Milioni di persone a Nuova Delhi stanno soffrendo in quella che il primo ministro della capitale indiana ha definito una "camera a gas" di smog velenoso che ha spinto le autorità a dichiarare un'emergenza sanitaria.

Ecco alcuni dati chiave sulla crisi nella capitale più inquinata del mondo:

Il peggior inquinamento degli ultimi anni

New Delhi ha visto un crescente problema di inquinamento ogni inverno negli ultimi dieci anni, ma nonostante gli sforzi per controllare l'assalto annuale, i livelli attuali sono i peggiori degli ultimi tre anni.

Di lunedì mattina, la concentrazione di PM2,5—particelle fini inferiori a 2,5 micron che possono entrare nel flusso sanguigno e penetrare nei polmoni e nel cuore—era a 613, quasi 25 volte il limite di sicurezza fissato dall'Organizzazione mondiale della sanità, secondo l'ambasciata degli Stati Uniti a Delhi. Domenica si avvicinava all'1 000.

Alti livelli di PM2,5 sono collegati alla bronchite cronica, cancro ai polmoni e malattie cardiache. Greenpeace afferma che più di 1,2 milioni di indiani sono morti prematuramente nel 2017 a causa dell'inquinamento atmosferico.

Cocktail tossico

New Delhi è colpita ogni anno da una tempesta di inquinamento quasi perfetta che prende piede subito dopo il festival indù di Diwali a fine ottobre, quando milioni di festaioli lanciano petardi.

Oltre alla sbornia dei fuochi d'artificio, la città di 20 milioni di persone è minacciata dall'incendio diffuso di grano e stoppie di riso nei terreni agricoli vicini, insieme ai fumi del traffico, emissioni di fabbrica e fumo degli incendi utilizzati nei quartieri poveri per il riscaldamento e la cottura.

Gli inquinanti di questo cocktail tossico vengono intrappolati su Delhi dalle temperature invernali più fresche e dai venti solitamente lenti che prevalgono in questo periodo dell'anno.

Nuove leggi

Le autorità hanno ordinato alle scuole di rimanere chiuse e hanno vietato i lavori di costruzione in tutta la città almeno fino a martedì.

I camion che vomitano diesel che entrano a Delhi ogni notte sono stati fermati, tranne quelli che trasportano beni di prima necessità.

Domenica è entrata in vigore una nuova legge che limita le auto dalle strade della capitale a giorni alternativi, a seconda che il loro numero di targa termini con un numero pari o dispari.

Centinaia di poliziotti hanno cercato di far rispettare l'ordine di razionamento delle auto, ma molti proprietari hanno ignorato le restrizioni nonostante la minaccia di una multa di $ 55.

Il governo locale ha iniziato a distribuire milioni di mascherine antinquinamento, invitando le persone a limitare le attività all'aperto.

"Vite in gioco"

La capitale indiana è una delle 14 città indiane elencate nella top 15 delle città più inquinate al mondo secondo l'Organizzazione mondiale della sanità.

Il primo ministro di Nuova Delhi, Arvind Kejriwal, afferma che "sono in gioco delle vite" nella crisi dell'inquinamento della megalopoli.

Ma i residenti si lamentano che nessuno sta prendendo sul serio l'emergenza, e gli esperti affermano che né il governo nazionale né quello cittadino stanno intraprendendo le azioni necessarie a lungo termine per controllare lo smog mortale.

Con le elezioni statali previste a Delhi all'inizio del 2020, la crisi è diventata anche vittima di battibecchi politici, con ogni lato che incolpa l'altro.

"Non riesco nemmeno a immaginare come dev'essere vivere qui in queste condizioni, " L'attrice indiana Priyanka Chopra, in città per girare un film, detto in un post su Instagram.

© 2019 AFP