Il New Jersey sta ordinando a cinque aziende che producono sostanze chimiche utilizzate per indumenti antimacchia e che producono pentole antiaderenti di spendere centinaia di milioni di dollari per ripulire la contaminazione dalle sostanze.

Il Dipartimento statale per la protezione ambientale Mo ha ordinato ai produttori lunedì di fornire un resoconto dettagliato del loro uso e scarico delle cosiddette sostanze PFAS nel corso degli anni.

Le aziende:Solvay, DuPont, Dow Du Pont, Chemours e 3M devono anche pagare per ripulire qualsiasi contaminazione che hanno causato. Se rifiutano o trascinano i piedi, potrebbero essere addebitati tre volte la somma di denaro che lo stato spende per affrontare il problema.

Le sostanze sono talvolta chiamate "sostanze chimiche per sempre" perché non si decompongono, e tendono ad accumularsi nell'aria, acqua, suolo e persino pesce. Possono danneggiare feti e neonati, e sono stati associati a cancro ai reni e ai testicoli, malattie autoimmuni e ridotta risposta ai vaccini, secondo lo stato.

Sono stati utilizzati per più di 60 anni e sono diventati elementi fondamentali della vita moderna per i consumatori che vogliono proteggere i propri vestiti da macchie o acqua, ed evitare che il cibo si attacchi alle pentole. Sono stati utilizzati in marchi come Stainmaster, scozzese, Teflon, Gore Tex, e Tyvek, secondo il Dipartimento statale per la protezione dell'ambiente.

"Nel emanare questa direttiva, stiamo avvisando queste cinque società che molti anni di contaminazione della preziosa acqua potabile del New Jersey e di altre risorse naturali non passeranno inosservati, "ha detto Catherine McCabe, Commissario per la protezione ambientale del New Jersey. "A nome di tutti gli abitanti del New Jersey, riterremo queste aziende responsabili e insisteremo affinché si facciano avanti per affrontare il problema che hanno creato".

Chemours ha rilasciato una dichiarazione in cui afferma di essere in regolare contatto con lo stato per quanto riguarda tali sostanze e di aver già deciso di ridurre le emissioni nell'aria e nell'acqua di tali sostanze di almeno il 99 percento.

Solvay ha affermato di aver già avviato gli sforzi di bonifica presso il suo West Deptford, impianto del New Jersey, dove sono presenti tali composti.

Le altre società non hanno risposto alle richieste di commento.

McCabe ha affermato che le sostanze vengono scoperte quasi quotidianamente nell'acqua potabile del New Jersey, acque sotterranee, acque superficiali, sedimenti, suoli, aria, pesce, piante e altre risorse naturali. Una contaminazione simile si è verificata in tutto il paese.

L'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti ha annunciato un piano per affrontare la contaminazione da PFAS a livello nazionale, ma quel piano potrebbe richiedere anni per essere messo in atto.

Le aziende hanno 21 giorni per dire se intendono conformarsi alla direttiva, che lo stato dice essere autorizzato dal New Jersey's Spill Compensation and Control Act, Legge sul controllo dell'inquinamento idrico, e legge sul controllo dell'inquinamento atmosferico.

"È fondamentale che il DEP segua queste aziende per farle ripulire il casino che hanno fatto, "ha detto Jeff Tittel, direttore del New Jersey Sierra Club. Ha detto che i limiti dello stato per queste sostanze nell'acqua potabile saranno i più forti della nazione.

Il dipartimento deciderà se un piano proposto dalle società è sufficiente, disse McCabe.

Ha raccomandato ai consumatori di evitare i prodotti che utilizzano queste sostanze, ma ha riconosciuto che spesso è difficile sapere se sono presenti in un particolare capo di abbigliamento o stoviglie.

"Sembra che continuiamo a farlo da soli:inventare queste favolose cose nuove - ricordi il DDT? - e metterle in commercio senza guardare abbastanza ai rischi, " ha detto McCabe.

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