Le persone nelle aree urbane hanno un minor rischio di sviluppare disagio psicologico e una migliore salute generale se hanno più alberi a una distanza percorribile dalle loro case, lo ha scoperto uno studio condotto da ricercatori dell'Università di Wollongong (UOW).

Nei quartieri con una chioma di alberi del 30% o più, gli adulti avevano il 31% di probabilità in meno di sviluppare disagio psicologico, e il 33% in meno di probabilità di valutare la propria salute generale come "discreta" o "scarsa" nell'arco di sei anni.

Gli spazi verdi urbani con erba aperta piuttosto che con la chioma degli alberi non offrivano gli stessi benefici.

Lo studio longitudinale ha monitorato i cambiamenti nella salute di circa 46, 000 persone di età pari o superiore a 45 anni che vivono a Sydney, Newcastle e Wollongong. Le analisi statistiche hanno tenuto conto di altre possibili spiegazioni, comprese le differenze di età, sesso, reddito, formazione scolastica, stato di impiego, e lo stato della relazione.

L'autore principale dello studio, Professor Thomas Astell-Burt, un NHMRC Boosting Dementia Research Leadership Fellow presso UOW, detto mentre altri studi avevano indicato che lo spazio verde era buono per la salute mentale, questa nuova ricerca ha esaminato specificamente se il tipo di spazio verde ha fatto la differenza.

"I nostri risultati suggeriscono che il tipo di spazio verde è importante, "Ha detto il professor Astell-Burt.

"Abbiamo scoperto che i residenti dei quartieri con una maggiore quantità di chioma degli alberi avevano una migliore salute mentale e generale, ma non ha trovato la stessa correlazione quando il tipo di spazio verde era aperto, aree erbose.

"Ciò suggerisce che la protezione e l'aumento della chioma degli alberi urbani potrebbe potenzialmente fornire significativi benefici per la salute della comunità, ed è bello vedere questo nelle nuove priorità del Premier del NSW".

Ci sono una serie di ragioni per cui gli alberi potrebbero essere benefici per la nostra salute, ha affermato il professore associato Xiaoqi Feng, un NHMRC Career Development Fellow presso UOW.

Un vantaggio evidente era che gli alberi forniscono ombra e riducono le temperature della città nelle giornate calde.

Altri vantaggi sono più sottili. Verde, alberi frondosi possono fornire sollievo sensoriale nelle aree urbane dominate da superfici dure, angoli retti, vetro e cemento, e invadente, pubblicità in cerca di attenzione.

"I colori vibranti, forme e texture naturali, gli aromi freschi e il fruscio delle foglie nella brezza forniscono distrazione e sollievo da qualunque cosa tu possa aver pensato, o anche stressante, "Ha detto il professore associato Feng.

"Gli studi lo confermano. È stato dimostrato che le passeggiate attraverso lo spazio verde riducono la pressione sanguigna, migliorare l'acutezza mentale, aumentare il richiamo della memoria e ridurre i sentimenti di ansia."

La copertura degli alberi fornisce anche spazi in cui le persone possono trarre beneficio dall'interazione tra loro e con gli animali, come il birdwatching e i cani da passeggio, che possono essere tutti buoni per la nostra salute mentale.