Nella sua riunione a Medellin (Colombia), il World Biodiversity Council (IPBES) ha presentato i suoi studi sulla biodiversità e sui servizi ecosistemici in varie regioni del mondo. Mostrano che la crescente intensità dell'agricoltura e della silvicoltura convenzionali sta portando a un declino della biodiversità. I risultati riguardanti l'Europa e l'Asia centrale indicano che l'appropriazione della natura per i bisogni umani, come la produzione di cibo ed energia, va a scapito di importanti funzioni ecosistemiche, come l'impollinazione o la formazione del suolo. Uno degli autori principali per questa regione è l'esperta di sostenibilità Prof. Berta Martín-López dell'Università Leuphana di Lüneburg.

"Il consumo di cibo insostenibile nell'Europa centrale e occidentale rende queste regioni dipendenti dalle importazioni di cibo e foraggi corrispondenti al raccolto annuale di 35 milioni di ettari di seminativi, un'area grande quanto la Germania, " afferma la prof.ssa Berta Martín-López.

Gli autori dello studio sono convinti che la futura crescita economica potrà essere sostenibile solo se non porterà ad un ulteriore deterioramento della diversità biologica. Però, fino ad ora, non ci sono garanzie che ciò possa essere raggiunto, poiché ciò richiederebbe cambiamenti politici di vasta portata e riforme fiscali a livello globale e nazionale.

In Europa e in Asia centrale, i tradizionali sistemi di utilizzazione del suolo vengono sempre più abbandonati, che si traduce in una perdita di conoscenze e pratiche regionali. Sussidi basati sulla produzione, che guidano la crescita dell'agricoltura, silvicoltura e estrazione di materie prime, aggravano anche i problemi legati all'uso del suolo. I concetti economicamente validi per la conservazione dell'uso del suolo e degli stili di vita tradizionali sono scarsi.

Gli scienziati ritengono improbabile che si verifichi una diminuzione a breve termine della pressione sulla diversità biologica. Un'analisi di scenario per i prossimi decenni mostra che, se la tendenza attuale continua, piuttosto ostacolerà il raggiungimento degli obiettivi di sviluppo sostenibile (OSS) delle Nazioni Unite. Questi obiettivi saranno raggiunti solo applicando l'equilibrio nel trasferire i frutti della natura all'umanità e il rispetto per una serie di valori.

Gli autori vedono una serie di opportunità per i governi e le aziende per proteggere la biodiversità garantendo al contempo il contributo della natura al benessere umano. Evidenziano approcci particolarmente integrati, per i quali il benessere nazionale è superiore a un prodotto interno lordo (PIL) elevato.