Uno studio condotto dall'Università dell'Oklahoma ha generato mappe annuali migliorate della copertura della foresta tropicale nell'Amazzonia brasiliana nel 2000-2017 e ha fornito una migliore caratterizzazione delle dinamiche spazio-temporali dell'area forestale, perdita e guadagno in questa regione. Il bacino amazzonico ha le più grandi foreste tropicali del mondo. Rapidi cambiamenti nell'uso del suolo, il clima e altre attività umane hanno portato a una sostanziale deforestazione nell'Amazzonia brasiliana negli ultimi decenni.

"Monitoraggio, la verifica e la segnalazione delle dinamiche della foresta tropicale nell'Amazzonia brasiliana sono stati un compito critico ma impegnativo per la comunità di ricerca e la società in generale. Le mappe disponibili della copertura della foresta tropicale nella regione presentano grandi incertezze. Nel 2015, abbiamo messo insieme un team internazionale dagli Stati Uniti, Brasile e Cina per affrontare il difficile problema, " disse Xiangming Xiao, Professore di ricerca incrociata George Lynn, Dipartimento di Microbiologia e Biologia Vegetale, UO Collegio delle Arti e delle Scienze.

"Il team internazionale ha utilizzato immagini sia ottiche che a microonde acquisite da sensori satellitari e algoritmi avanzati per migliorare le mappe annuali delle foreste tropicali nell'Amazzonia brasiliana nel periodo 2000-2017, " disse Yuanwei Qin, autore principale per lo studio e ricercatore scientifico, Centro per l'analisi spaziale, UO College of Atmospheric and Geographic Sciences.

Le stime dell'area della foresta tropicale nell'Amazzonia brasiliana da questo studio erano circa il 15% superiori alle stime del set di dati forestali PRODES che è stato ampiamente utilizzato nelle comunità di ricerca. Questo studio rivela anche un rinnovato aumento della perdita di aree forestali tropicali dopo il 2013, guidato in parte dal cambiamento dell'uso del suolo e dal forte El Nino nel 2015/2016. I risultati dello studio condotto dall'UO potrebbero avere implicazioni significative per la politica di uso del suolo, gestione e conservazione delle foreste, ciclo terrestre del carbonio, idrologia e clima.