La gente cammina lungo la costa ghiacciata del Lago Michigan mentre le temperature sono scese a -20 gradi F (-29C) Chicago
Le temperature brutalmente fredde hanno attanagliato il Midwest degli Stati Uniti giovedì, rete idrica gelata, causando interruzioni di corrente, la cancellazione dei voli e la messa a dura prova delle forniture di gas naturale.
Decine di milioni di americani tremavano per il secondo giorno mentre il mercurio scendeva ai minimi storici in diversi stati.
Più di una dozzina di morti sono state attribuite al clima sotto lo zero e a una tempesta di neve nel fine settimana che ha ricoperto la stessa regione. Molti dei decessi legati al freddo sono avvenuti nel Michigan, dove il governatore ha detto che il bilancio delle vittime era ancora in fase di conferma.
Scuole e aziende sono rimaste chiuse in diversi stati del Midwest, le persone sono state incoraggiate a rimanere a casa, e i viaggiatori sono stati bloccati da voli a terra e treni fermati.
Nel Michigan e nel Minnesota, le forniture di gas naturale erano a rischio. Le autorità hanno chiesto ai residenti di ridurre il consumo di calore ove possibile e di diminuire il riscaldamento negli edifici governativi.
La rete idrica si è congelata a Detroit, Chicago e parti del Canada, e interruzioni di corrente sono state segnalate in Iowa e Wisconsin.
quasi 1, 700 voli erano stati cancellati a Chicago entro giovedì pomeriggio. Gli equipaggi dell'aeroporto hanno lavorato con incrementi di 15 minuti sull'asfalto per evitare il congelamento.
Il servizio ferroviario Amtrak ha pianificato di iniziare a ripristinare parzialmente il servizio dopo aver cancellato tutte le linee mercoledì in entrata e in uscita da Chicago.
Ghiaccioli al di fuori di un negozio di abiti da sposa a Minneapolis, Minnesota
il mortale, le temperature sotto lo zero dovrebbero aumentare venerdì, ma la miseria non sarebbe finita rapidamente nei circa una dozzina di stati più colpiti.
"Non abbiamo ancora finito. Abbiamo altre 24 ore in cui il tempo sarà a livelli pericolosi, Lo ha detto il governatore del Michigan Gretchen Whitmer in una conferenza stampa.
Il National Weather Service (NWS) ha detto che le temperature si attenueranno lentamente, ma l'agenzia prevede che i venti freddi giovedì rimarranno tra -20 e -50 gradi Fahrenheit (da -29 a -46 gradi Celsius) su parti dell'Upper Midwest.
Il freddo ha congelato sezioni delle cascate del Niagara e ha inviato blocchi di ghiaccio che galleggiano lungo il fiume che si snoda attraverso il centro di Chicago.
Ancora neve in arrivo
La massa d'aria artica che mercoledì è scesa dalla sua consueta rotazione settentrionale ha causato il secondo giorno più freddo mai registrato nella Windy City, dove i residenti hanno riferito di aver sentito "terremoti di gelo".
Un uomo aspetta di attraversare una strada nel centro di Manhattan durante una tempesta di neve
La stazione televisiva locale WGN ha affermato che i boom sentiti dai residenti provenivano probabilmente dal congelato, terreno saturo d'acqua che si screpola sotto i loro piedi.
Il NWS ha detto che giovedì mattina è stata registrata una bassa temperatura di -21F (-29C) a Chicago. Il minimo record di -27F (-33C) è stato il 20 gennaio, 1985.
Ha detto che una storica bassa temperatura per l'Illinois di -38F (-39C) era stata segnalata nella città di Mt Carroll ed era in fase di revisione prima di essere dichiarata un record statale.
Temperature record sono state riportate anche in alcune città dell'Iowa e del Wisconsin.
I funzionari in più stati hanno avvertito che il clima estremo dovrebbe essere preso sul serio, con il rischio di ipotermia e congelamento entro pochi minuti dall'esposizione.
C'erano anche preoccupazioni per un altro giro di neve giovedì tardi, dopo una bufera di neve del fine settimana ha inondato le zone ora gelate dal freddo artico.
La gente cammina in un parco sul lato americano delle cascate del Niagara
"Siamo passati dalla neve alle temperature gelide, vento gelido, "Il sindaco di Chicago Rahm Emanuel ha detto in una conferenza stampa. "Con altra neve in arrivo, non siamo ancora fuori pericolo".
Centinaia di centri di riscaldamento sono stati aperti per i residenti vulnerabili come anziani, e capacità di ricovero aumentate per i senzatetto.
Tra i morti c'era uno studente di 18 anni dell'Università dell'Iowa.
È stato trovato privo di sensi dietro un edificio del campus mercoledì mattina, quando le temperature gelide del vento a Iowa City erano -51F (-46C), secondo l'emittente televisiva locale KCCI.
Richieste di conservazione
Mentre i funzionari hanno avvertito i residenti di rimanere in guardia finché il tempo sotto lo zero persistesse, anche le autorità del Michigan e del Minnesota chiedevano loro di abbassare i termostati per conservare il gas naturale.
La Reflecting Pool sul National Mall di Washington è ghiacciata mentre la regione sperimenta temperature fredde e gelide da un "vortice polare"
Le forniture sono state messe a dura prova a causa dell'elevata domanda di stufe domestiche e di un incendio in una stazione di compressione di gas naturale nel Michigan, hanno detto i funzionari.
"Questo non è finito fino a mezzogiorno di domani. E stiamo chiedendo alla gente di continuare a tenere il termostato basso, "Ha detto il governatore del Michigan Whitmer.
General Motors e Fiat Chrysler hanno sospeso o ridotto le operazioni in più di una dozzina di stabilimenti nel Michigan per conservare il gas naturale, le società hanno detto.
Gli equipaggi della città hanno sfidato il tempo sotto lo zero per riparare una serie di interruzioni della conduttura dell'acqua ghiacciata che affliggevano i quartieri di Motor City.
Chicago ha riportato 22 guasti alla rete idrica, 16 dei quali già riparati.
Anche il vicino settentrionale dell'America, il Canada, stava lottando contro il freddo estremo, con tubi dell'acqua gelata, viaggio ringhioso su un corso d'acqua importante, e temperature fino a -40F (-40C) mercoledì.
Nord America in congelamento
© 2019 AFP
