La più ambiziosa indagine finora basata sui droni sui temporali violenti sarà presto lanciata dagli scienziati atmosferici dell'Università del Nebraska-Lincoln e da tre istituzioni partner:Texas Tech University, l'Università del Colorado Boulder e il National Severe Storms Laboratory della National Oceanic and Atmospheric Administration.

La ricerca utilizzerà sistemi radar e aerei senza pilota (UAS) per rivelare le strutture su piccola scala in una tempesta di supercelle che contribuiscono alla formazione di tornado. Gli scienziati sperano di ridurre il numero di avvisi di tornado "falsi allarmi" e migliorare il rilevamento di tempeste potenzialmente letali.

Lo studio Targeted Observation by Radars and UAS of Supercells (TORUS) ha ricevuto un premio triennale, Sovvenzione di 2,4 milioni di dollari della National Science Foundation. NOAA fornisce anche supporto per TORUS.

"Per capire come si formano i tornado, dobbiamo studiare le tempeste dei loro genitori, chiamate "supercelle, '" ha detto Chungu Lu, un direttore del programma nella divisione di scienze atmosferiche e geospaziali della NSF, che finanzia il progetto. "A TORUS, gli scienziati dispiegheranno una suite di radar e droni per osservare le supercelle. I risultati aumenteranno la nostra capacità di prevedere i tornado".

Più di 50 ricercatori stanno ultimando i preparativi per il lancio del progetto il 14 maggio alla Salina, Kansas, Aeroporto regionale. Il lavoro sul campo proseguirà fino al 16 giugno e riguarderà un 367, Area di 000 miglia quadrate delle Grandi Pianure Centrali dal Dakota del Nord al Texas e dall'Iowa al Wyoming e al Colorado.

"Se c'è un forte temporale in qualsiasi parte della regione, speriamo di esserci, " ha detto Adam Houston, uno scienziato atmosferico presso l'Università del Nebraska-Lincoln e uno dei numerosi ricercatori principali di TORUS.