L'Environmental Protection Agency dell'amministrazione Trump propone di riscrivere le regole che limitano l'inquinamento da autocarri pesanti, ma che l'EPA dice rallentare l'economia.

L'amministratore delegato dell'EPA Andrew Wheeler sostiene che la nuova tecnologia può aiutare a migliorare la qualità dell'aria, rilevando che la regolamentazione delle emissioni nocive di ossido di azoto non è stata rinnovata dal 2000.

I funzionari dell'EPA avrebbero annunciato i piani martedì, ma hanno offerto pochi dettagli e hanno affermato che stavano appena iniziando un processo normativo che può richiedere anni.

"Lo facciamo perché fa bene all'ambiente, "disse Wheeler, il quale nota che l'EPA non ha l'obbligo di rifare il regolamento. "Il nostro obiettivo è aggiornare i nostri standard in modo da poter utilizzare queste nuove tecnologie in tutto il paese".

La proposta "Cleaner Trucks Initiative" sta suscitando espressioni di speranza ma scetticismo da parte di alcuni gruppi ambientalisti, soprattutto perché l'EPA sotto il presidente Donald Trump ha già proposto di allentare i requisiti sulle emissioni per autovetture e camion leggeri congelandoli ai livelli del 2020.

Andrew Linhardt, il vicedirettore del Sierra Club per i trasporti puliti, ha detto che il suo gruppo è diffidente, e vuole vedere i dettagli. Linhardt ha detto che sarebbe favorevole all'adozione di regole che riducano le emissioni di ossido di azoto, ma dubita che l'amministrazione voglia farlo.

"Sfortunatamente, questa amministrazione e questa leadership dell'EPA non ci danno molta fiducia che questa sarà una vera misura di riduzione dell'inquinamento atmosferico, "Ha detto Linhardt.

Paul Billings dell'American Lung Association ha detto che pensa che l'idea sia incoraggiante, ma dipende esattamente da come si presenta la proposta.

"Il diavolo è sempre nei dettagli, " Billings ha detto. "Se non dovessero stringere gli standard (ossido di azoto), sarebbe un'esca e un interruttore."

Gli ossidi di azoto possono peggiorare le malattie polmonari esistenti, contribuiscono allo sviluppo dell'asma e aumentano la suscettibilità alle infezioni respiratorie.

Dall'ultimo aggiornamento della normativa sulle emissioni nel 2000, i requisiti normativi sono stati aggiunti in modo frammentario, risultando in quelli che Wheeler chiama requisiti "eccessivamente complessi e costosi" che non avvantaggiano l'ambiente. L'obiettivo della modifica normativa sarebbe eliminare le inefficienze e forse utilizzare i computer diagnostici di bordo per garantire la conformità per tutta la vita dei camion, ha detto Wheeler.

La quota di inquinamento complessivo apportata dai mezzi pesanti è cresciuta negli anni, soprattutto nelle aree urbane e nelle città portuali con un traffico di camion significativo, disse Bill Wehrum, assistente amministratore dell'Ufficio dell'aria e delle radiazioni dell'EPA.

Wehrum ha affermato che l'EPA non ha un obiettivo proposto per la definizione di nuovi standard per l'ossido di azoto perché è all'inizio di un processo normativo. Ha detto che i veicoli sono ora testati per le emissioni su un dinamometro simile a un tapis roulant, che potrebbero non catturare tutte le fasi ad alte emissioni del funzionamento del motore. I nuovi standard potrebbero ridurre le emissioni durante le fasi ad alto inquinamento, Egli ha detto.

La California sta già lavorando a standard più rigorosi sulle emissioni degli autocarri pesanti, e i nuovi standard federali potrebbero entrare in conflitto con loro. Wehrum ha detto che l'EPA non sta elaborando i propri standard per organizzare un confronto con la California, e collaborerà con lo Stato al nuovo regolamento.

Il piano dell'EPA per congelare gli standard di risparmio di carburante dei veicoli passeggeri ai livelli del 2020 allenterebbe un regolamento emanato alla fine dell'amministrazione Obama. Ma quel piano ha già innescato una battaglia legale con la California e circa una dozzina di altri stati che seguono le sue regole. La California vuole che i requisiti diventino progressivamente più severi fino al 2026.

Per adesso, gli standard degli Stati Uniti e della California corrispondono, e l'industria automobilistica teme che possano essere divisi in due, costringendoli ad apportare costose modifiche al design per la California e gli altri stati.

L'EPA sta ancora considerando gli standard dei veicoli leggeri. La sua opzione preferita li congela in modo che la flotta sia tenuta a guidare in media 30 miglia al gallone nel mondo reale dal 2021 al 2026.

© 2018 The Associated Press. Tutti i diritti riservati.