Un'immagine fornita dai servizi antincendio e di emergenza del Queensland mostra le acque alluvionali che si riversano sull'Aplins Weir a Townsville dopo giorni di piogge torrenziali
Migliaia di persone nel nord-est dell'Australia dovrebbero aspettarsi "inondazioni senza precedenti", le autorità hanno avvertito dopo che gli acquazzoni incessanti hanno costretto una diga ad essere completamente aperta domenica.
Le inondazioni di una volta ogni secolo hanno trasformato le strade in fiumi e hanno costretto migliaia di persone ad abbandonare le loro case a Townsville, nello stato del Queensland.
Il nord tropicale dell'Australia subisce forti piogge durante la stagione dei monsoni in questo periodo dell'anno, ma il recente acquazzone è salito molto al di sopra dei livelli normali.
Il Bureau of Meteorology domenica scorsa ha emesso un "grande allarme inondazioni", annunciando che i cancelli dello sfioratore presso la diga del fiume Ross erano stati aperti al massimo e si prevedeva che sarebbe seguito un rapido aumento del livello dell'acqua.
"Flussi pericolosi e ad alta velocità si verificheranno nel fiume Ross da domenica notte a lunedì. Aree di inondazione senza precedenti si verificheranno a Townsville, "un comunicato ha detto, aggiungendo che c'era un "rischio per la vita e la proprietà".
Molte case della città erano già state lasciate senza elettricità e tagliate fuori dalle strade allagate.
Un tempo più rigido potrebbe scatenare tornado e venti distruttivi nei giorni a venire, Il direttore dello stato del Bureau of Meteorology, Bruce Gunn, ha detto ai giornalisti.
Fino a 20, Se le piogge continuano, 000 case rischiano di essere inondate.
Il personale militare stava consegnando decine di migliaia di sacchi di sabbia alle popolazioni locali colpite, come il Premier del Queensland Annastacia Palaszczuk ha avvertito i residenti di stare attenti.
"In pratica non è solo un evento da 20 anni, è un evento unico su 100 anni, ", ha detto ai giornalisti sabato.
Un anno di pioggia
Il Bureau of Meteorology ha detto che una lenta depressione monsonica si trovava sopra il Queensland, con alcune aree che dovrebbero ricevere più di un anno di pioggia prima che le condizioni si calmino.
Il meteorologo del Bureau Adam Blazak ha detto all'AFP che gli acquazzoni potrebbero continuare fino a giovedì, mentre le acque alluvionali impiegherebbero del tempo a ritirarsi anche quando le piogge diminuiscono.
Molte case in città sono state tagliate fuori dalle strade allagate
La regione riceve una media di circa 2, 000 millimetri (6,5 piedi) di pioggia all'anno, ma alcune città erano già sulla buona strada per superarlo.
La città di Ingham, a nord di Townsville, ha ricevuto 506 mm di pioggia in 24 ore tra sabato e domenica, di cui 145 mm caduti in una sola ora, ha detto Blazak.
"Non ho mai visto niente del genere, " Il residente di Townsville Chris Brookehouse ha detto all'emittente nazionale ABC, aggiungendo che la sua casa è stata allagata con acqua profonda più di un metro.
"Il volume dell'acqua è semplicemente incredibile. Il piano di sotto è sparito, il frigorifero e il congelatore galleggiano. Altri cinque o sei gradini e anche il piano di sopra è sparito."
Blazak ha affermato che con condizioni meteorologiche avverse previste per continuare fino a 72 ore, alcune regioni potrebbero registrare livelli record di precipitazioni.
C'è stato un lato positivo del diluvio, con gli agricoltori colpiti dalla siccità nel Queensland occidentale rafforzati dall'ammollo.
"È un gradito sollievo, soprattutto nelle nostre comunità occidentali, non solo per far piovere ma anche per riempire le loro dighe, "Ha detto Palaszczuk domenica.
"Stiamo facendo rifornimento di cibo lì. Abbiamo ancora molte strade che sono state tagliate intorno a quelle aree".
Il diluvio arriva in mezzo a una grave siccità nell'entroterra orientale del vasto continente australiano, comprese parti dello stato del Queensland, che ha lasciato gli allevatori che lottano per rimanere a galla.
Le ondate di calore estreme durante l'estate dell'emisfero australe hanno portato a registrare record di temperatura massima in alcune città.
Le alte temperature non sono insolite in Australia durante la sua arida estate dell'emisfero australe, con incendi boschivi un evento comune.
Ma gli scienziati affermano che il cambiamento climatico ha aumentato le temperature della terra e del mare e ha portato a giornate più calde e a gravi stagioni degli incendi.
Negli stati meridionali di Victoria e Tasmania, i vigili del fuoco negli ultimi giorni hanno combattuto numerosi incendi boschivi che minacciavano case e comunità.
© 2019 AFP
