Quindi ecco la buona notizia:nonostante i timori contrari, La California non sta affrontando una siccità tutto l'anno nel nostro nuovo mondo che si riscalda.

Però, La ricerca del professor Robert Allen di scienze della terra della UC Riverside indica che le precipitazioni che riceve lo stato saranno praticamente limitate ai mesi invernali - pensa a precipitazioni a diluvio piuttosto che a neve - e i mesi non invernali saranno persino più secchi del solito, con poca o nessuna pioggia.

"È una buona notizia, "Ha detto Allen. "Ma solo in relazione all'alternativa di non piovere affatto."

Le ultime scoperte di Allen si basano sulla sua ricerca del 2017 secondo cui il riscaldamento globale porterà un aumento delle precipitazioni invernali in California fino alla fine di questo secolo.

I risultati sono delineati in un articolo di Allen e del suo coautore Ray Anderson, ricercatore del suolo presso l'USDA-ARS US Salinity Lab, intitolato "Rischio di siccità in California nel XXI secolo legato alla fedeltà del modello della teleconnessione El Niño". È stato pubblicato il 3 settembre in Scienze del clima e dell'atmosfera .

Il documento si concentra su come il "cambiamento climatico indotto dai gas serra" influenzerà le condizioni di siccità nello stato. I risultati si basano su 40 modelli climatici che sono stati confrontati con le precipitazioni effettive, umidità del suolo, e flusso di corrente nello stato tra il 1950 e il 2000.

Storicamente, circa il 90 percento della pioggia e della neve della California è arrivato durante i mesi invernali di dicembre, Gennaio, e febbraio, Allen ha detto, con sporadiche piogge sparse nel resto dell'anno. Ma ora, Si prevede che il riscaldamento delle temperature superficiali nell'Oceano Pacifico tropicale amplificherà la stagione delle piogge inviando condizioni tempestose di El Niño sullo stato in inverno.

Linea di fondo, Allen ha detto, le alluvioni e le frane che hanno accompagnato le abbondanti piogge invernali del 2017 non devono essere considerate un'aberrazione, ma potenzialmente la nuova norma meteorologica della California.

Il trucco sarà trovare un modo per catturare l'acqua in eccesso per i periodi di siccità, Egli ha detto. "Si tratta di appianare le differenze stagionali. Se possiamo sfruttare le maggiori precipitazioni invernali, speriamo di poter superare la tendenza all'essiccazione per il resto dell'anno".

Intrappolare le precipitazioni invernali sarà una sfida, però, soprattutto perché è probabile che arrivi più sotto forma di pioggia che di neve a causa del clima caldo. Storicamente, la neve in montagna alimenta i bacini idrici e fornisce acqua all'agricoltura quando è necessaria in estate, ma la pioggia scorrerà via a meno che non venga catturata.

Le scoperte di Allen sono anche di cattivo auspicio per la stagione degli incendi in California. La nuova norma dello stato potrebbe imitare o superare la stagione degli incendi del 2017 il peggiore nella storia della California, poiché gli inverni umidi incoraggiano una rigogliosa crescita primaverile che si secca rapidamente durante la stagione calda e secca, diventando combustibile per incendi.

Infatti, Allen ha detto, queste proiezioni della "nuova norma" non sono per un futuro lontano.

"Penso che sia qui ora, quindi dobbiamo iniziare ad agire il più rapidamente possibile, " ha detto. "L'adattamento è incredibilmente importante in risposta ai cambiamenti climatici, e in questo caso significa potenziare le nostre capacità di stoccaggio dell'acqua, i nostri bacini idrici e le strutture delle dighe, perché le cose diventeranno più secche nei mesi non invernali".

E per i comuni cittadini? Questo potrebbe essere un ottimo momento per iniziare a investire in botti per la pioggia.

"Nel sud della California, potrebbe significare avere piante autoctone nel tuo giardino perché un cortile erboso deve essere irrigato, e questo probabilmente non è l'uso più saggio dell'acqua, " ha detto. "Si tratta di vivere in modo sostenibile".