Una foschia opaca e il debole odore di fumo di fiamme lontane hanno ricoperto molte città della California per due settimane, costringendo i campeggiatori estivi a rimanere dentro, oscurando skyline normalmente luminosi e lasciando le auto coperte di cenere.

L'aria fumosa dei venti che soffiano non è una novità in California, ma gli esperti della qualità dell'aria affermano che è raro che l'aria sporca persista così a lungo, una realtà di incendi sempre più grandi che impiegano più tempo per estinguersi.

La foschia si estende dalle pendici della catena montuosa della Sierra Nevada a Sacramento e si libra sulla Baia di San Francisco, con la maggior parte dei principali centri abitati tra la sofferenza della qualità dell'aria che è considerata pericolosa per i bambini, gli anziani e le persone con asma o altre condizioni respiratorie.

Kaela Baylis di Sacramento portava suo figlio di quasi 2 anni fuori due volte al giorno, ma negli ultimi 10 giorni è andata via solo al mattino.

"Chiede molto di uscire nel pomeriggio, " ha detto mercoledì mentre passeggiavano in un parco.

Due grandi incendi, uno chiamato Mendocino Complex Fire che è il più grande nella storia della California, stanno bruciando più di 100 miglia (160 chilometri) a nord di Sacramento e un altro enorme incendio vicino allo Yosemite National Park è un po' più a sud-est.

I vigili del fuoco hanno compiuto progressi significativi contro il Complesso di Mendocino per la prima volta mercoledì, ma hanno affermato che le fiamme probabilmente persisteranno fino a settembre.

Gli incendi si sono combinati per produrre aria malsana che si è spostata a est fino a Salt Lake City, 450 miglia (725 chilometri) di distanza.

I cieli erano così foschi che i residenti non potevano nemmeno vedere la vicina catena montuosa che si libra sopra la valle all'inizio di questa settimana. I funzionari della qualità dell'aria dello Utah hanno avvertito i bambini e gli anziani di limitare il tempo fuori.

Il cielo si è un po' schiarito mercoledì nella capitale dello Utah, ma ci si aspetta che arrivi più fumo durante il fine settimana, Lo ha detto il meteorologo del National Weather Service Steve Rogowski.

Giovedì ha segnato il 14° giorno consecutivo di "Spare the Air" della regione di Sacramento, quando le persone sono incoraggiate a non guidare e ad aggiungere ulteriori inquinanti nell'aria, il tratto più lungo almeno dal 2001.

Un avvertimento simile è in vigore nella Bay Area di San Francisco, e gli esperti di qualità dell'aria nella Central Valley della California e nelle aree a sud-est di Los Angeles avvertono i residenti di limitare l'esposizione all'aperto a causa degli incendi.

John e Rosalie Gonzales hanno passeggiato in un parco di Sacramento mercoledì con la loro nipotina, quale stavano visitando. Negli ultimi giorni nella loro casa nella comunità della Baia di San Francisco di Albany, si sono risvegliati per incenerire le loro auto dall'incendio del complesso di Mendocino.

Era una rarità fino a pochi anni fa, prima che la California iniziasse a subire incendi boschivi più insolitamente grandi, loro hanno detto.

"Non sembra sostenibile che questo accada anno dopo anno dopo anno, " lei disse.

Un giorno prima, dozzine di campeggiatori estivi si sono seduti all'interno a guardare un film in un Sacramento YMCA.

"Normalmente questo non accade in un normale giorno al campo, "ha detto Jay Lowden, presidente dell'YMCA per una regione di nove contee che serve più di 700 bambini settimanalmente in 13 campi estivi.

I suoi consulenti monitorano quotidianamente la qualità dell'aria, e Lowden ha detto che potrebbe annullare un campo familiare pianificato questo fine settimana ai piedi delle colline a causa del fumo.

Sac United, una società di calcio giovanile competitiva, ha annullato quattro pratiche nelle ultime due settimane a causa della scarsa qualità dell'aria. Le squadre sportive delle scuole superiori sono allo stesso modo consapevoli dell'aria pericolosa mentre iniziano gli allenamenti.

I residenti di Sacramento hanno utilizzato Twitter per condividere le foto di un cielo grigio scuro sospeso sul Campidoglio e di uno skyline della città difficile da distinguere. L'odore di fumo si è persino infiltrato negli edifici degli uffici del centro.

"È stato orribile; non ho mai visto niente di simile prima, "Il sindaco Darrell Steinberg ha detto della foschia pomeridiana di lunedì.

Lori Kobza, portavoce del distretto di gestione della qualità dell'aria di Sacramento, ha detto che è difficile prevedere quando le cose miglioreranno a causa dell'imprevedibilità degli incendi e dei venti.

Perché la città si trova in una valle, è più facile che l'aria fumosa rimanga intrappolata quando i sistemi ad alta pressione entrano in azione, rendendo Sacramento come una ciotola piena di fumo con un coperchio ben fissato sopra.

"Siamo tutti intrappolati in esso, " ha detto Kobza.

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