Da oltre due decenni, il cambiamento climatico ha impedito che l'evento di pattinaggio su ghiaccio olandese Elfstedentocht si svolgesse nei Paesi Bassi, quindi i partecipanti l'hanno tenuto invece su un lago austriaco
Da oltre due decenni, la mancanza di ghiaccio ha impedito un appuntamento consacrato nel calendario olandese del pattinaggio sul ghiaccio. Ma i devoti di questa ossessione nazionale hanno trovato rifugio nelle Alpi austriache, tutto grazie a James Bond.
Nelle ultime due settimane, migliaia di pattinatori sul ghiaccio, quasi tutti olandesi, si sono riversati sul lago Weissensee, 930 metri sul livello del mare nel sud dell'Austria, per ricreare lo spirito del Santo Graal del pattinaggio su ghiaccio all'aperto:l'"Elfstedentocht".
È una gara che originariamente collegava 11 città dei Paesi Bassi tramite canali ghiacciati ma per 22 anni la mancanza di ghiaccio, incolpato del cambiamento climatico, ha significato organizzarlo lì è stato impossibile.
Anziché, si potevano vedere centinaia di persone radunarsi sul lago prima dell'alba all'inizio di questa settimana, fari pronti e impetuosi per partire sul percorso di 200 chilometri (124 miglia) a temperature di meno 10 gradi C (14 gradi F).
"Abbiamo cercato soluzioni in diversi paesi europei, "dice Toine Doreleijers, l'organizzatore dell'"Alternativa Elfstedentocht".
"Ma da nessun'altra parte abbiamo trovato un lago ghiacciato così stabile".
Ed è stato nientemeno che James Bond a portarli alla scoperta nel 1987.
"Quando è uscito il film 'The Living Daylights', c'era una scena di inseguimento in macchina su un lago ed era ovvio che se questo ghiaccio poteva supportarlo, potrebbe anche supportare migliaia di pattinatori, " dice Doreleijers.
Il lago ghiacciato Weissensee nell'Austria meridionale ospita l'evento annuale di pattinaggio olandese che copre 200 chilometri (124 miglia)
La gara si è rivelata una manna dal cielo per la località di Weissensee, forte di 700 persone.
Almut Knaller, dell'ufficio turistico locale, dice che l'evento tira in 40, 000 pernottamenti.
"Prima, dopo Natale, diventerebbe molto silenzioso. Grazie, James Bond!"
"Maestro del ghiaccio"
L'"Alternative Elfstedentocht" si tiene ogni anno a Weissensee dal 1989, mentre il percorso originale nei Paesi Bassi è stato utilizzabile solo una volta in quel periodo, nel 1997.
Harry van den Heuvel, un responsabile della logistica di 56 anni, è uno di quelli che sono venuti dall'altra parte del continente per competere.
Gli organizzatori della maratona di pattinaggio olandese hanno avuto l'idea di utilizzare il lago Weissensee austriaco dopo aver visto una scena di inseguimento in auto del film di James Bond
"La vera via è davvero qualcosa di mitico. Tanto che il numero dei partecipanti doveva essere limitato a 15, 000, " lui dice.
È la quarta volta di Harry al Weissensee, e quest'anno ha chiuso dietro il suo record personale, con un tempo di otto ore e 22 minuti, trattenuto da 15 cadute durante il percorso.
I pattinatori professionisti competono in giorni separati e normalmente finiscono in meno di sei ore.
Il compito di preparare il ghiaccio per queste due settimane di gara spetta a un uomo:il tuttofare di 72 anni Norbert Jank.
Jank ricorda i giorni in cui usava il lago ghiacciato per gite in slitta trainata da cavalli, da allora è stato soprannominato il "Maestro del ghiaccio" per la sua conoscenza del lago.
"La troupe del film di James Bond mi ha chiesto di assicurarmi che il ghiaccio reggesse per le riprese, " lui ricorda.
"Ice Master" Norbert Jank prepara il ghiaccio sul lago Weissensee per la gara di pattinaggio di due settimane
Da allora ha lavorato insieme alla sua squadra per produrre 25 ettari di ghiaccio adatti al pattinaggio, che comprende l'anello di 12,5 km utilizzato dall'Alternativa Elfstedentocht.
Pattinare su ghiaccio sottile
Il lago Weissensee deve la sua particolare freddezza a "un effetto bacino che vede l'aria fredda accumularsi sulla superficie dell'acqua, e anche al fatto che in genere non c'è nebbia per trattenere il calore, "dice Gerhard Hohenwarter, dell'istituto meteorologico ZAMG.
Ma Weissensee ora sta anche scoprendo che non c'è scampo dal cambiamento climatico.
"Come ovunque nelle Alpi, le temperature sono aumentate di 2 gradi C in 40 anni, "dice Hohenwarter, aggiungendo che molti altri laghi della regione che un tempo erano adatti al pattinaggio ora non si congelano in modo affidabile.
Un rapporto scientifico delle Nazioni Unite del 2018 approvato da quasi 200 paesi ha mostrato che il cambiamento climatico guidato dalle emissioni di gas serra ha causato la scomparsa del ghiaccio e fenomeni meteorologici estremi.
L'"Alternative Elfstedentocht" si tiene ogni anno a Weissensee dal 1989
Jank ha visto gli effetti in azione.
"Ai vecchi tempi, il ghiaccio avrebbe uno spessore di circa 50 cm, a volte 80. Ora sono più come 30. Non scommetterei che sarà adatto al pattinaggio tra 20 anni".
Fino ad allora, Weissensee "ci permette di mantenere viva la cultura olandese del pattinaggio su ghiaccio all'aperto, è una parte essenziale del nostro patrimonio, " dice Doreleijers.
Ma van den Heuvel sogna ancora il giorno in cui riaprirà il percorso originale.
"Spero davvero di poterci correre sopra, " lui dice.
© 2019 AFP
