Le acque hanno iniziato a ritirarsi martedì nel Midwest degli Stati Uniti dopo una storica inondazione che ha causato almeno tre vittime e causato perdite stimate in oltre 1 miliardo di dollari.

L'inondazione in una parte prevalentemente rurale del paese è stata causata da una grande tempesta la scorsa settimana e dal rapido scioglimento della neve che ha gonfiato torrenti e fiumi in ampie aree del centro degli Stati Uniti, e mandava acqua zampillante sugli argini.

Centinaia di case e aziende sono state inondate, strade danneggiate, e ponti spazzati via in diversi stati, con gran parte del Nebraska e parti dell'Iowa più colpite.

I funzionari erano anche preoccupati per le perdite di raccolto e bestiame nelle fattorie.

"La scorsa settimana sarà ricordata per sempre per lo storico, inondazioni devastanti che il nostro stato ha vissuto, Lo ha dichiarato il governatore del Nebraska Pete Ricketts in una nota.

"Nell'ambito della portata, crediamo che sia il disastro naturale più diffuso nella storia del nostro stato".

Martedì il vicepresidente Mike Pence si è recato in Nebraska per esaminare i danni, dove nove rifugi sono rimasti aperti per i residenti sfollati.

Il governatore dell'Iowa Kim Reynolds ha affermato che lei e Ricketts cercheranno fondi federali accelerati per riparare strade e altre infrastrutture. Reynolds ha dichiarato 41 contee dell'Iowa aree disastrate.

"Stiamo continuando a lavorare con i funzionari locali per valutare i danni delle inondazioni, ", ha detto in conferenza stampa.

Mentre le acque si stavano ritirando in alcune zone, il National Weather Service (NWS) prevedeva che le inondazioni sarebbero persistite in alcune parti del Nebraska orientale e dell'Iowa occidentale.

"Le inondazioni gravi o storiche e catastrofiche continueranno in parti dei bacini fluviali del Missouri e del Mississippi, ", ha detto il NWS in un advisory.

I funzionari del Nebraska hanno stimato che i danni alla proprietà pubblica e privata hanno superato i 600 milioni di dollari. Il Nebraska Farm Bureau, un gruppo che rappresenta gli agricoltori, perdite attese di raccolti e bestiame di circa 1 miliardo di dollari.

"Naturalmente non sapremo per un po' quali sono le perdite, ma non sarei sorpreso di vedere le perdite superare il miliardo di dollari per l'agricoltura in Nebraska, Il presidente del gruppo Steve Nelson ha dichiarato a The Weather Channel.

Decine di città e contee del Nebraska avevano dichiarato lo stato di emergenza. Alcuni residenti in piccole città e aree rurali sono stati circondati dalle acque e tagliati fuori, mentre altri evacuati nei rifugi.

Reynolds ha detto che i due terzi della cittadina di Amburgo, con una popolazione di circa 1, 000, è stato distrutto.

Due persone sono state uccise in Nebraska la scorsa settimana a causa delle impetuose acque alluvionali, mentre un automobilista è morto in Iowa dopo che il suo veicolo è stato spazzato via.

Un terzo della base aeronautica di Offutt in Nebraska è stato colpito da inondazioni, e non ci si aspettava che fosse di nuovo asciutto fino a giovedì.

© 2019 AFP