I terribili avvertimenti sono ovunque in questi giorni sui catastrofici cambiamenti climatici, in particolare i pericoli della sovrappopolazione e della combustione di combustibili fossili.
Pierre Desrochers e Joanna Szurmak di UTM la vedono in un altro modo. In un nuovo libro, Desrocher, professore associato di geografia, e Szurmak, un bibliotecario di servizi di ricerca, avvertono che "l'allarmismo demografico" e le campagne contro il carbonio soffocheranno lo sviluppo, l'innovazione e la creatività necessarie per risolvere i problemi globali.
intitolato Popolazione bombardata! Esplodere il legame tra sovrappopolazione e cambiamento climatico , la pubblicazione del libro arriva 50 anni dopo The Population Bomb, dal professore di biologia della Stanford University Paul Ehrlich, fece scalpore prevedendo un imminente collasso ambientale seguito da fame di massa.
Sfatare la teoria di Ehrlich è iniziata come un documento politico che i due sono stati incaricati di scrivere da un gruppo di esperti del Regno Unito, programmato in concomitanza con il 50° anniversario di quel libro. Desrocher, specializzato in politiche energetiche e alimentari, espanse la carta in un libro insieme a Szurmak, che sta scrivendo una tesi sulla creatività umana come dottorando in studi scientifici e tecnologici presso la York University.
Desrochers e Szurmak scrivono nel loro libro che le predizioni dei castighi non sono state confermate dalla realtà, e questo non è il momento di ascoltarli.
Desrochers osserva che il "catastrofismo della crescita demografica" risale a migliaia di anni fa, sebbene ora sia per lo più associato all'economista britannico Thomas Malthus, che scrisse un libro nel 1798 avvertendo che la crescita della popolazione avrebbe superato l'approvvigionamento alimentare. Il sostenitore di maggior successo di questa teoria in tempi più recenti è stato Ehrlich, un oratore carismatico che ha infiammato una generazione di attivisti nel 1968 con il best-seller The Population Bomb. Infatti, Desrochers afferma che Ehrlich era una tale causa celebre che è apparso più di 20 volte al The Tonight Show con Johnny Carson.
Dall'altra parte dell'equazione c'era Julian Simon, il cui libro del 1981 The Ultimate Resource disaccoppiava la crescita della popolazione dall'esaurimento delle risorse, scarsità di cibo e altri ostacoli al progresso. Desrochers ricorda che dopo aver letto un articolo di una rivista che descriveva la visione del mondo di Simon, "Sono stato agganciato." La sua ricerca con Szurmak aggiunge ulteriori approfondimenti interdisciplinari alla discussione di Simon sul ruolo della creatività nel ridurre l'impatto negativo dello sviluppo.
"Più persone ci sono, più cervelli ci sono... più cervelli ci sono, le più grandi combinazioni di cose che possiamo creare e possiamo trovare [come] soluzioni ai nostri problemi, " dice Desrochers. I pessimisti intanto sentono che "la gente si fa vedere, usa le risorse e non restituire nulla, "Szurmak spiega, ignorando la "capacità generativa" dell'umanità, " e il fatto che la crescita della popolazione porterà una base di conoscenze più diversificata.
Il loro libro "sfida alcune vacche sacre del movimento ambientalista, "dice Szurmak, che si lamenta che le ipotesi degli ambientalisti sono errate, mentre lei e Desrochers sono "scrupulosamente onesti riguardo ai nostri dati e al nostro impegno intellettuale per la verità".
Il loro sostegno alla combustione di combustibili fossili si basa sulle loro scoperte secondo cui "il costo del razionamento dell'energia è maggiore del beneficio, "Dice Desrochers, osservando che "non esistono alternative reali" all'uso del carbonio, che è l'unico modo per portare un miliardo di persone nel mondo fuori dalla povertà opprimente. È veloce nel dire che lui e Szurmak non stanno assecondando i grandi affari o nelle tasche delle compagnie petrolifere. "Stiamo ancora aspettando i nostri assegni, che non si sono concretizzati, " scherza.
Szurmak, chi ha una laurea in ingegneria elettrica, dice che non sono scettici o negazionisti del clima, ma sono "pro-scienza, pro-creatività e pro-sviluppo economico".
Gli autori stanno lavorando duramente per commercializzare Population Bombed! ma Desrochers dice "Penso che sarà un po' una combustione lenta". Sperano di provocare una discussione sulla loro teoria che "fermare l'uso dei combustibili di carbonio ora è il peggior investimento che possiamo fare nel nostro futuro, " lui dice.
Una volta che gli standard di vita saranno migliori nei paesi in via di sviluppo, scienza, tecnologia e creatività saranno sfruttate per ripulire l'ambiente, Szurmak aggiunge. "Stiamo andando a innovare fuori di esso."
