Un'antica sfida per determinare la giusta quantità di pesce da pescare dal mare è stata finalmente superata con la creazione di un nuovo modello di resa in biomassa che cattura tutti i fattori necessari per la precisione, secondo un nuovo studio della WCS (Wildlife Conservation Society).

Lo studio intitolato "Stima multicriteriale della sostenibilità della pesca nella barriera corallina" appare online sulla rivista Pesce e pesca .

Conoscere il maggior volume di pesce che può essere prelevato dalle barriere coralline senza danneggiare questi ecosistemi (noto come rendimento massimo sostenibile) è stato elusivo per molte ragioni. Tra le maggiori difficoltà c'è stata la determinazione di stime accurate dei tassi di recupero delle popolazioni di pesci della barriera corallina che sono state pescate. Un altro ha confermato le previsioni attraverso uno studio a lungo termine sulla stabilità delle catture della barriera corallina.

Uno studio ventennale condotto dalla WCS (Wildlife Conservation Society) sembra aver colmato queste lacune, acquisire informazioni sullo sforzo di pesca, rendimenti, ecologia della barriera corallina, e le variabili precedentemente mancanti delle stime accurate del tasso di recupero e della stabilità delle catture della barriera corallina. Queste nuove scoperte sono state inserite in un modello matematico che ora può prevedere con precisione le catture effettive, dando fiducia ai nuovi numeri.

"Ci è voluto così tanto tempo perché le variabili mancanti richiedevano di studiare il recupero dei pesci nelle barriere coralline dove era vietata tutta la pesca, oltre a misurare le catture di pesce abbastanza a lungo da sapere se le loro catture erano stabili, " ha detto il dottor Tim McClanahan, unico autore dello studio e Senior Conservation Scientist per WCS. "Entrambe le informazioni hanno richiesto 20 anni di studi sul campo per essere sicuri dei numeri e delle loro conclusioni".

La conservazione dei sistemi di barriera corallina ecologicamente funzionali richiede il mantenimento di popolazioni ittiche sane e la garanzia che gli ecosistemi non cambino radicalmente sotto la pressione della pesca, e il monitoraggio sia dei pesci che dei cambiamenti delle loro popolazioni dovuti alla pesca richiede serie di dati a lungo termine. Lo studio appena pubblicato ha utilizzato decenni di dati sulla pesca raccolti da attività di pesca artigianale in 10 diverse località lungo la costa del Kenya, caratterizzata da una pesca pesante ma variabile.

Tra i molti criteri utilizzati in questo studio c'erano le informazioni sullo stato dell'ecosistema per diversi livelli di biomassa ittica, che fornisce una base olistica per formulare raccomandazioni per la gestione delle barriere coralline.

"La pesca sostenibile sta diventando sempre più critica, dato il numero emergente di sfide ecologiche che devono affrontare le barriere coralline, con il cambiamento climatico, il riscaldamento e l'acidificazione degli oceani sono i più noti, " ha affermato McClanahan. "La gestione sostenibile delle popolazioni ittiche nei sistemi delle barriere coralline è uno dei pochi modi per combattere le minacce che il clima rappresenta per le barriere coralline. E ora che abbiamo degli obiettivi chiari, possiamo mirare a loro e limitare i danni futuri".

Calibrando il modello con i nuovi dati, McClanahan ha scoperto che, in acque in cui la biomassa pescabile era di circa 20 tonnellate per chilometro quadrato, tutti i raccolti superiori a sei tonnellate sono diminuiti a un tasso del 2,5 percento annuo, un numero piccolo che sarebbe difficile da rilevare senza un lungo studio. L'autore ha concluso che la biomassa ittica avrebbe dovuto essere aumentata a 50 tonnellate per chilometro quadrato per raggiungere la soglia di sei tonnellate proposta come rendimento massimo sostenibile.

McClanahan ha aggiunto:"Anche se questo ha richiesto molti anni di studio, Spero che fornisca un punto di riferimento rigoroso che possa essere testato e applicato ad altri paesaggi marini negli oceani Indiano e Pacifico".