Un agricoltore locale prepara il terreno per seminare semi di guaimaro in una piccola fattoria nella città pedemontana colombiana di Dibulla, in un progetto per combattere la deforestazione e fornire abbondanti, frutta nutriente
il guaimaro, un albero pregiato che porta frutti nutrienti, un tempo abbondante in tutto il Sudamerica, viene lentamente riportato indietro dalla quasi estinzione in Colombia.
ampiamente adattabile, l'albero è resistente alla siccità, anche se no, purtroppo, per l'uomo. La deforestazione ha decimato l'albero generoso, le cui foglie e frutti hanno sostenuto per secoli animali e uomini.
"Senza alberi, non c'è acqua, e senza acqua, non ci sono alberi. La gente lo taglia, brucialo per la coltivazione, per il loro bestiame. Il legno è scarso e i fiumi si stanno prosciugando, "si lamentò Manuel Duran.
Con mano stanca, il contadino di 61 anni sollevò il cappello di paglia e si asciugò il sudore dalla fronte.
Un sole cocente picchiava sulla foresta secca vicino alla casa di Duran fuori Dibulla, ai piedi delle maestose montagne della Sierra Nevada de Santa Marta. Qui, nella regione nord-orientale della Guajira, in Colombia, nuova vita viene respirata nei ceppi dell'amato albero.
Più di 900 chilometri (560 miglia) di distanza, a Medellin, centinaia di esperti globali si sono riuniti questa settimana attorno al capezzale del pianeta. La piattaforma intergovernativa sulla biodiversità e i servizi ecosistemici (IPBES) farà la sua diagnosi alla fine di questo mese sulla salute della fauna mondiale, flora e suolo.
Consapevoli dei danni provocati da pratiche agricole rapaci, Duran ha aderito a un programma di riforestazione gestito da una ONG franco-colombiana.
"Il guaimaro è un albero magico, "ha detto Daisy Tarrier, il 39enne direttore dell'ONG Envol Vert. Elenca con entusiasmo le qualità del suo frutto, una sorta di noce arancione ricca di sostanze nutritive.
Daisy Tarrier è a capo di una ONG che sostiene il reimpianto del pregiato albero di guaimaro in Colombia
Albero Ancestrale
Brosimum alicastrum, per dare all'albero il suo nome scientifico, cresce dal Messico al Brasile. A seconda del paese, è conosciuto variamente come ramon, Campeggio, ojoche, mewu o, in inglese, come noce maya.
Era essenziale per la civiltà precolombiana come il mais, e lo è ancora per un certo numero di comunità indigene. Ma le sue qualità sono state dimenticate da molti agricoltori.
Al fine di far rivivere preziose conoscenze nella lotta alla malnutrizione con fonti alimentari locali, Envol Vert organizza laboratori di cucina utilizzando la frutta.
"Il frutto contiene tante proteine quanto il latte, quattro volte più potassio delle banane, tanto ferro quanto gli spinaci, quattro volte più magnesio dei fagioli, " ha detto Tarri.
I biologi hanno scoperto che l'albero sempreverde bilancia i terreni acidi, e secerne persino il monossido di carbonio, gas serra, nel terreno. A differenza della maggior parte degli alberi quando muoiono, non lo rilascia mai nell'atmosfera.
Può raggiungere un'altezza di 50 metri (165 piedi), e il suo fittone sprofonda altrettanto profondamente nella terra. Ciò lo rende molto resistente sia alla siccità che agli uragani. Ha anche qualità simili alla fenice, gli scienziati dicono, poiché ricresce facilmente dopo un incendio.
"Questo albero ha una grande capacità di adattarsi a diversi climi e può resistere a vari tipi di terreno, umidità, altitudine, temperatura e molti animali si nutrono dei suoi frutti. È una specie importante per la conservazione, ", ha detto la biologa colombiana Monica Florez.
Una donna rimuove le erbacce da un letto dove crescono gli alberelli dell'"albero magico" noto come guaimaro in una fattoria nella città colombiana di Dibulla
Un sopravvissuto alla deforestazione
Ma la brama di legni duri per l'edilizia e la fabbricazione di mobili, così come la deforestazione per liberare terreni per l'allevamento del bestiame e per colture come palme da olio, ha preso il suo pedaggio, per non parlare dell'effetto delle piantagioni di coca in Colombia per alimentare la domanda di cocaina.
"Stiamo ancora affrontando una grande sfida legata al controllo della deforestazione, "Ministro colombiano per l'ambiente e lo sviluppo sostenibile, Luis Gilberto Murillo, detto il mese scorso. Ma ha sottolineato che il tasso di deforestazione stava diminuendo, da più di 282, 000 ettari (700, 000 acri) nel 2010 a circa 170, 000 ettari nel 2017.
Lavorando con quasi 200 famiglie, di cui 87 da Santa Rita de la Sierra, un villaggio per sfollati vicino a Dibulla, Envol Vert ha contribuito dal 2011 a piantare più di 30, 000 alberi di circa 20 specie, di cui 6, 000 guaimari.
I vivai sono affidati a comunità che vi allevano alberi da trapiantare nei propri appezzamenti.
"Ho sempre amato il guaimaro perché dà ombra, e quando le foglie cadono, sono mangiati dalle capre e dal bestiame. Le sue radici rafforzano il suolo, mantenere l'umidità, e i suoi frutti sono buoni per gli animali e per noi uomini, " disse Maria Alarcón, 64, che ha perso due fratelli e un figlio nella guerra decennale del paese.
Un guaimaro produrrà circa 180 chili (400 libbre) di frutta all'anno per una durata di circa 100 anni. Il frutto viene consumato crudo e nei succhi, zuppe o purè come le patate. Può anche essere grigliato e macinato in polvere per fare infusi, con l'aspetto e il sapore del caffè al cioccolato.
Le comunità indigene usano la linfa di guaimaro per scopi medicinali:per l'asma in America Centrale, anemia in Messico, o reumatismi in Perù.
Maria Alarcón, le sue mani nella terra, è fin troppo consapevole del danno già fatto, e della lunga strada della guarigione.
"Dovremo piantare molto per sostituire tutti gli alberi che sono andati perduti, " ha avvertito.
© 2018 AFP
