Nel futuro, i sistemi globali di produzione alimentare subiranno una maggiore pressione dalla crescita della popolazione, urbanizzazione, e cambiamento climatico. Negli ultimi due anni, scienziati degli Stati Uniti, il Regno Unito, e la Svezia hanno esaminato le proiezioni ei dati attuali per identificare i modi in cui l'industria lattiero-casearia può rispondere a queste sfide per soddisfare l'aumento della domanda di prodotti lattiero-caseari nel prossimo mezzo secolo. Una nuova recensione pubblicata su Journal of Dairy Science progetta come i produttori lattiero-caseari affronteranno queste sfide e sfrutteranno le opportunità nel 2067 e oltre.
Si prevede che la popolazione mondiale aumenterà da 7,6 a 10,5 miliardi di persone entro il 2067, mentre la terra coltivabile pro capite diminuirà del 25 per cento. Poiché la crescita della popolazione sarà irregolare, si prevede inoltre un aumento della disparità di terreno coltivabile pro capite. Con l'aumento della densità di popolazione aumenta l'urbanizzazione, che in genere ha portato a un maggiore reddito personale e a una maggiore domanda di prodotti lattiero-caseari. Si prevede inoltre che il cambiamento climatico costringerà a cambiare l'ubicazione della produzione lattiero-casearia. Nell'emisfero settentrionale, dove viene prodotto l'86 per cento del latte mondiale, gli effetti del cambiamento climatico sono meno mitigati dagli effetti oceanici. La produzione lattiero-casearia si sposterà in aree con forniture idriche più sostenibili e stagioni di crescita adeguate in risposta ai cambiamenti climatici.
Per soddisfare l'aumento della domanda di fronte a queste sfide sarà necessario che gli allevamenti lattiero-caseari siano redditizi e sostenibili. "Gli allevatori di latte nel 2067 soddisferanno le esigenze mondiali di nutrienti essenziali adottando tecnologie e pratiche che migliorano la salute e la longevità delle vacche, caseifici redditizi, e agricoltura sostenibile, " ha detto Jack H. Britt, dottorato di ricerca, professore e decano associato emerito della North Carolina State University, Raleigh, NC, STATI UNITI D'AMERICA. Gli autori prevedono che gli allevatori adotteranno modi per gestire i microbiomi dell'apparato digerente delle mucche e di altri sistemi corporei per migliorare la salute e il benessere. Credono anche che ci sarà più attenzione alla gestione dell'epigenoma di una mucca, che media le risposte a lungo termine all'ambiente.
L'industria lattiero-casearia aumenterà la produzione e la sicurezza attraverso il consolidamento, modernizzazione, e specializzazione. Il commercio globale sarà un fattore importante che influirà sulla redditività, e le aziende lattiero-casearie più grandi continueranno a fare maggiore uso dell'automazione per ridurre i costi. I miglioramenti nella selezione genetica porteranno a linee di bovini da latte più sane, produrre latte in modo più efficiente, e sono più resistenti alle malattie e al calore. Gli autori si aspettano un passaggio dalla semplice esportazione delle eccedenze alla produzione di prodotti a valore aggiunto su misura per gusti e costumi specifici.
"Il mondo deve affrontare una sfida per nutrire la sua popolazione in espansione nei prossimi 50 anni, e prevediamo che l'industria lattiero-casearia affronterà questa sfida sfruttando la conoscenza e la tecnologia per sviluppare vacche da latte migliori e allevamenti da latte più produttivi e sostenibili, " secondo il Dr. Britt. "La nostra visione è che la produzione di latte in futuro rifletterà un'intensificazione sostenibile a vantaggio degli animali, agroecosistemi, e l'umanità attraverso la produzione di nutrienti chiave per il consumo umano".
