I ricercatori dell'Università di Guelph hanno scoperto che la maggior parte dei consigli sull'acqua potabile nelle comunità delle Prime Nazioni in tutto il Canada sono precauzionali, e che l'installazione di sistemi di monitoraggio in tempo reale potrebbe ridurre il numero di questi avvisi di oltre un terzo.

Gli avvisi sull'acqua potabile vengono emessi a causa di malfunzionamenti delle apparecchiature, disinfezione inadeguata e conte microbiche elevate, ha affermato il professore della School of Engineering Ed McBean, autore principale dello studio e Canada Research Chair in Water Supply Security.

"Mentre molti degli avvisi sull'acqua potabile sono in vigore per lunghi periodi di tempo, non indicano necessariamente una qualità dell'acqua inaccettabile, " ha detto McBean, che ha lavorato allo studio con Kerry Black, un ex studente di dottorato di ricerca U of G e ora Assistant Professor presso l'Università della British Columbia. "L'installazione di sistemi di monitoraggio in tempo reale consentirebbe agli operatori di identificare i problemi ed eventualmente apportare correzioni o riparazioni molto rapidamente, riducendo così il numero di avvisi sull'acqua potabile a scopo precauzionale, nonché la frequenza e la durata di tutti gli avvisi sull'acqua potabile".

Tra il 2004 e il 2014 Il 64% delle Prime Nazioni in Canada ha avuto almeno un consulto sull'acqua potabile; a partire da settembre 2017, 144 avvisi erano in vigore in 98 comunità delle Prime Nazioni.

Il governo federale si è impegnato a eliminare i consigli sull'acqua potabile sulle Prime Nazioni entro cinque anni.

Pubblicato in Journal of Water Supply:ricerca e tecnologia-AQUA , lo studio ha analizzato ampi dati sui consigli sull'acqua potabile nelle comunità delle Prime Nazioni in tutto il Canada. I ricercatori hanno anche intervistato molti membri della comunità e organizzazioni delle Prime Nazioni in Ontario, Saskatchewan, Alberta e Columbia Britannica.

"Nel 2015, Il 78% degli avvisi di bollitura dell'acqua è stato emesso a titolo precauzionale a causa di problemi con le apparecchiature o i processi per l'acqua potabile, ", ha detto McBean.

Avvisi sull'acqua di bollitura relativi alle attrezzature e alle sfide di processo, Egli ha detto, sono generalmente emessi prima di qualsiasi effettivo calo della qualità dell'acqua potabile e sono in vigore fino a quando le condizioni non tornano alla normalità.

La tecnologia di monitoraggio in tempo reale potrebbe ridurre significativamente le avvertenze precauzionali chiarendo se esistono problemi con l'acqua, apparecchiature o processi, Ha aggiunto.

I sistemi di monitoraggio costituiti da una serie di sonde possono fornire informazioni in tempo reale sulle portate, torbidità, pH, temperature dell'acqua e cloro libero:tutte le possibili minacce per la salute umana.

"Qualcosa come la torbidità - torbidità o torbidità nell'acqua - è pericoloso perché gli agenti patogeni possono risiedervi. Se riesci a rilevare un aumento della torbidità, puoi aumentare rapidamente la tua disinfezione. Questo rilevamento anticipato avvisa gli operatori di adottare misure preventive che mantengano sicura l'approvvigionamento idrico riducendo al contempo il numero di avvisi se non vengono rilevati problemi di qualità dell'acqua".

Le Prime Nazioni hanno spesso un solo operatore del sistema idrico che può avere più di un lavoro, disse McBean. La tecnologia di monitoraggio tiene d'occhio il sistema anche quando l'operatore non lo sorveglia, Ha aggiunto.

Sebbene il monitoraggio in tempo reale ridurrebbe significativamente i consigli sull'acqua potabile, particolarmente precauzionali, eliminare gli avvisi nelle comunità della Prima Nazione richiederà un approccio multiforme, disse McBean.

In precedenza, lui ei suoi collaboratori hanno esplorato la necessità di una formazione adeguata per gli operatori del sistema idrico nelle comunità delle Prime Nazioni.

"Affrontare il problema della sicurezza idrica nelle comunità indigene e ridurre il numero di avvisi sull'acqua potabile è una priorità assoluta, " ha detto. "È un problema serio. Tutti hanno diritto ad acqua potabile sicura e affidabile".