I proprietari di vigneti della California stanno osservando attentamente l'uva maturare sulla vite quest'estate, solo uno in un elenco di responsabilità che determina le loro possibilità di una stagione di successo.

Anni di esperienza nel lavoro della terra sono stati lo strumento principale per questi coltivatori, ma le restrizioni e i requisiti ambientali rendono il lavoro sempre più complicato.

David Ebert del College of Engineering della Purdue University si occupa di aiutare l'industria del vino attraverso il programma Big Ideas di Discovery Park. Ebert insieme a Christian Butzke, un professore di scienze dell'alimentazione ed enologo, e altri colleghi della Purdue stanno cercando di aiutare i coltivatori della California a passare all'utilizzo di nuovi, tecnologia efficiente per le loro operazioni senza essere coinvolti in un sovraccarico di dati.

"Fondamentalmente abbiamo esaminato i fattori su come i coltivatori possono sfruttare la tecnologia che consente loro di diventare più efficaci ed efficienti nelle loro operazioni e nel processo decisionale, " disse Eberto, Professore di ingegneria elettrica e informatica della Silicon Valley di Purdue.

Ci sono proprietari di aziende agricole di vecchia data che solo ora stanno iniziando a considerare le nuove tecnologie a loro disposizione.

"Dal momento che non è stato reso intuitivo da usare e non sono cresciuti usandolo, sono a disagio nel fidarsi ciecamente di ciò che un computer sta dicendo loro di fare, e non dovrebbero esserlo, " Ha detto Ebert. "Hanno bisogno di strumenti per rendere i dati comprensibili e utili per loro nelle loro operazioni".

Perché l'uva è un raccolto perenne, alcune decisioni dei coltivatori possono avere un impatto di 20-25 anni sulle loro operazioni e sulla loro redditività. Il lavoro di Ebert ha lo scopo di aiutare i coltivatori a capire come prendere decisioni efficaci nell'adottare nuove tecnologie per aumentare la loro sostenibilità economica ed ecologica. La tecnologia ha lo scopo di migliorare le operazioni sia quotidiane che a lungo termine, nonché di aiutare il loro investimento complessivo.

Ebert ha affermato che i coltivatori oggi stanno affrontando nuovi vincoli della comunità locale oltre alle incerte condizioni della stagione di crescita. Un certo numero di contee della California ha deciso che i vigneti devono essere certificati come agricoltura sostenibile e molti distretti delle acque sotterranee stanno definendo nuove linee guida per preservare le risorse idriche e assicurarsi che l'acqua venga utilizzata in modo efficace.

"Cercare di mettere insieme tutti questi fattori è un processo complesso, " Ha detto Ebert. "Stiamo lavorando per riunire tutte queste limitazioni e dati in un sistema comprensibile in modo che le persone abbiano i vincoli politici, economia, basi scientifiche, l'analisi dei dati e i relativi modelli operativi combinati in una semplice dashboard per prendere decisioni migliori."

Quando il progetto è iniziato nel 2014, Ebert scoprì che le regole empiriche utilizzate da molti coltivatori per giudicare le condizioni delle colture non funzionavano più. I dati raccolti dalla tecnologia possono aiutare a prevedere e comprendere gli impatti pluriennali sul raccolto, compreso il tempo complesso.

"C'è una tendenza in aumento per i coltivatori che desiderano questi nuovi strumenti, vedendo un vero valore in esso e rendendosi conto che devono muoversi in questa direzione per essere sostenibili dal punto di vista economico e ambientale, " disse Eberto.

Però, la tecnologia ei dati devono essere mirati a ciascuna coltura e alle condizioni regionali per essere affidabili ed efficaci. Ebert ha affermato che la tecnologia che funziona per le fattorie di grano in Kansas non può essere tradotta direttamente per funzionare per un raccolto di vigneti che cresce da 20 anni.

"Alcuni vigneti con cui lavoriamo sono stati impiantati nei primi anni del 900, " disse. "Queste viti sono adattabili, ma i coltivatori hanno bisogno delle giuste informazioni in queste condizioni di crescita senza precedenti.

"Questo è ciò che la nostra Purdue basata sulla scienza, L'approccio basato sui dati e sui coltivatori consente:Comprensibile, informazioni affidabili da tutti questi nuovi sensori e fonti di dati per consentire loro di adattarsi e sostenere le proprie operazioni".