Cina, il più grande emettitore di carbonio del mondo oggi, potrebbe essere sulla buona strada per raggiungere i suoi obiettivi di emissione fino a un decennio prima, secondo un recente studio sulla copertina di Sostenibilità della natura guidato da ricercatori della Nanjing University di Nanchino, Cina, e l'Università di Harvard.

La ricerca si concentra sul rapporto tra crescita economica urbana e CO ₂ emissioni. Cinquanta città in Cina rappresentano circa il 35 percento delle emissioni totali della Cina e il 51 percento del suo prodotto interno lordo (PIL). Esaminando le emissioni di queste città dal 2000 al 2016, i ricercatori hanno trovato una stretta relazione tra le emissioni pro capite e il PIL pro capite. Il team ha scoperto che le emissioni di carbonio per la maggior parte delle città smettono di aumentare e poi iniziano a diminuire quando il PIL raggiunge circa 21 dollari USA, 000 a persona.

Utilizzando i dati sulla futura dimensione della popolazione e sul livello di sviluppo economico della Banca Mondiale, i ricercatori suggeriscono che le emissioni totali della nazione potrebbero raggiungere il picco tra il 2021 e il 2025 a 13-16 gigatonnellate di CO ₂ , ben prima dell'impegno 2030 assunto dalla Cina nell'ambito dell'Accordo delle Nazioni Unite sul clima di Parigi.

"Mentre la Cina ha una strada molto lunga da fare per ridurre le sue emissioni di carbonio commisurate alla crisi climatica, questo documento mostra che sembra sulla buona strada per soddisfare i suoi obblighi formali ai sensi dell'accordo di Parigi, che rimane in vigore nonostante un previsto ritiro da parte degli Stati Uniti", ha affermato Chris Nielsen, direttore esecutivo dell'Harvard-China Project on Energy, Economia e ambiente e co-autore del documento. "Le città sono un fronte centrale per l'azione globale per il clima e vi sono chiare prove di progressi nelle aree urbane cinesi, in parte perché questa azione può essere integrata con gli sforzi della Cina per ridurre l'inquinamento atmosferico convenzionale".

I ricercatori osservano che ogni città ha le sue sfide e opportunità che avranno un impatto sui suoi tempi di riduzione delle emissioni, e che quelli delle aree rurali devono essere dedotti da queste tendenze dati i vincoli di dati. Città più antiche come Pechino, Xi'an e Hangzhou devono concentrarsi sull'ammodernamento delle infrastrutture esistenti per migliorare l'efficienza energetica, mentre le città emergenti come Xiong'an hanno l'opportunità di "scavalcare" la crescita ad alta intensità di carbonio.