Un nuovo studio esamina le politiche di crescita verde articolate nei principali rapporti della Banca Mondiale, l'OCSE e il Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente, e verifica la teoria contro prove empiriche esistenti e modelli della relazione tra PIL e impronta materiale e CO ₂ emissioni.

Il documento "La crescita verde è possibile?" è co-autore del Dr. Jason Hickel (Goldsmiths, University of London) e il Prof Giorgos Kallis dell'ICTA-UAB, ed è stato pubblicato sulla rivista New Political Economy.

Per l'impronta del materiale, la questione riguarda se possiamo ottenere il disaccoppiamento assoluto del PIL dall'uso delle risorse. I loro risultati mostrano che le proiezioni empiriche non mostrano alcun disaccoppiamento assoluto su scala globale, anche in condizioni altamente ottimistiche. Inoltre, suggeriscono che, mentre alcuni modelli mostrano che può essere raggiunto nelle nazioni ad alto reddito in condizioni altamente ottimistiche (e in effetti non realistiche), ciò non può essere sostenuto a lungo termine, dati i limiti al miglioramento dell'efficienza.

Questi risultati presuppongono gli attuali livelli di crescita del PIL, di circa il 2-3 per cento all'anno. Ritengono che sia possibile ottenere riduzioni assolute nell'uso delle risorse con una crescita del PIL inferiore all'1% all'anno. Però, per ottenere riduzioni abbastanza rapide da portarci a soglie sicure occorrono strategie di decrescita.

Per CO ₂ emissioni, la domanda riguarda se possiamo ridurre le emissioni abbastanza velocemente da rimanere entro i budget di carbonio per 1,5°C o 2°C, come da accordo di Parigi. I ricercatori affermano che le riduzioni delle emissioni in linea con 2C sono possibili solo se la crescita del PIL globale rallenta a meno dello 0,5 percento. Allo stesso modo, indicano che le riduzioni per 1,5°C sono possibili solo in uno scenario di decrescita. Questi risultati valgono anche in condizioni politiche ottimistiche, con alte tasse sul carbonio e tassi veloci di innovazione tecnologica.

In altre parole, mentre abbiamo bisogno di tutti gli interventi di politica del governo e di innovazione tecnologica che possiamo ottenere, qualsiasi tentativo riuscito di ottenere un'adeguata riduzione delle emissioni richiederà la riduzione della domanda energetica aggregata.

Alla luce di questi risultati, concludiamo che la politica di crescita verde manca di supporto empirico. Infatti, l'evidenza apre interrogativi sulla legittimità degli sforzi della Banca Mondiale e dell'OCSE per promuovere la crescita verde come via d'uscita dall'emergenza ecologica. Tutti i programmi politici che si basano su ipotesi di crescita verde, come gli obiettivi di sviluppo sostenibile, devono essere urgentemente rivisitati.