Il presidente indonesiano Joko Widodo ispeziona una radura di torbiere inghiottita da un incendio nel 2015
L'anno scorso l'umanità ha distrutto una distesa di foresta tropicale grande quasi quanto l'Inghilterra, il quarto calo più grande da quando i dati satellitari globali sono diventati disponibili nel 2001, i ricercatori hanno riferito giovedì.
Il ritmo della perdita è sbalorditivo:l'equivalente di 30 campi da calcio che scompaiono ogni minuto di ogni giorno nel 2018, o un totale di 120, 000 chilometri quadrati (46, 000 miglia quadrate).
Quasi un terzo di quella zona, circa 36, 000 km2, era incontaminata foresta pluviale primaria, secondo la valutazione annuale degli scienziati del Global Forest Watch, con sede presso l'Università del Maryland.
"Per la prima volta, possiamo distinguere la perdita di copertura arborea all'interno di foreste pluviali naturali indisturbate, che contengono alberi che possono essere centinaia, anche migliaia, di anni, Ha detto all'Afp il team manager Mikaela Weisse.
Le foreste pluviali sono il deposito più ricco di fauna selvatica del pianeta e una spugna fondamentale per assorbire la CO2 che riscalda il pianeta.
Nonostante una sfilza di contromisure sia a livello nazionale che internazionale, la deforestazione è proseguita in gran parte senza sosta dall'inizio del secolo.
La perdita globale di foreste ha raggiunto il picco nel 2016 alimentato in parte dalle condizioni meteorologiche di El Nino e dagli incendi incontrollati in Brasile e Indonesia.
I principali fattori trainanti sono l'industria del bestiame e l'agricoltura di base su larga scala:olio di palma in Asia e Africa, semi di soia e colture di biocarburanti in Sud America.
Coltivazione commerciale su piccola scala - di cacao, per esempio, può anche portare al disboscamento delle foreste.
Un quarto della perdita di copertura arborea tropicale nel 2018 si è verificata in Brasile, con la Repubblica Democratica del Congo e l'Indonesia che rappresentano ciascuna circa il 10 percento.
Registri nella foresta di Xapuri, Stato di Acri, nel nord-ovest del Brasile.
Anche la Malesia e il Madagascar hanno registrato alti livelli di deforestazione lo scorso anno.
Quasi un terzo della distruzione primaria delle foreste ha avuto luogo in Brasile (13, 500 km2), con la Repubblica Democratica del Congo (4, 800 km2), Indonesia (3, 400 km2), Colombia (1, 800 km2) e Bolivia (1, 500 km2) completando la top five.
Il Madagascar ha perso il 2% della sua intera foresta pluviale nel 2018.
L'Indonesia un punto luminoso
"Le foreste del mondo sono ora al pronto soccorso, " disse Frances Seymour, un distinto membro anziano del World Resources Institute, un think tank di politica ambientale con sede a Washington DC.
"È in gioco la salute del pianeta, e le risposte ai cerotti non bastano, " lei ha aggiunto.
"Con ogni ettaro perso, siamo molto più vicini allo scenario spaventoso del cambiamento climatico incontrollato".
Globalmente, le foreste assorbono circa il 30% delle emissioni di gas serra provocate dall'uomo, poco più di 11 miliardi di tonnellate di C02 all'anno.
Gli oceani sono anche un importante "pozzo", assorbendo un altro 23 per cento.
Bruciare o disboscare vasti tratti di foresta tropicale non solo rilascia carbonio nell'atmosfera, riduce la dimensione della spugna che può assorbire CO2.
Progresso della deforestazione nell'Amazzonia brasiliana, con superficie totale per stato
Un punto luminoso nel rapporto era l'Indonesia, che ha perso 3, 400 km2 di foresta primaria nel 2018, un calo del 63% rispetto al 2016.
Nel 2015, enormi incendi boschivi a Sumatra, Borneo e altre isole indonesiane hanno livellato 20, 000 km2 e ha generato un inquinamento dannoso per la salute su un'ampia fascia del sud-est asiatico.
In Brasile, però, le linee di tendenza si stanno muovendo nella direzione sbagliata.
"I nostri dati mostrano un grande picco nella perdita di foreste nel 2016 e nel 2017 legato agli incendi provocati dall'uomo, "Weisse ha detto del Brasile.
"Sorprendentemente, stiamo anche assistendo a invasioni in terre indigene che sono state immuni alla deforestazione per anni".
Il presidente brasiliano Jair Bolsonaro, che entrano in carica a gennaio, ha promesso di ridurre le normative ambientali e consentire l'agricoltura commerciale e l'estrazione mineraria nelle riserve indigene, che comprendono più del 10 per cento del territorio brasiliano.
I ricercatori hanno sottolineato che Bolsonaro non è stato in carica abbastanza a lungo per valutare l'impatto delle sue politiche sulla deforestazione.
In risposta alla segnalazione, Il ministero degli Esteri brasiliano ha dichiarato all'AFP che il paese latinoamericano è "fermamente impegnato a conciliare la produzione agricola e la conservazione dell'ambiente".
Nell'Africa occidentale, nel frattempo, Il 70% della perdita di foreste primarie in Ghana e Costa d'Avorio si è verificata in aree protette, sottolineando la necessità di un'applicazione più rigorosa.
© 2019 AFP
