Il diritto di sposarsi significa che le coppie dello stesso sesso hanno ottenuto l'accesso a migliaia di benefici statali e federali come benefici di sicurezza sociale e diritti di successione. Ma significa anche diritto al divorzio. Nel loro nuovo libro, Divorzio LGBTQ e scioglimento delle relazioni:prospettive psicologiche e legali e implicazioni per la pratica (La stampa dell'università di Oxford), co-editori Adam Romero, Arnold D. Kassoy Scholar of Law e docente presso il Williams Institute presso la UCLA School of Law, e Abbie Goldberg, professore di psicologia alla Clark University, fornire una risorsa completa per i ricercatori, studenti, avvocati, terapeuti e persone LGBTQ che navigano nelle proprie relazioni.

In una recente intervista, Romero e Goldberg discutono alcuni degli argomenti nel loro libro, compresi i fattori che rendono uniche le relazioni LGBTQ, questioni legali relative al divorzio e alla genitorialità, e consulenza per avvocati divorzisti che lavorano con clienti LGBTQ.

Perché hai deciso di pubblicare questo libro?

Romero:C'è relativamente poca ricerca sui modelli di relazione e di dissoluzione tra lesbiche, gay, bisessuale, persone transgender e queer. Ora che le coppie dello stesso sesso hanno il diritto di sposarsi in tutta la nazione, abbiamo visto che c'era un fenomeno completamente nuovo di divorzio tra persone dello stesso sesso che richiedeva l'attenzione degli studiosi. Mentre approfondivamo la questione, saltarono fuori tutti i tipi di domande affascinanti. Per esempio, quali sono i tassi di divorzio per le persone LGBTQ rispetto alle persone non LGBTQ? Cosa succede quando la legge sul divorzio, sviluppata intorno alle coppie eterosessuali, viene applicata alle relazioni delle persone LGBTQ? In che modo il matrimonio o i figli influiscono sulle relazioni LGBTQ? Che dire delle persone LGBTQ che perdono un partner a morte, che è un altro tipo di scioglimento? Il nostro libro riunisce un'ampia varietà di esperti di diverse discipline:diritto, psicologia, sociologia, Scienze Politiche, ecc.—per esplorare queste e altre domande.

In che modo le relazioni LGBTQ sono diverse dalle relazioni etero in termini di qualità e longevità?

Romero:La ricerca suggerisce che molti degli stessi fattori che creano instabilità e conflitti nelle relazioni eterosessuali, come lo stress finanziario, influenzano anche le relazioni LGBTQ. Ma le persone LGBTQ sperimentano anche fattori unici che possono influenzare le loro relazioni. Per esempio, le coppie dello stesso sesso tendono ad essere più egualitarie rispetto alle coppie di sesso diverso in termini di lavoro domestico, che è generalmente un fattore protettivo per le loro relazioni. Ma le persone LGBTQ sperimentano anche fattori di stress di minoranza, come la discriminazione sul lavoro o la mancata accettazione delle famiglie di origine, che possono destabilizzare le relazioni. Sono necessarie ulteriori ricerche, però, anche per comprendere meglio le differenze e le sfumature per razza/etnia, stato socioeconomico, geografia e così via. Anche, tieni presente che molte persone LGBTQ, in particolare bisessuali e transgender, possono avere relazioni di sesso diverso.

Le coppie dello stesso sesso si sono precipitate all'altare da quando il matrimonio omosessuale è diventato legale a livello nazionale?

Goldberg:Come ci si aspetterebbe, c'era una fretta di sposarsi negli anni immediatamente successivi alla decisione della Corte Suprema del 2013 in Stati Uniti v. Windsor, che ha concesso ai coniugi dello stesso sesso il riconoscimento federale dei loro matrimoni, e ancora dopo la decisione del 2015 in Obergefell v. Hodges. Il numero di coppie dello stesso sesso che si sposano ogni anno sembra essersi stabilizzato ora. Nel 2017, erano circa 547, 000 coppie sposate dello stesso sesso negli Stati Uniti, da 230, 000 nel 2013. Oggi, il matrimonio è una realtà, anche se a volte sembra tenue dato l'attuale clima politico.

Il matrimonio significa che le coppie dello stesso sesso hanno maggiori probabilità di stare insieme?

Goldberg:La ricerca su entrambe le coppie dello stesso sesso e di sesso diverso suggerisce che le coppie sposate hanno maggiori probabilità di stare insieme rispetto ai partner non sposati. Nel bene e nel male, ma speriamo in meglio, è più difficile lasciare una relazione una volta sposati, quindi le coppie dello stesso sesso, come le coppie di sesso diverso, avranno maggiori probabilità di resistere quando avranno preso quell'impegno legale.

Quali sono alcuni problemi legali specifici che le persone LGBTQ devono affrontare quando divorziano?

Romero:Le persone LGBTQ che stanno attraversando un divorzio ora sono in gran parte trattate come chiunque stia divorziando. Ancora, ci sono una serie di problemi nel divorzio che sono unici per le persone LGBTQ. Per uno, perché la legge sul divorzio è stata sviluppata pensando alle coppie di sesso diverso, Le persone LGBTQ che hanno organizzato le loro relazioni in modo diverso potrebbero scoprire che le loro aspettative sono incompatibili con i comandi della legge. Un altro problema è che poiché alle coppie dello stesso sesso non è stato permesso di sposarsi per molto tempo, molte coppie di lunga data che ora stanno divorziando, insieme da 20, 30 o 40 anni:sono trattati come se fossero stati insieme solo per i pochi anni in cui sono stati effettivamente sposati, e questo ha un impatto fondamentale sulla divisione dei beni e su altre questioni di divorzio.

Un altro grosso problema per le coppie omosessuali con figli è la parentela legale del genitore non biologico. Attraverso l'adozione e altre dottrine giuridiche, il genitore non biologico può stabilire un legame giuridico con il figlio, che tutela il diritto dei genitori all'affidamento e alla visita, così come l'eredità del bambino e altri diritti. Molti stati rendono difficile, però. Solo alcuni stati consentono al genitore non biologico di adottare il figlio del proprio partner se la coppia non è sposata; se la coppia è sposata, il coniuge non biologico dovrebbe poter adottare il bambino come un genitore acquisito. Così, il matrimonio può essere molto utile per stabilire i diritti di un genitore non biologico. Però, alcuni stati stanno ancora cercando di capire come trattare le coppie omosessuali rispetto alla "presunzione coniugale, "che dice che quando una donna partorisce, si presume che il coniuge sia l'altro genitore.

In che modo le controversie sull'affidamento dei figli sono diverse per le coppie LGBTQ?

Goldberg:Matrimonio, il divorzio e l'affidamento sono stati storicamente concettualizzati in un quadro eterosessuale in cui le donne sono assunte come le principali caregiver e le figure chiave di attaccamento per i bambini e gli uomini i principali capifamiglia. Questi presupposti sono stati inseriti nelle decisioni sugli alimenti e sulla custodia. Sebbene tali decisioni siano in evoluzione, le coppie dello stesso sesso possono ancora rimanere intrappolate nel mirino del divorzio eteronormativo e della legge sulla custodia dei figli. Potrebbero trovarsi di fronte a un giudice che presume che la madre biologica in una coppia lesbica debba essere più una madre perché ha portato in grembo il bambino per nove mesi e ha preso un congedo parentale più lungo, anche se la madre non biologica ha condiviso equamente l'assistenza all'infanzia. I genitori LGBTQ che lasciano le relazioni di sesso diverso hanno storicamente, e ancora oggi, ha dovuto affrontare lo stigma e la discriminazione nei tribunali familiari.

Quali sono alcune sfide uniche che le persone transgender sperimentano quando terminano una relazione o divorziano?

Goldberg:Mentre molte coppie in cui un partner si dichiara transgender rimangono insieme, molti no. Il partner cisgender può vedere il proprio partner dichiararsi transgender come una violazione della fiducia, una minaccia alla propria identità e orientamento sessuale, o semplicemente un problema imprevisto e insormontabile nella relazione. Se ci sono bambini nella relazione, il partner cisgender può cercare di impedire al genitore transgender di vedere i bambini. Le persone transgender spesso combattono con molto stigma sociale e discriminazione sulla base delle loro identità di genere, che possono influenzare le loro relazioni.

In che modo lo stigma e il pregiudizio influiscono sulla stabilità delle relazioni LGBTQ?

Goldberg:Navigare nello stigma anti-LGBTQ crea stress intrapersonale e interpersonale, che mina la qualità e la stabilità della relazione. Stigma e pregiudizio influenzano indirettamente le relazioni delle persone LGBTQ, pure. Per esempio, occupazione e discriminazione salariale, che mette l'accento sull'individuo e sulla coppia. Il supporto sociale è associato alla stabilità della relazione, in tutti i tipi di coppie. Le persone LGBTQ spesso riferiscono un sostegno familiare inferiore rispetto alle persone eterosessuali, che possono influire sulla stabilità della relazione. Però, Le persone LGBTQ spesso riferiscono livelli equivalenti o superiori di supporto amico, che può fungere da cuscinetto per lo stress e le sfide relazionali. E, la ricerca ha anche iniziato a far luce sulla resilienza delle persone LGBTQ di fronte allo stigma e alla discriminazione.

Che consiglio daresti agli avvocati che lavorano con persone LGBTQ che stanno attraversando un divorzio?

Romero:Gli avvocati dovrebbero iniziare assicurandosi che i loro clienti LGBTQ si sentano benvenuti e supportati. Ciò potrebbe significare chiedere e utilizzare i pronomi preferiti del cliente o annotare la sua esperienza di lavoro con altri clienti LGBTQ. Gli avvocati devono anche ricercare attentamente la legge applicabile per scoprire eventuali problemi che potrebbero complicare la determinazione del divorzio o dell'affidamento dei figli, come un genitore che non si è assicurato i diritti legali sul proprio figlio e le altre questioni che ho menzionato in precedenza. Gli avvocati dovrebbero anche considerare se la mediazione o il diritto collaborativo potrebbero avvantaggiare il loro cliente. Questi approcci offrono ai clienti LGBTQ un maggiore controllo sul processo di scioglimento e sui risultati e possono essere un modo per evitare i tribunali, che le persone LGBTQ possono percepire come inospitali.