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L'impronta di carbonio dell'esercito americano è enorme e deve essere affrontata per avere un effetto sostanziale sulla lotta al riscaldamento globale.
La ricerca degli scienziati sociali della Durham University e della Lancaster University mostra che l'esercito americano è uno dei più grandi inquinatori climatici della storia, consumando più combustibili liquidi ed emettendo più CO2e (anidride carbonica equivalente) rispetto alla maggior parte dei paesi.
La maggior parte della contabilità dei gas serra (GHG) si concentra abitualmente sull'uso civile dell'energia e sul consumo di carburante, non sull'esercito americano. Questo nuovo studio, pubblicato in Transazioni dell'Institute of British Geographers , calcola parte dell'impatto delle forze armate statunitensi sui cambiamenti climatici attraverso un'analisi critica delle sue catene di approvvigionamento logistico globali.
La ricerca fornisce una valutazione pubblica indipendente delle emissioni di gas serra delle forze armate statunitensi. Riferisce che se l'esercito americano fosse uno stato nazionale, sarebbe il 47esimo più grande emettitore di GHG nel mondo, se solo tenendo conto delle emissioni dovute al consumo di carburante.
Il coautore del rapporto, il dott. Patrick Bigger, del Centro per l'ambiente della Lancaster University, ha dichiarato:"L'esercito americano ha capito da tempo di non essere immune dalle potenziali conseguenze del cambiamento climatico, riconoscendolo come un moltiplicatore di minacce che può esacerbare altre minacce, né ha ignorato il proprio contributo al problema.
"Eppure la sua politica climatica è fondamentalmente contraddittoria:affronta gli effetti del cambiamento climatico pur rimanendo il più grande consumatore istituzionale di idrocarburi al mondo, una situazione in cui è bloccata per gli anni a venire a causa della sua dipendenza dagli aerei e dalle navi da guerra esistenti per operazioni a tempo indeterminato in tutto il mondo".
Nonostante il recente aumento di attenzione, è improbabile che la dipendenza dell'esercito statunitense dai combustibili fossili cambi. Gli Stati Uniti continuano a perseguire operazioni a tempo indeterminato in tutto il mondo, con i cicli di vita degli aerei militari e delle navi da guerra esistenti bloccandoli negli idrocarburi per gli anni a venire.
La ricerca arriva in un momento in cui le forze armate statunitensi si stanno preparando al cambiamento climatico attraverso le sue reti di approvvigionamento globali e le sue infrastrutture di sicurezza. Questo studio offre trasparenza a uno dei maggiori consumatori istituzionali mondiali di idrocarburi in un momento in cui la questione è un argomento scottante nella campagna elettorale presidenziale degli Stati Uniti. Principali candidati democratici, come la senatrice Elizabeth Warren, stanno ponendo domande critiche sul ruolo delle forze armate statunitensi nel cambiamento climatico ed esaminando i suoi piani per il futuro.
Co-autore Dr. Benjamin Neimark, Direttore associato del Pentland Center for Sustainability in Business a Lancaster, ha dichiarato:"Questa ricerca fornisce ampie prove a sostegno delle recenti richieste delle reti di attivisti di includere l'esercito americano nel Green New Deal della deputata Alexandria Ocasio-Cortez e in altri trattati internazionali sul clima".
Co-autore Dr. Oliver Belcher, del Dipartimento di Geografia dell'Università di Durham, ha dichiarato:"La nostra ricerca dimostra che per spiegare l'esercito americano come uno dei principali attori del clima, è necessario comprendere la catena di approvvigionamento logistica che rende possibile l'acquisizione e il consumo di combustibili a base di idrocarburi.
"Come possiamo spiegare la più vasta portata, catene di approvvigionamento sofisticate, e il più grande inquinatore climatico della storia? Mentre i cambiamenti incrementali possono equivalere a effetti radicali nel lungo periodo, non mancano le prove che il clima sia a un punto critico e che sia necessario altro".
L'esame dei ricercatori della "impronta di carbonio" militare degli Stati Uniti è iniziato con l'Agenzia per la logistica della difesa degli Stati Uniti - Energia (DLA-E), una sub-agenzia potente ma virtualmente non studiata all'interno della più grande Agenzia per la logistica della difesa. È il principale punto di acquisto di combustibili a base di idrocarburi per l'esercito americano, e un potente attore nel mercato petrolifero globale, con i combustibili che fornisce alimentando tutto, dalle operazioni di base di routine negli Stati Uniti alle basi operative avanzate in Afghanistan.
"Un modo importante per raffreddare la fornace dell'emergenza climatica è spegnere vaste sezioni della macchina militare, " ha aggiunto il dottor Neimark. "Questo avrà non solo l'effetto immediato di ridurre le emissioni nel qui e ora, ma creare un disincentivo nello sviluppo di nuove infrastrutture per gli idrocarburi parte integrante delle operazioni militari statunitensi".
Altri risultati chiave del rapporto includono:
