Il cambiamento climatico e i suoi impatti minacciano la salute degli ecosistemi di acqua dolce dell'Artico, con il continuo riscaldamento che spinge le specie di acqua fredda uniche dell'Artico, come il salmerino alpino, sull'orlo della perdita regionale. Inoltre, c'è una crescente probabilità di fioriture di cianobatteri tossici, secondo lo State of the Arctic Freshwater Biodiversity Report pubblicato all'inizio di maggio.

"I risultati del rapporto sono allarmanti. Il riscaldamento globale sta riducendo l'area della regione che può essere considerata artica. La conseguenza è che le specie meridionali si spostano verso nord e le specie tolleranti al freddo affrontano una possibile estinzione locale quando non possono adattarsi o competere per le risorse, "dice Danny Chun Pong Lau, assistente di ricerca presso il Dipartimento di Ecologia e Scienze Ambientali e Centro di ricerca sull'impatto climatico (CIRC) dell'Università di Umeå.

Il rapporto è stato pubblicato da esperti di ricerca internazionali del Conservation of Arctic Flora and Fauna's Circumpolar Biodiversity Monitoring Program (CBMP), con Danny Chun Pong Lau come uno dei coautori.

Il rapporto fornisce una sintesi circumpolare dello stato delle conoscenze sulla biodiversità nei laghi artici, fiumi, e zone umide associate. Identifica i cambiamenti e le lacune di conoscenza nel pesce, macroinvertebrati bentonici, zooplancton, alghe, e macrofite, e può fornire informazioni sulla salute generale degli ecosistemi di acqua dolce e sulla loro capacità di fornire servizi essenziali su cui le persone fanno affidamento.

Per la prima volta, gli esperti hanno compilato un database circumpolare sulla biodiversità delle acque dolci per mantenere le conoscenze facilmente aggiornate e disponibili.

"L'obiettivo è rendere la conoscenza più accessibile e facile da aggiornare, ", afferma Danny Chun Pong Lau. "Tutti i dati saranno disponibili nel database online dell'Arctic Biodiversity Data Service".

Il rapporto identifica inoltre gli sforzi e le lacune dei paesi artici nel monitoraggio degli elementi chiave degli ecosistemi artici, mettendo in evidenza ciò che i paesi possono fare per migliorare la capacità di rilevare e segnalare cambiamenti significativi nell'Artico.

"In particolare, la relazione chiede un migliore coordinamento, standardizzazione dei metodi e maggiore uso di tecnologie emergenti come il telerilevamento e il codice a barre del DNA, ", afferma Danny Chun Pong Lau. "Dobbiamo anche bilanciare i risultati della nostra ricerca con la considerazione della conoscenza tradizionale e della conoscenza locale, un migliore impegno con le comunità locali e indigene nella regione artica, e un impegno più forte per sostenere lo sviluppo e il mantenimento continui del CBMP.