Per fare davvero qualcosa contro il nostro massiccio consumo eccessivo di acqua, dovremmo limitare lo sforzo che imponiamo ai fiumi e ai bacini d'acqua dolce. Le informazioni sull'uso dell'acqua dei nostri prodotti devono essere trasparenti e chiare. E alla fine, i singoli cittadini dovrebbero cambiare radicalmente il loro stile di vita. Fare docce più brevi semplicemente non è sufficiente. Prof Arjen Hoekstra dell'Università di Twente, ha scritto un'analisi su questo in Cronaca delle Nazioni Unite , la rivista delle Nazioni Unite, nella Giornata Mondiale dell'Acqua.

Fiumi come il fiume Giallo e il fiume Colorado non incontrano più nemmeno l'oceano, laghi come il lago d'Aral e il lago di Urmia si prosciugano:una crisi idrica è stata tra i primi cinque rischi per l'economia globale, ormai da molti anni. Mezzo miliardo di persone affronta una grave scarsità d'acqua, tutto l'anno. Due terzi della popolazione mondiale vive in condizioni di scarsità d'acqua almeno un mese all'anno.

Acqua viola

"Viviamo in un paese piovoso, e quindi non c'è scarsità d'acqua, tu diresti. Ma il 40% della nostra impronta idrica è al di fuori dell'Europa, spesso in aree con grave scarsità d'acqua, "dice Arjen Hoekstra, Professore di Water Management presso l'Università di Twente. In particolare, per il nostro cibo quotidiano, occorre molta acqua:una bistecca da 200 grammi richiede 3000 litri, una tavoletta di cioccolato da 200 grammi 3400 litri. I nostri vestiti spesso provengono da paesi che soffrono di grave scarsità d'acqua, come Cina e Bangladesh. Là, è anche peggio:l'acqua non è solo consumata ma anche inquinata:"In Bangladesh, l'acqua appare rossa, viola o blu intenso, a seconda dell'ultima moda in Occidente."

Come raggiungere un'impronta idrica sostenibile, poi? Secondo Hoekstra, dobbiamo mettere un massimo sulla quantità di acqua che estraiamo dai bacini idrografici del mondo. Le stagioni secche devono essere prese in considerazione, così come l'acqua necessaria per l'ecosistema naturale. Anche l'inquinamento idrico è un fattore:l'acqua che ritorna nel sistema dopo che è stata pulita, non ha alcun effetto sull'impronta idrica.

Oltre a questo, i parametri di riferimento sono importanti, secondo Hoekstra:soprattutto per i prodotti che richiedono molta acqua, come il cibo, le bevande, Abiti, fiori e bioenergia. La catena di produzione può essere alterata, per ridurre il consumo di acqua? Informazioni trasparenti sull'impronta idrica dei prodotti aiuteranno i consumatori a fare scelte responsabili. Le campagne di risparmio idrico riguardano spesso docce più brevi o la scelta di un altro programma sulla lavatrice. In effetti, questa è solo una piccola percentuale del nostro consumo giornaliero di acqua. Un altro modo di vivere, mangiare meno carne per esempio, sarà molto più efficace.

40% di riduzione

Serve anche un uso equo dell'acqua. Negli Stati Uniti e nel sud dell'Europa, i cittadini usano il doppio della quantità di acqua della media globale. Hoekstra:"Se vogliamo stabilizzare la nostra impronta acquatica, il consumo medio annuo deve passare da 1385 metri cubi a 835 nell'anno 2100, tenendo conto della crescita della popolazione." In pratica, ciò implica che il cittadino americano ha a che fare con solo il 30 per cento del suo consumo attuale. Anche in paesi con scarsità d'acqua come Cina e India, il consumo deve essere ridotto di oltre il 20 per cento, mentre in questo momento è in forte aumento. È una discussione che darà luogo ad accesi dibattiti, proprio come quelli sui cambiamenti climatici, ma questo è il momento di iniziare, dice Hoekstra.

Il prof. Arjen Hoekstra ha scritto la sua analisi "Come ridurre la nostra impronta idrica a un livello sostenibile" in Cronaca delle Nazioni Unite , la rivista delle Nazioni Unite che ha un numero speciale dedicato alla Giornata Mondiale dell'Acqua, intitolato "La ricerca dell'acqua".