La campagna di campionamento del suolo è stata condotta su una sequenza di suoli sviluppati su materiale proveniente dalle Highlands della Sierra Nevada che si è depositato nel corso di milioni di anni nella valle centrale della California (ka =1000 anni). Giovane, i suoli fertili (lato sinistro) possono supportare una vasta vita vegetale e stabilizzare C con minerali mentre i vecchi suoli (lato destro) possono sostenere solo una vegetazione molto povera e scarsa a causa della mancanza di minerali adatti a sostenere una maggiore produttività delle piante e stock di C del suolo. Credito:Università di Gand
Per riportare il riscaldamento globale al di sotto dei 2°C, lo stoccaggio del carbonio nel suolo svolge un ruolo importante, poiché i suoli possono immagazzinare una quota notevole delle emissioni umane di CO2.
Per prevedere la quantità di carbonio che i suoli possono immagazzinare, gli scienziati hanno studiato suoli da 100 a 3 milioni di anni. I risultati consentono loro di prevedere quali fattori influiscono sullo stoccaggio del carbonio nei suoli a lungo termine e quale parte possono svolgere i suoli per prevenire il riscaldamento globale.
Suoli di 3 milioni di anni
Un team internazionale di scienziati ha studiato una sequenza di terrazze nella valle centrale della California, con terreno di 3 milioni di anni.
"I suoli della Central Valley mostrano l'importanza dell'erosione del suolo su una scala di milioni di anni", afferma il prof. Pascal Boeckx (Università di Gent). "La differenza tra suoli giovani e vecchi ci mostra quanto carbonio possono immagazzinare i suoli e quali parametri sono importanti".
I ricercatori hanno anche osservato cambiamenti nella disponibilità di nutrienti per le piante e nelle comunità microbiche nel suolo. I microbi svolgono un ruolo importante nello stoccaggio del carbonio.
Boeckx:"Questo studio ci consente di comprendere meglio i processi biologici nei suoli e il modo in cui si svilupperanno a lungo termine. Questa conoscenza aiuterà ecologisti e biochimici nello sviluppo di modelli per prevedere la quantità di CO2 che i suoli possono immagazzinare e la loro importanza nel raggiungimento l'accordo di Parigi sul clima".
