In questo 27 luglio foto 2018, la centrale elettrica a carbone Dave Johnson si staglia contro il sole mattutino a Glenrock, Wyo. Martedì l'amministrazione Trump ha proposto un importante rollback dei regolamenti dell'era Obama sulle centrali elettriche a carbone, colpendo uno dei programmi legacy dell'ex amministrazione per frenare le emissioni di combustibili fossili che cambiano il clima. (Foto AP/J. David Ake)
Martedì l'amministrazione Trump si è mossa per smantellare un altro importante pezzo dell'eredità ambientale del presidente Barack Obama, proponendo di ridurre drasticamente le restrizioni sulle emissioni climalteranti delle centrali elettriche a carbone pur riconoscendo che potrebbero portare a morti premature e malattie gravi.
Il piano Trump aumenta ampiamente l'autorità data agli stati di decidere come e quanto regolamentare le centrali elettriche a carbone. L'Environmental Protection Agency ha affermato che la mossa "autorizza gli stati, promuove l'indipendenza energetica e facilita la crescita economica e la creazione di posti di lavoro."
Bill Wehrum, capo dell'ufficio aereo dell'EPA, ha detto che l'amministrazione respinge qualsiasi suggerimento l'agenzia ha un ampio dovere legale di combattere il cambiamento climatico attraverso la regolamentazione delle reti elettriche o la promozione di energia più pulita.
"Una parte importante di ciò che stiamo facendo qui è riportarci nella nostra corsia, " ha detto Wehrum.
Gli ambientalisti e altri oppositori hanno affermato di aspettarsi sfide legali, sostenendo che l'amministrazione Trump sta abdicando alle proprie responsabilità ai sensi del Clean Air Act, come stabilito dal Congresso e dai tribunali.
Il Consiglio per la difesa delle risorse naturali ha definito la proposta di sostituzione del presidente Donald Trump "Piano di potere sporco".
L'amministrazione Trump sottolinea "il carbone a tutti i costi, " ha detto Gina McCarthy, amministratore dell'EPA quando è stato sviluppato il piano Obama.
"Non c'è nessun altro paese al mondo che guarda al carbone come al suo futuro:stanno tutti correndo verso l'energia pulita per risparmiare denaro, creare posti di lavoro e salvare vite oggi e proteggere il futuro dei nostri figli. Il cambiamento climatico è reale, "Ha detto McCarthy in una nota.
I funzionari dell'EPA hanno affermato di non poter fornire proiezioni definitive sugli effetti sulla salute del piano di sostituzione dell'amministrazione Trump perché ciò dipenderà da ciò che gli stati decideranno di fare nella regolamentazione delle centrali elettriche all'interno dei loro confini.
Ma i modelli forniti dall'agenzia stimano che secondo il piano Trump, 300 a 1, Si eviteranno 500 morti premature all'anno entro il 2030. Il piano di Obama dice 1, 500 e 3, 600 morti premature sarebbero evitate.
I modelli per il piano Trump proiettano anche decine di migliaia di ulteriori gravi attacchi di asma e centinaia di attacchi di cuore in più rispetto al piano Obama, che è stato appeso nei tribunali.
L'EPA ha definito i regolamenti dell'era Obama sulle centrali a carbone "eccessivamente prescrittivi e onerosi".
In combinazione con la proposta dell'EPA all'inizio di questo mese per allentare i requisiti di chilometraggio del gas per i veicoli, la mossa potrebbe effettivamente aumentare le emissioni climalteranti del paese, secondo alcuni ex alti funzionari dell'EPA, gruppi ambientalisti e altri oppositori.
Trump avrebbe dovuto promuovere il nuovo piano martedì in occasione di un'apparizione nel paese del carbone in West Virginia. Non ha fatto menzione diretta dell'annuncio dell'EPA la mattina, ma ha concluso un tweet sul suo imminente viaggio esclamando:"CARBONE PULITO!"
La mossa di martedì apre un periodo di commento pubblico sulla proposta prima di qualsiasi approvazione finale da parte del presidente.
Il presidente Donald Trump parla durante un evento per salutare gli ufficiali dell'Immigration and Customs Enforcement (ICE) degli Stati Uniti e gli agenti della Customs and Border Protection (CBP) degli Stati Uniti nella Sala Est della Casa Bianca a Washington, Lunedì, 20 agosto 2018. (Foto AP/Andrew Harnik)
Il rappresentante democratico Frank Pallone del New Jersey ha citato gli incendi boschivi di questa estate, la crescente siccità e le inondazioni costiere come prova del fatto che il cambiamento climatico causato dall'uomo dalla combustione di carbone e altri combustibili fossili è già ben presente negli Stati Uniti.
"Di nuovo, questa amministrazione sta scegliendo i profitti degli inquinatori rispetto alla salute e alla sicurezza pubblica, " Egli ha detto.
Gli scienziati affermano che senza studi approfonditi non possono collegare direttamente un singolo evento meteorologico al cambiamento climatico, ma che è responsabile di eventi estremi più intensi e frequenti come tempeste, siccità, inondazioni e incendi.
In una dichiarazione, Il senatore repubblicano John Barrasso dello stato carbonifero del Wyoming accoglie con favore la revisione dei regolamenti 2015 dell'amministrazione Obama, chiamato Piano per l'Energia Pulita.
La nuova proposta stabilisce linee guida che gli Stati devono utilizzare quando sviluppano piani per limitare le emissioni di gas serra dalle centrali elettriche. I critici affermano che il nuovo piano consentirebbe alle utility di funzionare invecchiando, centrali elettriche più sporche più spesso e prolungare la loro vita operativa, riducendo i potenziali benefici ambientali.
Trump ha già promesso di ritirare gli Stati Uniti dall'accordo sul clima di Parigi mentre spinge per rilanciare l'industria del carbone. L'amministrazione Obama aveva lavorato per spingere i produttori di energia del paese verso il gas naturale, vento, solare e altre fonti energetiche meno inquinanti.
Trump ha anche ordinato al segretario all'Energia Rick Perry di adottare misure per sostenere le centrali nucleari e a carbone in difficoltà per tenerle aperte, avvertendo che gli imminenti pensionamenti di tali impianti stanno danneggiando la rete elettrica della nazione e riducendo la sua resilienza.
Il piano di Obama era progettato per ridurre le emissioni di anidride carbonica degli Stati Uniti al 32% al di sotto dei livelli del 2005 entro il 2030. La regola dettava obiettivi di emissione specifici per gli stati e lasciava ai funzionari un'ampia libertà di scelta per decidere come ottenere riduzioni.
La Corte Suprema ha sospeso il piano nel 2016 a seguito di una sfida legale da parte dell'industria e degli stati amici del carbone, un ordine che rimane in vigore.
Comunque, il piano Obama è stato un fattore nell'ondata di pensionamenti delle centrali a carbone, che sono anche schiacciati dai minori costi per il gas naturale e l'energia rinnovabile e dai mandati statali che promuovono il risparmio energetico.
Trump ha promesso di porre fine a quella che i repubblicani chiamano una "guerra al carbone" condotta da Obama.
Michelle Bloodworth, presidente dell'American Coalition for Clean Coal Electricity, un gruppo commerciale che rappresenta i produttori di carbone, ha definito la nuova regola un netto allontanamento dal "grosso eccesso di responsabilità" dell'amministrazione Obama e ha affermato che dovrebbe prevenire una serie di pensionamenti prematuri delle centrali a carbone.
"Siamo d'accordo con quei politici che sono diventati sempre più preoccupati che i pensionamenti del carbone siano una minaccia per la resilienza della rete e la sicurezza nazionale, " lei disse.
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