Il delta del Nilo in Egitto è il cuore agricolo del paese e fornisce le sue risorse vitali di acqua dolce
Rigogliosi campi verdi ricoprono il delta del Nilo nel nord dell'Egitto, ma il cuore agricolo del paese e le sue risorse vitali di acqua dolce sono minacciate dal riscaldamento climatico.
Il fertile bacino a forma di arco ospita quasi la metà della popolazione del paese, e il fiume che lo alimenta fornisce all'Egitto il 90% del suo fabbisogno idrico.
Ma le temperature in aumento e la siccità stanno prosciugando il possente Nilo, un problema aggravato dall'innalzamento dei mari e dalla salinizzazione del suolo, dicono esperti e agricoltori.
Combinato, potrebbero mettere a rischio i raccolti nel paese più popoloso del mondo arabo, dove il fabbisogno alimentare dei suoi 98 milioni di residenti dovrebbe solo aumentare.
"Il Nilo si sta restringendo. L'acqua non ci arriva più, "dice Talaat al-Sisi, un contadino che ha coltivato il grano, mais e altre colture per 30 anni nel governatorato del Delta meridionale di Menoufia.
"Siamo stati costretti ad attingere alle falde acquifere e abbiamo smesso di coltivare riso, " un cereale noto per il suo avido consumo di acqua, Aggiunge.
Entro il 2050, la regione potrebbe perdere fino al 15% della sua terra agricola chiave a causa della salinizzazione, secondo uno studio del 2016 pubblicato da economisti egiziani.
La resa dei raccolti di pomodoro potrebbe diminuire del 50 per cento, lo studio ha detto, con cereali di base come grano e riso in calo rispettivamente del 18 e dell'11%.
Ma le temperature in ascesa e la siccità stanno prosciugando il possente Nilo
'Innovazione'
A Kafr al-Dawar, nel nord del delta, Il ministero dell'irrigazione egiziano e le Nazioni Unite stanno lavorando a tecniche ecocompatibili come l'irrigazione a energia solare che, secondo gli esperti, emette meno gas serra e potrebbe aiutare a migliorare i raccolti.
Sul posto, due contadini che indossano i tradizionali abiti di galabiya sfoggiano nuovi luccicanti pannelli solari incorniciati da una fila dopo l'altra di mais, orzo e frumento.
detto Solimano, occhi luminosi e bastone in mano, gestisce un gruppo di circa 100 agricoltori che lavorano un appezzamento di oltre 100 ettari (circa 250 acri).
Il contadino esperto è felice. Ora può alimentare le pompe che irrigano il suo campo senza fare affidamento sulla rete elettrica difettosa dell'Egitto e sui costosi combustibili fossili come il diesel, responsabili del cambiamento climatico.
I generatori diesel ora vengono utilizzati solo "quando necessario", lui dice, come dopo il tramonto.
Entro il 2050, la regione del delta del Nilo potrebbe perdere fino al 15% dei suoi terreni agricoli chiave a causa della salinizzazione, secondo uno studio del 2016
Dopo il suo successo, anche un villaggio vicino sta passando all'irrigazione a energia solare.
"Una delle priorità è l'innovazione... perché l'Egitto possa sfruttare al meglio la sua acqua, "dice Hussein Gadain, rappresentante dell'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO) in Egitto.
"Il delta svolge un ruolo importante nella sicurezza alimentare del Paese".
Ibrahim Mahmoud, responsabile dei progetti di sviluppo del ministero dell'irrigazione, detti piani erano in atto per modernizzare i sistemi di irrigazione in tutto il paese entro il 2050.
La strategia, lui dice, ha lo scopo di migliorare le "condizioni ambientali" degli agricoltori, tenore di vita e produttività”.
A Kafr al-Dawar, nel nord del delta, Il ministero dell'irrigazione egiziano e le Nazioni Unite stanno lavorando su tecniche ecocompatibili
'Vita o morte'
Ma in un paese nella stretta stretta del presidente Abdel Fattah al-Sisi, il delta del Nilo e le sue risorse rimangono un argomento estremamente delicato.
La visita dell'AFP a Kafr al-Dawar è stata strettamente controllata dal ministero.
Davanti ai funzionari, gli agricoltori si attenevano a consueti punti di discussione sulla generosità del delta, ma gentilmente aggiravano le domande sulla scarsità d'acqua.
Sissi ha fatto dell'acqua del Nilo una "questione di vita o di morte" per l'Egitto, in particolare nel quadro dei negoziati con il vicino Sudan, così come l'Etiopia.
Il Cairo teme che la controversa diga del Grande Rinascimento di Addis Abeba porterà conseguenze a valle.
Tra le tecniche eco-compatibili su cui si sta lavorando c'è l'irrigazione a energia solare
Per Dalia Gouda, consulente per la gestione dell'acqua, L'Egitto ha attualmente due priorità quando si tratta di combattere il suo dilemma sulla scarsità d'acqua:affrontare la sovrappopolazione e difendere gli interessi del paese contro la diga dell'Etiopia.
"Ci sono molti progetti interessanti in corso per migliorare l'efficienza idrica, "dice Gouda.
"Anche se non sono necessariamente progettati per combattere gli effetti del cambiamento climatico, possono solo preparare le autorità ad affrontarli".
© 2018 AFP
