Un nuovo studio degli scienziati di King monitorerà l'esposizione alla qualità dell'aria di 250 bambini mentre si recano a scuola e in classe. L'annuncio è stato dato oggi alla Haimo Primary School di Greenwich dal sindaco di Londra, Sadiq Khan, chi finanzia lo studio.

Guidato dal Dr. Ben Barratt del gruppo di ricerca ambientale di King's, lo studio utilizzerà zaini all'avanguardia per il monitoraggio dell'aria tossica sviluppati da Dyson, per aiutare a monitorare e comprendere meglio i livelli di aria tossica a cui sono esposti i giovani londinesi durante i loro viaggi a scuola e in classe.

250 alunni di cinque scuole primarie di Londra, situato in cinque distretti (Southwark, Richmond, Greenwich, Haringey e Hammersmith e Fulham) prenderanno parte al progetto, indossando zaini appositamente adattati da e per la scuola per una settimana.

Pesa poco più di 1 kg, i sensori si inseriscono in sacchetti leggeri e misurano i livelli di particolato (PM2,5 e PM10) e biossido di azoto (NO2). I bambini coinvolti utilizzeranno gli zaini come una normale borsa (il monitor occupa una tasca, lasciando molto spazio per le attrezzature scolastiche), consentendo ai monitor di registrare i livelli di inquinamento durante il viaggio di ogni bambino a scuola e durante la giornata scolastica.

I dati di questo studio consentiranno agli scienziati di King di analizzare in quale punto del loro viaggio verso la scuola (o in quale parte della loro giornata scolastica) i bambini sono esposti al maggior inquinamento. Saranno anche in grado di confrontare l'esposizione di bambini che hanno viaggi simili ma seguono percorsi e modalità di viaggio diversi e quindi formulare raccomandazioni su come i bambini possono ridurre la loro esposizione in futuro.

Il dottor Ben Barratt di King's ha dichiarato:"È stato scoperto che l'inquinamento atmosferico limita la crescita polmonare nei bambini. La bassa funzionalità polmonare nell'infanzia può persistere nell'età adulta ed è spesso associata ad altri problemi di salute, tra cui la malattia polmonare ostruttiva cronica in età avanzata.

"Analizzare l'impatto dell'inquinamento atmosferico e fornire informazioni al nostro locale, comunità nazionali e internazionali è una componente fondamentale della responsabilità civica di King. Monitorando l'aria che respirano i bambini durante il viaggio da e per la scuola, acquisiremo una migliore comprensione di quali inquinanti sono i più dannosi e da dove provengono, aiutandoci a sostenere miglioramenti efficaci nella salute pubblica".

Il sindaco di Londra, Sadiq Khan ha dichiarato:"Rimane un fatto vergognoso che l'aria tossica di Londra stia danneggiando la crescita polmonare e la salute dei nostri bambini, e il municipio è determinato a fare tutto ciò che è in nostro potere per proteggerli.

"Un problema così vasto e complesso richiede un'azione audace e innovativa per proteggere le generazioni future e garantire che i nostri figli ereditino un'eredità più pulita, aria più sana. Sono orgoglioso di essere in grado di avviare studi leader a livello mondiale come questo che ci aiuterà a trovare nuovi modi per ridurre l'esposizione dei bambini all'aria tossica. Spero che il successo di questo schema agirà da modello per le città di tutto il mondo mentre combattono le proprie emergenze atmosferiche tossiche.

"La salute dei bambini di Londra è la chiave di tutto ciò che facciamo per migliorare la qualità dell'aria. Abbiamo già condotto audit sulla qualità dell'aria in dozzine di scuole e asili nido in tutta Londra, determinando cambiamenti positivi che stanno aiutando a ridurre l'inquinamento ea pulire l'aria per migliaia di alunni. Ma accanto a queste misure, abbiamo bisogno di un'azione forte, Continuerò a dare la priorità alla salute di tutti i londinesi con una serie di misure forti tra cui la pulizia della flotta di autobus, finanziare un programma di rottamazione per le microimprese per rimuovere i furgoni più inquinanti e, il prossimo mese, il lancio della prima Ultra Low Emission Zone al mondo nell'area centrale di London Congestion Charge. Ma non possiamo vincere questa battaglia senza un ulteriore aiuto da parte del governo, che non riescono ancora a prendere sul serio questo problema e a offrire il supporto di cui Londra ha bisogno per affrontare questa crisi di salute pubblica".

I nuovi sensori sono stati sviluppati dagli ingegneri Dyson in collaborazione con King's come parte del progetto del sindaco Breathe London, lanciato a gennaio.

Jessica Le Dinh, Categoria Ingegnere dell'Intelligence, Dyson, ha dichiarato:"I nostri ingegneri stanno ricercando tecnologie per l'aria pulita da oltre due decenni. Il nostro team di esperti ha applicato le proprie conoscenze per sviluppare sensori intelligenti, abbastanza compatto da stare negli zaini dei bambini.

"I bambini possono prenderne fino a 30, 000 respiri al giorno. I loro polmoni si stanno ancora sviluppando, che li rende vulnerabili all'inquinamento atmosferico. L'aria della città può contenere inquinanti potenzialmente dannosi, tra cui biossido di azoto e particolato a base di fuliggine. Ecco perché questo studio è così vitale. Ci aiuterà a monitorare esattamente a cosa sono esposti i nostri figli, per informare soluzioni efficaci."