Una nuova ricerca mostra che l'anidride carbonica catturata può essere conservata in sicurezza per migliaia di anni iniettando il gas liquefatto in profondità nel sottosuolo negli spazi microscopici dei pori delle rocce comuni.

I risultati – pubblicati in Comunicazioni sulla natura oggi – aumentare la fiducia nell'ampia diffusione della cattura e dello stoccaggio ingegnerizzati del carbonio.

Nello studio, ricercatori della Scottish Carbon Capture &Storage (SCCS), i cui istituti partner includono le Università di Aberdeen ed Edimburgo, compilato un database mondiale di informazioni dagli accumuli naturali di anidride carbonica e metano e dall'esperienza nel settore degli idrocarburi, incluso lo stoccaggio di gas ingegnerizzato, decenni di iniezione in pozzo, ed esperimenti di laboratorio.

Sono state utilizzate simulazioni al computer per combinare tutti questi fattori e modelli di stoccaggio dell'anidride carbonica per 10, 000 anni nel futuro. Precedenti ricerche in questo settore non avevano tenuto pienamente conto dell'intrappolamento naturale dell'anidride carbonica nelle rocce sotto forma di bolle microscopiche, o la dissoluzione dell'anidride carbonica nell'acqua salata già presente nelle rocce.

L'accordo di Parigi delle Nazioni Unite ha impegnato il mondo a limitare il riscaldamento climatico ben al di sotto dei 2°C rispetto ai livelli preindustriali. Ciò richiede enormi riduzioni della quantità di gas serra, diossido di carbonio, che viene rilasciato nell'atmosfera dall'industria, generazione di elettricità, riscaldamento e trasporto.

Catturare queste emissioni e garantire che l'anidride carbonica possa essere intrappolata in sicurezza nel sottosuolo è fondamentale per la corretta protezione dell'atmosfera.

Dottor Juan Alcalde, che ha co-diretto la ricerca presso l'Università di Aberdeen ha dichiarato:"La sicurezza dello stoccaggio dell'anidride carbonica è una preoccupazione comprensibile per le persone, comunità e governi. Il nostro lavoro mostra che lo stoccaggio di anidride carbonica necessario per aiutare ad affrontare il cambiamento climatico può essere sicuro per molte migliaia di anni".

La dott.ssa Stephanie Flude, che ha co-diretto il lavoro presso l'Università di Edimburgo, ha dichiarato:"Abbiamo selezionato gli input del modello in modo che fossero conservativi ma realistici. È importante sottolineare che le nostre simulazioni al computer, sulla base di buone pratiche di regolamentazione, come quelli utilizzati attualmente nel Mare del Nord, trattenuto più del 90 percento dell'anidride carbonica iniettata dopo il 10, 000 anni nel 95% dei casi. Il risultato più probabile è una ritenzione di almeno il 98 percento".