La bauxite è la principale materia prima utilizzata per produrre alluminio, che viene utilizzato in migliaia di prodotti di tutti i giorni che vanno dai telai degli aerei alle lattine di soda
La Malesia il mese prossimo revocherà il divieto di estrazione di bauxite in vigore da tre anni, un ministro ha detto martedì, nonostante gli avvertimenti lo spostamento può causare gravi danni ambientali.
L'estrazione della bauxite, il principale minerale utilizzato per fondere l'alluminio, è decollato in Malesia per alimentare la forte domanda cinese dopo che la vicina Indonesia ha vietato le esportazioni nel 2014.
Ma le autorità hanno imposto un divieto dopo che le denunce secondo cui i pozzi nello stato centrale del Pahang, ricco di bauxite, stavano rovinando il paesaggio, i fiumi venivano macchiati di rosso dal deflusso minerario, e c'è stato un aumento dei problemi respiratori e delle eruzioni cutanee.
Inoltre, i critici hanno affermato che la maggior parte dell'estrazione era illegale, e fatto in modo amatoriale senza alcuna supervisione del governo.
Xavier Jayakumar, acqua, ministro del territorio e delle risorse naturali, ha affermato che il nuovo governo che ha preso il potere lo scorso anno ha deciso di non prorogare una moratoria che scade il 31 marzo.
"Gli operatori del settore possono riprendere l'estrazione entro aprile, ma devono aderire a rigide condizioni minerarie, "ha detto all'Afp, aggiungendo che la mossa era quella di consentire a Pahang di guadagnare entrate extra cruciali.
L'annuncio consentirà anche di essere spediti all'estero circa 432, 000 tonnellate di bauxite di alta qualità attualmente stoccate nel porto di Kuantan sul Mar Cinese Meridionale.
Kuantan membro del parlamento Fuziah Salleh, rappresentare un partito nella coalizione di governo, ha criticato la decisione di revocare il divieto, avvertendo che i rifiuti sarebbero stati nuovamente lavati nei corsi d'acqua.
L'attività mineraria "inquinerà i fiumi che sono fonti d'acqua per i locali", ha detto all'AFP.
L'estrazione di bauxite può rilasciare metalli pesanti cancerogeni come stronzio, cesio e altre sostanze nocive, così come bassi livelli di radiazioni.
Non è chiaro se il cambiamento di politica porterà a un nuovo boom dell'estrazione di bauxite in Malesia, però, soprattutto perché l'Indonesia ha ricominciato a consentire le esportazioni nel 2017.
© 2019 AFP
