Una revisione completa condotta da Jayesh Samtani della Virginia Tech e Curt Rom dell'Università dell'Arkansas racchiude una comprensione delle sfide, bisogni, e le opportunità dei coltivatori di fragole negli Stati Uniti. Samtani e Rom hanno formato e raccolto il supporto di un team di 12 ricercatori provenienti da 10 diversi stati mentre intraprendevano un viaggio accademico progettato per generare una linea guida efficace essenziale per la ricerca, politica, e strategie di marketing per l'industria delle fragole in tutto il paese, e per consentire lo sviluppo di strumenti educativi e di produzione generali e regionali.

I loro risultati sono riassunti nell'articolo "The Status and Future of the Strawberry Industry negli Stati Uniti", un articolo ad accesso libero pubblicato su Tecnologia Hort .

La revisione divide gli Stati Uniti in otto regioni geografiche distinte, e un sistema di produzione in ambiente interno controllato o protetto. Una tendenza comune in tutte le regioni è l'uso crescente della produzione di fragole in coltura protetta con cultivar sia a giorno neutro che a giorno corto per l'estensione della stagione per soddisfare la domanda dei consumatori per la disponibilità per tutto l'anno.

Tutte le regioni affrontano sfide con i parassiti e ottengono un lavoro di raccolta adeguato. La crescente domanda di frutti di bosco da parte dei consumatori, variabilità meteorologica indotta dai cambiamenti climatici, uso elevato di pesticidi, politiche del lavoro e dell'immigrazione, e la disponibilità di terra incidono sulla produzione regionale.

Gli Stati Uniti producono più di 3 miliardi di libbre di fragole ogni anno, fornendo quasi il 20% del raccolto mondiale, ed è leader mondiale nella produzione per unità di superficie. Il valore economico delle fragole all'ingresso dell'azienda agricola è di appena 3 miliardi di dollari all'anno. Con quella forza monetaria, la superficie di produzione degli Stati Uniti è aumentata di circa il 17% in modo costante dal 1990, con la più grande espansione in Florida e California.

Il consumo di fragole negli Stati Uniti è aumentato significativamente negli ultimi 2 decenni, da 2 sterline pro capite nel 1980 a circa 8 sterline pro capite negli anni più recenti. Si prevede che il consumo continuerà ad aumentare a seguito di una maggiore consapevolezza dei benefici per la salute associati al consumo di bacche, disponibilità tutto l'anno resa possibile dalla produzione nazionale e dalla coltura protetta delle bacche, aumento delle importazioni, e cultivar migliorate.

Il futuro della produzione di fragole sarà dettato sia dalle esigenze di produzione dei coltivatori sia dalle richieste dei consumatori per il frutto. È aumentato il numero di coltivatori che hanno ridotto l'uso di fumiganti. In quelle regioni che si affidano ai fumiganti per controllare i parassiti e le erbe infestanti del suolo, c'è un crescente interesse per trattamenti alternativi come l'uso del vapore, maggiore solarizzazione del suolo, o trattamenti con acqua calda.

Fino a quando non sarà determinata la fattibilità economica di questi trattamenti alternativi, i coltivatori che devono far fronte alla pressione dei parassiti nei loro siti di produzione continuano a utilizzare la fumigazione, nonostante le disposizioni contrarie. Automazione e robotica per assistere con i compiti più laboriosi di piantare, mantenimento, e la raccolta sarà ulteriormente sviluppata e utilizzata per espandere sia le regioni che le stagioni di produzione, aumentando così l'accessibilità dei consumatori e riducendo l'uso di pesticidi e il relativo impatto ambientale.

Samtani aggiunge, "Ciò che è iniziato come una discussione e un'idea generale tra me e Curt Rom è certamente diventato una revisione di riferimento. Dalla sua fondazione come proposta di sovvenzione per la pianificazione USDA-SCRI (pianificazione per aumentare la produttività e la competitività dei sistemi di fragole sostenibili), l'iniziativa ha preso slancio nel tempo attraverso i nostri scambi di idee e pensieri. Ciò è culminato in un seminario alla Conferenza annuale ASHS 2017. I relatori sono stati accuratamente identificati, garantire a coloro che hanno una conoscenza sufficiente, Esperienza, e le competenze sono state scelte per rappresentare le diverse regioni di produzione di fragole degli Stati Uniti. Riteniamo di aver fornito un'ottima panoramica delle diverse regioni produttrici di fragole degli Stati Uniti, un argomento che non è stato studiato e documentato a livello nazionale".