Sei persone sono morte e almeno 23 sono rimaste ferite a causa di una violenta tempesta che si è abbattuta sul lungomare di una delle principali zone turistiche della Grecia, terrorizzando migliaia di vacanzieri colti allo scoperto, le autorità hanno detto giovedì.

Sei turisti tra cui due bambini sono stati uccisi:due ciascuno dalla Repubblica Ceca, Russia e Romania, nella regione settentrionale di Halkidiki, vicino alla seconda città della Grecia Salonicco, nelle tempeste di mercoledì in ritardo.

Giovedì è stato riferito che un settimo corpo era stato recuperato, ma non sono ancora stati confermati.

"C'era il panico, la gente ululava e correva per nascondersi dentro, " disse Haris Lazaridis, proprietario di una taverna dove una donna rumena di 54 anni e suo figlio sono stati uccisi quando il tetto è crollato.

"Per cinque minuti è stato un inferno, Lazaridis ha detto all'AFP. Ha aggiunto che più di 100 persone si erano rifugiate sotto il tetto quando è crollato.

In un briefing di emergenza, Il portavoce del governo Stelios Petsas ha detto giovedì che l'area è stata colpita da venti a più di 100 chilometri (62 miglia) all'ora.

Ventitré persone stavano ancora ricevendo cure negli ospedali vicini, tra cui una donna di 72 anni in condizioni critiche, Egli ha detto.

La maggior parte di loro sono turisti, Petsas ha detto, rifiutando di dare nazionalità.

Si ritiene che il settimo corpo recuperato giovedì appartenga a un pescatore scomparso.

La strana tempesta è durata solo circa 20 minuti, secondo i testimoni, ma è bastato ribaltare le macchine, sradicare alberi e ringhiere dei balconi e provocare frane.

L'accesso stradale a parte di Halkidiki era ancora interrotto a causa di un pilone dell'elettricità ad alta tensione caduto, Petsas ha detto, aggiungendo che il ripristino del potere nell'area potrebbe richiedere altri due giorni.

"È stato un miracolo che non ci siano stati più morti, " ha detto Kyriakos Athanasiadis, 39 anni, chi è in vacanza in zona.

"Quasi tutti i ristoranti costieri erano pieni, e potevi vedere grandi oggetti volare, " ha detto all'Afp.

Secondo quanto riferito, una donna ha detto al personale dell'ospedale di essere stata raccolta dal vento e gettata in un bidone della spazzatura, che poi è rotolato via.

'Fenomeno senza precedenti'

Su una spiaggia di Sozopoli, la tempesta si abbatté e squarciò la roulotte di una famiglia ceca, uccidendo una coppia di anziani sulla settantina e ferendo il loro figlio di 48 anni e il nipote di 19 anni.

"Il vento ha sollevato la roulotte come se fosse una scatola di fiammiferi, " disse Yiannis Karabourniotis, proprietario di una taverna vicina.

"Non puoi descriverlo. C'erano 50 pini intorno al mio stabilimento. La maggior parte sono stati sradicati o spezzati in due, " Egli ha detto.

Altrove nella regione, un uomo russo e suo figlio sono stati uccisi dalla caduta di un albero.

"È stato un fenomeno senza precedenti, " disse Charalambos Steriadis, capo della protezione civile nel nord della Grecia.

I funzionari hanno dichiarato lo stato di emergenza e gli equipaggi dell'esercito hanno lavorato 24 ore su 24 per ripristinare l'elettricità.

"Voglio esprimere il mio dolore a nome di tutti... Piangiamo per la perdita di queste anime, ", ha affermato il ministro per la protezione dei cittadini Michalis Chrisochoidis, chi sovrintende alle operazioni sul territorio.

"Siamo solidali con i loro parenti, con le persone che hanno perso la famiglia, " Ha aggiunto.

Almeno 140 soccorritori sono stati coinvolti nell'operazione, Lo ha detto il capo dell'emergenza Vassilis Varthakoyannis.

Il primo ministro Kyriakos Mitsotakis, che ha assunto domenica dopo le elezioni generali, annullato i suoi incontri per affrontare il disastro, ha detto il suo ufficio.

Le tempeste sono arrivate dopo che le temperature in Grecia sono salite a 37 gradi centigradi (98 gradi Fahrenheit) negli ultimi due giorni.

L'Osservatorio nazionale greco ha dichiarato di aver registrato oltre 5, 000 fulmini in tutto il paese mercoledì sera.

© 2019 AFP