Un nuovo terribile rapporto sul clima compilato da 13 agenzie federali degli Stati Uniti inizia con una dichiarazione inequivocabile:"Il clima della Terra sta cambiando più velocemente che in qualsiasi momento della storia moderna, principalmente come risultato delle attività umane”.

"I rischi legati al clima continueranno a crescere senza ulteriori azioni, " si legge nel rapporto. Mentre sono in atto sforzi globali per mitigare le cause alla radice del riscaldamento climatico, e sono in atto sforzi regionali per adattarsi agli effetti già avvertiti, né "attualmente si avvicina alle scale necessarie per evitare danni sostanziali all'economia degli Stati Uniti, ambiente, e la salute e il benessere dell'uomo nei prossimi decenni".

Però, Jennie Stephens, un professore del nordest di scienza e politica della sostenibilità, ha motivo di essere ottimista.

Ha detto che un'ondata di nuovi membri del Congresso degli Stati Uniti che lottano per una sostanziale politica legata al clima, insieme a una generazione di giovani politicamente attivi, è una forza potente per "muoversi verso modelli di consumo più sostenibili".

Uscito venerdì, il rapporto si concentra sull'effetto che il cambiamento climatico avrà sull'economia degli Stati Uniti:$ 141 miliardi di morti legate al calore, 118 miliardi di dollari dall'innalzamento del livello del mare, e 32 miliardi di dollari dai danni alle infrastrutture entro la fine del secolo. Il rapporto è il secondo volume del National Climate Assessment, che il governo federale è tenuto per legge a produrre ogni quattro anni.

La valutazione arriva sulla scia di un rapporto speciale delle Nazioni Unite che descrive la devastante carenza di cibo e la massiccia morte delle barriere coralline causate dai cambiamenti climatici entro il 2040.

La scienza che supporta entrambi i rapporti non è cambiata, ha detto Stefano, che dirige anche la School of Public Policy and Urban Affairs a Northeastern, ma una differenza fondamentale è che il rapporto degli Stati Uniti si concentra sull'impatto economico del cambiamento climatico.

"Penso che sia ciò che più potente per le persone, " ha detto. "Non solo il cambiamento climatico è spaventoso e dirompente, ci sono molto profondi, regionale molto terribile, Comunità, e gli impatti economici individuali in gioco."

Ma Stephens ha detto che la terribile posta in gioco economica la rende ottimista.

"Questo rapporto può evidenziare alle persone che il costo dell'inazione è superiore al costo dell'investimento nel cambiamento, " lei disse.

Le previsioni del rapporto registrano incendi in California, cattivi raccolti nel Midwest, infrastrutture fatiscenti al Sud, e massicce inondazioni nel nord-est, tutto causato dal cambiamento climatico, e alcuni dei quali gli Stati Uniti stanno già iniziando a vedere.

Secondo il rapporto, La combustione di combustibili fossili rappresenta circa l'85% delle emissioni totali di gas serra degli Stati Uniti. Politiche globali allo stato, Locale, e i livelli di governo tribale possono ridurre notevolmente le emissioni di carbonio, secondo il rapporto. Per di più, "l'integrazione dell'adattamento climatico nelle politiche e pratiche di investimento esistenti" affronterà "una parte significativa" del rischio legato al clima, secondo il rapporto.

Stephens ha affermato che questo tipo di investimento finanziario in politiche e azioni sostenibili è ciò che è mancato finora.

"Ciò che stiamo affrontando sono tutti questi potenti interessi che dicono 'È troppo costoso abbandonare i combustibili fossili, ' quando non è affatto vero, " ha detto. "È una questione di volontà politica".

E Stephens vede che la volontà politica sta iniziando a cambiare, fissando i suoi studenti che costantemente "trovano idee creative per" cambiare i tipi di energia che le persone usano, e quanto lo usano.

"Non possiamo continuare a fare le stesse cose e aspettarci risultati diversi, " ha detto. "Avremo bisogno di un pensiero piuttosto radicale e di un cambiamento radicale".