Un nuovo studio globale su come stanno cambiando le concentrazioni di calcio nei laghi d'acqua dolce di tutto il mondo ha rivelato che in aree estese in Europa e nel Nord America orientale, i livelli di calcio stanno diminuendo verso livelli che possono essere criticamente bassi per la riproduzione e la sopravvivenza di molti organismi acquatici.

Il declino del calcio può avere impatti significativi sugli organismi d'acqua dolce che dipendono dalla deposizione di calcio, comprese le parti integranti della catena alimentare, come le cozze d'acqua dolce e lo zooplancton.

Negli effetti antropici decrescenti diffusi sul calcio nelle acque dolci, pubblicato di recente in Rapporti scientifici , i ricercatori hanno scoperto che la concentrazione mediana globale di calcio era di 4,0 mg L-1, con il 20,7% dei campioni di acqua che mostrano concentrazioni di calcio ? 1,5 mg L-1.

1,5 mg L-1 è una soglia considerata critica per la sopravvivenza di molti organismi che richiedono calcio per la loro sopravvivenza, perciò, alcuni laghi si stanno avvicinando a livelli di calcio che mettono in pericolo gli organismi che si affidano a quel calcio per la struttura e la crescita.

Lo studio attribuisce anche alcuni dei suoi risultati al continuo recupero dei laghi d'acqua dolce dagli impatti delle piogge acide.

"Data l'azione del governo e dell'industria negli ultimi decenni per ridurre la deposizione di solfati associata alle piogge acide, i laghi sono ora soggetti a una minore lisciviazione di calcio dalle aree terrestri circostanti, " disse Gesa Weyhenmeyer, Professore presso il Dipartimento di Ecologia e Genetica/Limnologia, presso l'Università di Uppsala in Svezia e capo ricercatore dello studio.

"Paradossalmente, perciò, le azioni di successo intraprese per affrontare gli impatti dannosi delle piogge acide potrebbero aver portato a un declino verso livelli di calcio estremamente bassi per molti organismi acquatici".

Lo studio si è basato su 440, 599 campioni di acqua da 43, 184 siti di acque interne di 57 paesi e ha analizzato le tendenze decennali in oltre 200 corpi idrici dagli anni '80. Si trattava di uno studio globale condotto da più ricercatori in Europa e Nord America. IISD Experimental Lakes Area, il laboratorio di acqua dolce del mondo, nell'Ontario nordoccidentale, Canada, ha fornito competenze e dati dal suo ineguagliabile set di dati di monitoraggio a lungo termine di oltre 50 anni.