Ci sono buone probabilità che ci siano verdure fresche nel tuo frigorifero che finiranno nella spazzatura invece che nel piatto della cena.

Non che qualcuno vada a fare la spesa con l'intenzione di buttare poi il cibo nella spazzatura, ma lo facciamo tutti più spesso di quanto probabilmente pensiamo. Ruth Litchfield, professore di scienze dell'alimentazione e nutrizione umana alla Iowa State University, dice che sprechiamo circa 20 libbre di cibo ogni mese. E questo è per persona.

"È un problema enorme, " Ha detto Litchfield. "Quando si pensa che il 40 per cento del cibo prodotto negli Stati Uniti va sprecato, questo è semplicemente irresponsabile."

Ci sono diversi motivi per cui così tanto del nostro cibo finisce nella spazzatura e alla fine in una discarica, che riguardano tutti la nostra mentalità riguardo al cibo. Litchfield dice che dobbiamo superare l'idea che di più è meglio. Che si tratti di acquistare più di quello di cui abbiamo bisogno al supermercato o di consumare grandi porzioni al ristorante, le nostre abitudini alimentano la nostra tendenza allo spreco.

Secondo uno studio del 2012 di Business for Social Responsibility sullo spreco alimentare, Il 44 percento del cibo che finisce in discarica proviene dalla casa, seguito dal 33 per cento dal settore della ristorazione. Per fare la sua parte, il settore della ristorazione sta impiegando una serie di iniziative, disse Susan Arendt, un professore di gestione dell'ospitalità presso l'Iowa State. Donare cibo a rifugi o mense per i poveri, incorporare gli avanzi in altre voci di menu, ad esempio l'utilizzo di fagiolini non serviti per la zuppa di verdure il giorno successivo e la collaborazione con gli agricoltori per fornire cibo non utilizzato agli animali da fattoria sono solo alcuni esempi.

"Alcuni ristoranti stanno anche addestrando i server a chiedere ai clienti cosa non vogliono con il loro pasto. Ad esempio, invece di portare burro e olio con il pane, chiedono al cliente quale preferisce, piuttosto che lasciarne uno inutilizzato e dover essere buttato fuori, " ha detto Arendt.

Come limitare i tuoi sprechi

I consumatori possono adottare misure simili a casa per limitare gli sprechi e, in definitiva, risparmiare denaro, ha detto Litchfield. Lei consiglia:

• Pianificazione dei pasti per la settimana. Ci sono diversi vantaggi nel fare un menu settimanale, non solo tagliare gli sprechi. Se sai che parteciperai a una partita con la palla o ad altre attività durante la settimana, Riduci ciò che stai acquistando al negozio, ha detto Litchfield. Prepara i pasti utilizzando verdure surgelate o in scatola e altri articoli non deperibili che puoi utilizzare la settimana successiva, se i piani cambiano.
• Trova un uso alternativo per i prodotti. Considera di congelare o donare prodotti freschi che non mangerai prima che inizino ad appassire o marcire. Taglia e confeziona frutta e verdura in modo che siano facili da estrarre dal congelatore e aggiungere a un frullato o una casseruola.
• Compostaggio. Alcune comunità offrono programmi di compostaggio, ma Litchfield dice che è relativamente facile fare il proprio compostaggio a casa. Il cibo convertito in compost è un rifiuto deviato dalla discarica, che contribuisce alle emissioni di gas serra. Dai un'occhiata a queste risorse di ISU Extension and Outreach su come compostare il cortile, giardino e rifiuti alimentari in casa:www.extension.iastate.edu/arti … en-composting-leaves.
• Comprendere le date di vendita. Litchfield dice che buttiamo via 160 miliardi di libbre di cibo che va bene mangiare a causa della confusione sulle etichette "vendere" o "migliore per". La data che segue non ha nulla a che fare con la sicurezza del cibo, è legato alla qualità, lei disse. La formula per neonati è l'unico prodotto negli Stati Uniti che deve avere una data di scadenza. Una disposizione della proposta Food Recovery Act del 2015 standardizzerebbe il linguaggio per ridurre la confusione.

Trovare modi per avere un impatto

Quando si parla di spreco alimentare in classe, Arendt lo suddivide in due categorie per gli studenti. C'è spreco di prodotto, come gusci d'uovo o fondi di caffè, e rifiuti di servizio o cibo che viene servito e non mangiato. Dice che lo spreco di prodotto è spesso inevitabile, anche se alcuni articoli sono buoni per il compost, mentre con i rifiuti di servizio ci sono diverse opportunità per avere un impatto.

Per esempio, Arendt e un collega hanno condotto uno studio sui rifiuti di latte nelle scuole elementari. Implementando semplici modifiche, le scuole hanno ridotto la quantità di rifiuti di latte. Una scuola ha notato che gli studenti buttavano via cartoni di latte non aperti, e ha creato un "tavolo condiviso" per consentire agli studenti di lasciare il latte non aperto da bere agli altri studenti. Ha detto che un'altra scuola ha limitato la tecnologia nella mensa, quindi gli studenti si sono concentrati sul mangiare, e non lavorare o giocare sui loro computer.

Il controllo delle porzioni è un altro passo che sta compiendo l'industria della ristorazione, ma i consumatori attenti alla salute sono più spesso il fattore motivante. Ancora, questo può aiutare con i rifiuti.

"Molti ristoranti offrono metà porzione e una porzione normale. Sì, i clienti vogliono ricevere "valore, ' ma dipende anche dal tipo di cliente, " Arendt ha detto. "I clienti più attenti alla salute sono aperti a porzioni più piccole".

Politica che fa colpo

Nel 2015, il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti ha fissato un obiettivo nazionale per ridurre la perdita e lo spreco di cibo del 50 percento entro il 2030. Litchfield dubita che molti consumatori siano consapevoli di questo obiettivo o stiano facendo uno sforzo per fare la loro parte. Dice che ci vorrà politica, simili alle leggi sulle cinture di sicurezza o alle tasse sul tabacco, per motivare le persone a cambiare.

"Se guardi a quando le persone hanno davvero iniziato a usare le cinture di sicurezza, è stato quando c'era il potenziale per una multa, " Litchfield ha detto. "In alcune comunità si paga per il servizio di spazzatura in base alle libbre o al numero di lattine. Se ti è stato addebitato l'importo in base alla quantità di rifiuti alimentari che escono di casa, potrebbe cambiare le abitudini."

Un altro fattore che contribuisce è il costo del cibo. Litchfield non sta sostenendo prezzi più alti al supermercato, ma dice che il cibo negli Stati Uniti è economico rispetto ad altri paesi. Se fosse più costoso, le persone avrebbero meno probabilità di consumare troppo, ed essere più intelligenti con i loro acquisti in modo che il cibo non vada sprecato.