Qualsiasi grande buca di pesca dipende dalla salute e dal benessere dei suoi insetti.

In un tratto chiave del fiume Colorado sotto una diga al confine tra Arizona e Utah, i pescatori hanno tirato fuori a lungo, trote magre che non rinunciano a combattere con un uncino in bocca.

risulta, non hanno abbastanza da mangiare, dicono gli scienziati.

I ricercatori dell'U.S. Geological Survey sperano che un esperimento lungo mesi rilasci bassi, flussi d'acqua costanti dalla diga del Glen Canyon daranno alle uova che gli insetti depongono appena sotto la superficie dell'acqua una migliore possibilità di sopravvivenza. Si inizia questo fine settimana.

"Per qualsiasi ragione, a valle della diga del Glen Canyon manca davvero la diversità, " ha detto Scott VanderKooi, che supervisiona il Centro di monitoraggio e ricerca del Grand Canyon dell'indagine geologica degli Stati Uniti a Flagstaff.

Gli scienziati prevedono un aumento del 26% di simulidi e moscerini entro la prossima estate, e l'eventuale ritorno di insetti più grandi visti in altri tratti del fiume Colorado che in gran parte sono scomparsi da una pregiata attività di pesca nota come Lees Ferry. Quando gli insetti prosperano, anche il pesce, pipistrelli, uccelli e altri predatori, dicono gli scienziati.

Gli insetti attaccano le loro uova a superfici dure come rocce, legno o tife vicino alla riva del fiume. Le fluttuazioni dell'acqua per l'energia idroelettrica creano maree artificiali che possono esporre le uova e seccarle.

Se non tornano sott'acqua entro un'ora, loro muoiono, ha detto Jeff Muehlbauer, un ecologista di ricerca con il Servizio Geologico.

I cosiddetti flussi di bug fanno parte di un piano più ampio approvato alla fine del 2016 per gestire le operazioni alla diga del Glen Canyon, che trattiene il lago Powell. Il piano consente flussi elevati per spingere la sabbia accumulata negli affluenti del fiume Colorado attraverso il Grand Canyon, nonché altri esperimenti con il flusso che potrebbero aiutare le trote non autoctone.

"È uno sforzo continuo per capire prima, qual è lo stato di tutte queste diverse risorse:il pesce, i banchi di sabbia, le risorse culturali e quindi apportare modifiche in base a come sta cambiando l'ecosistema, "John Hamill ha detto, un volontario con Trout Unlimited che ha contribuito a lavorare sul piano.

I flussi non cambieranno la quantità di acqua che il Bureau of Reclamation degli Stati Uniti deve fornire a tre stati e al Messico. I livelli dell'acqua più bassi nel fine settimana sarebbero compensati da flussi di punta più elevati durante la settimana, ha detto l'agenzia. Ancora, l'energia idroelettrica dovrebbe richiedere $ 335, 000 colpi.

"Non stiamo sprecando acqua o altro in nome degli insetti, Il portavoce dell'agenzia Chris Watt ha detto. "Stiamo utilizzando i flussi che ci viene richiesto di inviare lungo il fiume. Stiamo solo fluttuando quando vanno ad aiutare gli insetti".

Gli scienziati dicono che sperano di vedere risposte positive dalla diga del Glen Canyon al lago Mead al confine tra Arizona e Nevada.

I pescatori in genere pescano in un tratto di 16 miglia del fiume Colorado sotto la diga, sia in un'area di passaggio o prendendo una barca a monte più vicino alla diga. Mentre hanno pescato pesci abbondanti e più lunghi di 14 pollici, Hamill ha detto che la "condizione dispiaciuta" del pesce a volte ha spinto i pescatori altrove.

"È stata una sfida, " ha detto. "Non è stata una pesca molto affidabile."

Quando Ted Kennedy ha iniziato a lavorare per il Servizio Geologico nel 2002, altri scienziati hanno notato la curiosa mancanza di flebotomi, tricotteri o effimere in tutto il Grand Canyon e il basso numero di altri insetti.

Iniziò a studiare gli stadi larvali degli insetti, poi ha chiesto aiuto alle guide fluviali e agli studenti per studiare le fasi degli adulti.

Dal 2012, i volontari hanno disposto contenitori di plastica con una luce nera alimentata a batteria per un'ora ogni notte, attirare i bug e monitorare le condizioni. Consegnano bottiglie di insetti agli scienziati del Geological Survey.

Quello che hanno scoperto è che i pesci hanno una fonte di cibo instabile. Ciò significa che sono più lunghi, più magro, non sa nuotare bene e non ha l'energia per riprodursi o combattere.

"Quando le cose vanno male per i moscerini, non c'è molto altro per prendere il suo posto, " disse Kennedy, un ecologista di ricerca.

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