha iniziato a eruttare due settimane fa.
Le autorità locali affermano che al di là dei danni immediati alle colture causati dal rivestimento di braci ardenti, si teme che forti piogge possano combinarsi con cenere e roccia per formare mortali, rapide colate di fango che potrebbero spazzare via interi insediamenti e bloccare fiumi vitali.
"Si tratta di una nuova e scoraggiante sfida per i nostri lavoratori agricoli che in passato hanno dovuto far fronte ai tifoni, frane e alluvioni, Lo ha detto il ministro dell'Agricoltura Emmanuel Pinol.
Coltivare l'"Anello di fuoco"
Gli agricoltori sono tra i più vulnerabili alle miserie meteorologiche che affliggono le Filippine, che è colpito da una media di 20 tifoni all'anno e si trova nella fascia vulcanica soggetta a terremoti intorno al Pacifico conosciuta come "Anello di fuoco".
Mappa di localizzazione del vulcano Mayon nelle Filippine centrali.
Il 2, 460 metri (8, 070 piedi) Mayon è stata sia una benedizione che una maledizione per i contadini che vivono vicino alle sue pendici per generazioni.
La cenere vulcanica può uccidere la vegetazione subito dopo un'eruzione, ma poiché penetra nel terreno può anche arricchire il terreno di minerali che sostengono le colture future.
"Se la cenere è sottile, diventerebbe un fertilizzante ma se la cenere fosse densa significherebbe che i contadini che avevano speso tanti soldi per piantare gli ortaggi perderebbero tutto, "Renato Solido, capo dell'Istituto filippino di vulcanologia e sismologia, ha detto all'Afp.
I prezzi degli ortaggi hanno già iniziato a salire in alcune parti di Albay poiché l'eruzione ostacola l'accesso alle colture chiave.
"Siamo molto famosi per questi piatti in cui le foglie (taro) vengono coltivate proprio ai piedi del monte Mayon, "Elsa Maranan, capo della stazione di allevamento locale del dipartimento dell'agricoltura, ha detto all'Afp.
"Se tutto questo verrà distrutto, la produzione delle nostre prelibatezze e il reddito dei nostri agricoltori saranno molto colpiti".
Questa foto scattata il 28 gennaio Il 2018 mostra il vulcano Mayon che erutta cenere di lava dal suo cratere, come si è visto nella città di Daraga, a sud di Manila nella provincia di Albay
Scatto pericoloso
Nel tentativo di impedire agli agricoltori di tornare indietro per occuparsi dei propri campi, le autorità locali hanno istituito aree comuni, dove gli agricoltori possono pascolare il bestiame su erba senza ceneri.
"Chiediamo loro di non essere testardi perché stanno mettendo in pericolo la vita dei nostri soccorritori, "Generale di brigata Arnulfo Matanguihan, capo di una task force locale per l'eruzione, ha detto all'Afp.
Ma molti fanno ancora una corsa quotidiana pericolosa verso la propria terra.
Balindang ha detto che la scelta era chiara:se si assicura che i suoi maiali, i carabao e le mucche vengono nutriti, allora anche alla sua famiglia sarà assicurato qualcosa da mangiare.
"È molto difficile perché non so se ci sarà rimasto del riso da raccogliere. Per ora, non abbiamo niente, " Egli ha detto.
© 2018 AFP
