Nel 2008, Il sindaco di New York, Bloomberg, ha riunito i principali scienziati del clima, accademici e membri del settore privato per consigliare la città sull'adattamento agli impatti del cambiamento climatico. Questo gruppo, chiamato il New York City Panel on Climate Change (NPCC), ha pubblicato il suo rapporto 2019 a marzo. Il rapporto documenta che gli eventi meteorologici estremi locali stanno diventando più frequenti, più duraturo e più intenso; le temperature estive stanno diventando più calde, e i forti acquazzoni sono in aumento, cambiamenti che generalmente confermano le proiezioni nel rapporto NPCC 2015.

I risultati e le proiezioni basati sulla scienza dell'NPCC sono utilizzati dall'Ufficio per il recupero e la resilienza del sindaco, che sovrintende OneNYC, Il portafoglio di programmi da 20 miliardi di dollari di New York City per rendere la città più resiliente ai cambiamenti climatici. Le strategie di OneNYC includono pianificazione e studi politici, legislazione, e investimenti nei quartieri, edifici, infrastrutture critiche, e progetti per la protezione delle coste.

"Tutti gli sforzi di resilienza del Comune, che vanno dai nostri ambiziosi progetti di protezione costiera alle Linee guida per la progettazione della resilienza climatica, si fondano sulle proiezioni dell'NPCC, " ha detto Phil Ortiz, un portavoce dell'Ufficio del sindaco per il recupero e la resilienza, Via Posta Elettronica. Ha aggiunto che le proiezioni modellano le politiche e i regolamenti di tutta la città, come i regolamenti di zonizzazione che incoraggiano la costruzione di edifici resistenti alle inondazioni nelle aree costiere, nonché le decisioni ingegneristiche, ad esempio quanta capacità di drenaggio includere in un progetto per mitigare le inondazioni.

Ecco solo alcune delle misure che la città ha adottato finora per preparare New York ad affrontare le sfide del cambiamento climatico. Molti di loro incorporano le proiezioni dell'NPCC.

Progettare per la resilienza

Linee guida per la progettazione della resilienza climatica

Le proiezioni 2015 dell'NPCC sono state utilizzate per produrre le linee guida per la progettazione della resilienza climatica della città, rilasciato nel 2018. Queste linee guida non obbligatorie istruiscono gli architetti, ingegneri e tutti coloro che sono coinvolti nella progettazione, ingegneria, costruzione e ristrutturazione di edifici di New York City su come progettare per affrontare l'aumento del calore, precipitazioni e innalzamento del livello del mare, e rendere gli edifici più resistenti al clima.

"Le linee guida sono in fase pilota, " ha detto Susanne Des Roches, vicedirettore per le Infrastrutture e l'Energia dell'Ufficio Recupero e Resilienza del Sindaco. "Stiamo ancora consigliando le agenzie su come utilizzarle". Ha spiegato che affrontare i molteplici rischi climatici è un nuovo approccio per le industrie di progettazione e ingegneria, che tradizionalmente si sono basati su dati climatici storici. Ora viene chiesto loro di esaminare la vita utile di un progetto e di mapparla sulle proiezioni climatiche per quel periodo di tempo. Le linee guida forniscono una panoramica coerente su come valutare il calore, precipitazioni e innalzamento del livello del mare per tutti gli attributi della struttura in costruzione.

"Le linee guida per la progettazione della resilienza sono ciò che è effettivamente necessario per aumentare l'implementazione, "ha detto Cynthia Rosenzweig, co-presidente dell'NPCC e ricercatore senior presso il Goddard Institute for Space Studies della NASA e l'Earth Institute presso la Columbia University. "Altrimenti abbiamo un nuovo progetto qui, un altro progetto lì, e ogni progetto avrebbe bisogno di sviluppare ogni volta le proprie proiezioni climatiche. Ma le linee guida forniscono i dadi e i bulloni dei livelli di rischio climatico per tutti i progetti di capitale che la città intraprende". le linee guida per la progettazione della resilienza sono aperte e disponibili per l'uso da parte di qualsiasi progetto in città. "Sono stato ad altri eventi incentrati sugli architetti, ingegneri e architetti del paesaggio, e sono molto positivi su ciò che la città ha fatto fornendo queste linee guida di progettazione".

Le linee guida progettuali forniscono criteri da seguire in funzione della vita prevista dell'edificio, gli impatti climatici previsti e la posizione. Per esempio, alcune zone della città diventano particolarmente calde in estate perché c'è poca ombra e gli edifici sono densi. Laddove questo effetto isola di calore urbano è grave, i progettisti dovrebbero considerare sia come i loro edifici peggioreranno il calore sia come possono resistere al calore. Per diminuire l'apporto di calore di un edificio, le linee guida suggeriscono di utilizzare superfici di colore chiaro e riflettenti nei materiali da costruzione e sui tetti, migliorare l'isolamento degli edifici, aumentare l'ombra piantando alberi e altre piante, installazione di un tetto verde o blu (quest'ultimo è progettato per immagazzinare la pioggia), e utilizzando altre superfici permeabili che possono trattenere l'umidità. Per resistere al caldo, i sistemi di riscaldamento e raffreddamento dovrebbero essere valutati per la durabilità; potrebbero essere necessari sistemi di alimentazione di backup, e si raccomanda il raffreddamento e la ventilazione solari passivi.

L'innalzamento del livello del mare e il rischio di inondazioni dovute alle maree devono essere presi in considerazione per tutti gli edifici della città, specialmente quelli situati nelle pianure alluvionali attuali o future. Se il rischio è alto, l'edificio dovrebbe essere trasferito. Altrimenti, le strategie di progettazione includono la costruzione di muri antiallagamento o barriere antialluvione dispiegabili nel sito, utilizzando sistemi naturali come zone umide ripristinate, impiegando materiali resistenti all'acqua, elevazione dei sistemi critici, installazione di pompe di pozzetto, proteggere i sistemi di telecomunicazioni sotterranei da danni, e fornendo alimentazione di backup.

Ricostruisci in base al design

Progettare per la resilienza è stata anche la base di Rebuild by Design, lanciato dal Dipartimento per l'edilizia abitativa e lo sviluppo urbano degli Stati Uniti nel 2013 in risposta alla super tempesta Sandy. L'iniziativa è iniziata come una competizione per trovare modi innovativi e collaborativi per rendere le aree devastate da Sandy più resistenti ai futuri impatti climatici. Un progetto vincente è stato il Big U, un piano ambizioso per proteggere Lower Manhattan dalle inondazioni dalla West 57th Street fino a The Battery e risalire fino alla East 42nd Street elevando i parchi che costeggiano il lato est di Manhattan, sviluppando una banchina (o argini) e muri antiallagamento dispiegabili o sollevando il terreno nel parco per evitare che l'acqua del fiume trabocchi.

Il grande U

Sfortunatamente, l'innovazione sulla Big U è stata ritardata e alcuni aspetti sono stati tagliati a causa della mancanza di fondi. Però, Il sindaco de Blasio ha recentemente elaborato un piano da 10 miliardi di dollari per proteggere dalle inondazioni Lower Manhattan, dove la protezione dalle inondazioni a terra non è possibile estendendo la costa a circa due isolati di città, in alcuni punti fino a 20 piedi sul livello del mare.

Mappe e zone di inondazione ridisegnate

Michele Marella, direttore del Waterfront and Open Space Planning per il Dipartimento di Urbanistica di New York, ha spiegato che il Flood Hazard Mapper della città fornisce al pubblico mappe dei rischi di alluvioni odierni come definiti dalla FEMA e del rischio di alluvioni futuro negli anni 2050, 2080 e 2100 basati sulle proiezioni di NPCC. Questo strumento informa il pubblico sui rischi di alluvione che le loro case e i loro quartieri potrebbero dover affrontare in futuro.

Perché la super tempesta Sandy ha devastato le aree di Staten Island e Queens, il Dipartimento di Urbanistica ha istituito Distretti Speciali a Rischio Costiero, tenendo in considerazione le proiezioni dell'NPCC. Questa zonizzazione ridisegnata limita lo sviluppo nelle aree vulnerabili di Staten Island, e ad Hamilton Beach e Broad Channel, regine. Il dipartimento sta anche aggiornando le regole urbanistiche di resilienza alle inondazioni della città per regolare in modo permanente lo sviluppo futuro nella pianura alluvionale. E sono in corso di elaborazione nuove mappe preliminari dei tassi di assicurazione contro le alluvioni per determinare i requisiti di assicurazione contro le alluvioni alla luce dell'aumento del rischio di alluvione dovuto ai cambiamenti climatici e all'innalzamento del livello del mare.

Allagamento, però, potrebbe aumentare oltre le attuali proiezioni; ricerche recenti suggeriscono che il livello del mare potrebbe aumentare più tardi questo secolo di quanto si pensasse in precedenza a causa del rapido scioglimento dei ghiacci nell'Antartico. Per integrare questo rischio a bassa probabilità ma significativo, NPCC ha sviluppato lo scenario Antarctic Rapid Ice Melt, che proietta gli effetti di un aumento del livello del mare di 6,75 piedi negli anni 2080 e di 9,5 piedi entro il 2100. Il rapporto NPCC del 2019 presenta due nuove mappe delle inondazioni costiere che incorporano questo scenario ad alto rischio.

Affrontare il caldo

Per ridurre l'effetto isola di calore urbana, il programma New York Cool Roofs, iniziata nel 2009, trasformato oltre 6,7 milioni di piedi quadrati di tetto in tetti freddi:tetti verdi e tetti di colore più chiaro che riflettono il calore.

Inoltre, La legge sulla mobilitazione del clima recentemente approvata dalla città richiede l'installazione di tetti verdi su tutti i nuovi edifici residenziali e commerciali e aumenta l'abbattimento fiscale per la loro installazione. Nel frattempo, il Dipartimento dei trasporti della città ha convertito la pavimentazione scura in una pavimentazione di colore più chiaro, che riflette più il calore del sole che l'asfalto scuro, e ha aumentato le piantagioni per aggiungere ombra e trattenere l'umidità.

Entro il 2015, l'iniziativa Cool Neighborhoods da 106 milioni di dollari ha piantato oltre un milione di alberi per controllare il caldo estivo e ha stanziato 82 milioni di dollari aggiuntivi per piantare alberi nei quartieri vulnerabili del South Bronx, Manhattan settentrionale e Brooklyn centrale.

E dal 2011, il Dipartimento della Protezione Ambientale della città ha installato infrastrutture verdi per aiutare a gestire le acque piovane, abbellire i quartieri e fornire ombra per il raffreddamento. Ha già creato migliaia di giardini pluviali e aree verdi in città, e mira a investire 1,5 miliardi di dollari in infrastrutture verdi entro il 2030.

Ricostruire meglio

NYC Build it Back ha aiutato quasi 32 persone, 000 famiglie danneggiate dalla super tempesta Sandy ricostruite. I residenti hanno ricevuto un rimborso, aiuto alla costruzione o acquisizioni. oltre 9, 000 unità sono state ricostruite con misure di resilienza come utenze elevate, generazione di energia di riserva, strategie di efficienza energetica, e a prova di allagamento.

Il programma RISE:NYC aiuta le piccole imprese colpite da Sandy a prepararsi agli effetti del cambiamento climatico. Ha indetto un concorso per identificare progetti che utilizzerebbero nuove tecnologie e soluzioni per rafforzare i sistemi edilizi, infrastrutture energetiche e reti di telecomunicazioni in aziende che sono state danneggiate dalla super tempesta Sandy o che si trovano nella pianura alluvionale di 100 anni. Trenta milioni di dollari sono stati assegnati a 11 progetti vincitori. Per esempio, un RISE:vincitore di New York, Consulenti Geosyntec, utilizza una nuova tecnologia per monitorare i dati di inondazione in tempo reale su Internet e attivare le valvole installate nei sistemi idraulici per prevenire l'allagamento dei sistemi di utilità.

Protezione dei sistemi critici

La Metropolitan Transit Authority ha creato una Divisione Recupero e Resilienza per riparare i danni che erano stati arrecati al sistema della metropolitana da Sandy e proteggerlo dai futuri impatti climatici. Il sistema della metropolitana ha 3, 600 aperture che possono essere allagate:scale, scale mobili, ascensori, grate, e tombini. L'MTA ha lavorato con le aziende per sviluppare coperture che potessero essere immagazzinate in loco e srotolate rapidamente prima di una tempesta per coprire le scale.

Ha anche creato enormi tappi per tunnel, aggiunte nuove pompe alla South Ferry Station, installato grate sopraelevate della metropolitana sui marciapiedi, e costruì un muro di inondazione alto 40 piedi affondato a 30 piedi sottoterra lungo Jamaica Bay dove la linea A fu danneggiata.

La super tempesta Sandy ha messo fuori uso 1,1 milioni di clienti Con Edison a New York. In risposta, Con Ed ha investito 1 miliardo di dollari per rafforzare i suoi sistemi e renderli più resistenti. La sua protezione contro le tempeste include fogli di Kevlar per tenere fuori l'acqua, muri perimetrali alle stazioni, termoretraibile per proteggere i pannelli, pompe ad alta capacità, controlli elevati, nuovi interruttori in modo che i trasformatori possano essere spenti individualmente, e cablaggio in fibra ottica.

Prepararsi a un aumento delle inondazioni costiere

Le politiche del programma di rivitalizzazione del lungomare della città ora incorporano i rischi di inondazioni costiere in base alle proiezioni dell'NPCC. I progetti di waterfront che richiedono spesa pubblica o determinati tipi di permessi devono riconoscere i probabili rischi di alluvione, e affrontarli all'inizio o mostrare come il progetto può essere adattato nel tempo.

Dal 2015 la città ha investito oltre 3,7 miliardi di dollari per proteggere la costa dalle inondazioni. Alcune delle strategie includono muri di grandi dimensioni, contenitori riempiti di sabbia in tessuto permeabile, lunghi tubi pieni d'acqua che fungono da dighe, e pannelli di allagamento, barriere impilabili in grado di chiudere eventuali aperture negli edifici in caso di rischio di allagamento.

"Ritiro gestito" è stata la soluzione in alcune comunità danneggiate da Sandy, come Oakwood Beach e Ocean Breeze a Staten Island. Invece di essere ricostruito, alcune case sono state acquistate dallo Stato, demolito, e le aree intorno a loro sono state trasformate in parchi.

Altre spiagge lungo Staten Island, regine, e Brooklyn sono stati riforniti di sabbia; muri di cemento, massi, dune, e sono stati installati impianti insieme a dighe marine; e la passerella di Rockaway Beach è stata sostituita da un enorme muro di sostegno sopraelevato realizzato con materiali in grado di resistere a condizioni meteorologiche estreme.

Ridurre le emissioni del riscaldamento globale

Because the largest share of NYC's greenhouse gases come from its more than one million buildings, city buildings over 10, 000 square feet must measure and report their total energy use each year. Finora, city agencies have received over $480 million for energy efficiency projects that are projected to avoid 176, 000 metric tons of greenhouse gas emissions, equivalent to almost 38, 000 vehicles being removed from the road. The NYC Retrofit Accelerator helps private building owners identify energy saving opportunities and has helped over 400 buildings convert from #4 heating oil to cleaner fuels; another 850 buildings are in the process of converting.

The new Climate Mobilization Act includes legislation requiring all buildings (except places of worship and rent-regulated housing) over 25, 000 square feet to limit their emissions. Affecting about 50, 000 city buildings, this bill is the first anywhere in the world requiring buildings to cap their emissions. In 2024, buildings will have to be retrofitted with insulated windows, heating systems and insulation that cut emissions by 40 percent relative to 2005 levels by 2030, and 80 percent by 2050. Violators will face steep fines for each ton of emissions over the limit.

Inoltre, the Climate Mobilization Act includes a mandate for the city to study the feasibility of shutting down all oil and gas burning power plants within city limits and replacing them with renewable resources and battery storage. The act also includes a loan program for renewable energy and a change in the building code to facilitate the installation of wind turbines.

As of 2018, the city had installed more than 10 megawatts of solar power on 57 city buildings, and aims to reach 100 MW by 2025. Solarize NYC, a group purchasing campaign, makes purchasing solar energy easier in Harlem and Brownsville, Brooklyn.

The NYC Carbon Challenge is a voluntary program involving over 100 private companies, institutions and nonprofit organizations that have committed to reduce their greenhouse gas emissions by 30 to 50 percent over ten years. The mayor's office provides them with support and resources to achieve this. Finora, they have reduced emissions by 600, 000 metric tons of CO2 with the goal to achieve 1.5 million metric tons—equal to removing 300, 000 cars off the road.

The NYC Clean Fleet program, with the goal of halving vehicle emissions by 2025 and reducing them 80 percent by 2035, runs more than 18, 500 city vehicles with cleaner fuels such as biodiesel, electric, natural gas, hybrids and solar power. The city aims to eliminate fossil fuel-based diesel altogether. City agencies currently use over 1, 200 electric vehicles that can be charged at 500 charging stations throughout the city.

A congestion pricing plan set to begin in 2021, is expected to be approved soon, and will make New York City the first American city to introduce congestion pricing. By charging drivers money to enter the busiest parts of the city, it will cut emissions from the transportation sector and reduce air pollution. The money collected will go towards improving public transportation—the Long Island Railroad, Metro North and the city's subway and buses.

What's next for the NPCC and the city?

Rosenzweig said that as soon as its 2019 report came out, the NPCC started thinking about where it should go with the next report. The main focus areas will depend on what the city feels it needs for decision-making, and what's emerging in the science. "The science part that I would bring forward is the potential for joint hazards of extreme events, " said Rosenzweig. "For example, there is increasing risk of a heat wave that brings on a blackout followed by a heavy rainstorm that causes flooding, and the result is there is no electricity to run the pumps to deal with the excess water. What we need to do is start looking at the joint probabilities of these sequential hazards or simultaneous hazards and their impacts.'"

To help understand these combined hazards and their potential impacts, the NPCC has proposed that the city create a centralized and coordinated system to track climate change indicators from data collection agencies and processing centers, decision makers, politiche, projects and programs. The system would monitor trends in climate and their impacts, and be able to facilitate needed changes in policy and goals for climate change adaptation and resiliency.

New York City also expects to make the Climate Resiliency Design Guidelines mandatory, at least for city agency use, said DesRoches. "I don't have a timeline for that, but as we learn more about how this changes design, we will be able to better understand the costs associated with incorporating resiliency attributes as well as the benefits of those."

She believes the guidelines will shift the conversation in the overall engineering industry from relying on historical data to being able to take the uncertainty in climate projections and build to those numbers. "It's also about New York taking a leadership role in pushing the design and engineering industry to think more broadly."

Questa storia è stata ripubblicata per gentile concessione dell'Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.